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然而，《威海條約》就像一道橫空出世的驚雷，將他們從夜郎自大的美夢中驚醒了！

萬萬想不到，我大清居然連倭寇也打不過？

還要割地賠款求和？

限於資訊的不通暢，此前黃海大海戰的戰果，這批開明人士並沒有知道得太清楚，他們只是大概地獲悉，朝廷在朝鮮的戰事不太順利。

但他們想，不順利只是暫時的，大約是因為皇帝被幽禁，軍隊士氣低迷的緣故吧，等打一打後，蹂躪了倭寇，將士們的心情舒暢了，勝利自然而然就會來的。

可是怎麼轉眼間，局勢就糜爛到要簽下喪權辱國條約來乞求和平的地步了呢？

557，　旅順危矣

長輩的那份‘痛’，他們算是親身體會到了。

朝廷的軍隊是吃什麼的？

北洋水師又是幹什麼的？

堂堂大國，居然不敵島國！

這批開明人士，簡直想不明白。

他們想不明白，《申報》等被龍灝全資掌控的中國報業就讓他們明白！

接下去，訊息散佈到江南十多個大中型城市。

上海的報紙透過馬車、漕運、鐵路、公路等等運輸方式，運往各大城市，免費地贈送給關心國事的人看。

不收你錢，只要你喊一句“反對威海條約”，就能得一份油墨猶新的報紙。

對這一項舉措，有好奇的商人做了一筆統計，《申報》每天的耗費就是二十萬兩銀子之巨！

手筆可謂龐大，不計成本。

這些報紙上不僅詳細刊印了《威海條約》全文，解讀條約簽訂後對中國帶來的危害，而且還把黃海大海戰、平壤大屠殺等內容刊登其上，配上圖片和解說，讓大家看清楚這次甲午戰爭的來龍去脈，看清楚清軍的孱弱、朝廷的膽怯，看清楚慈禧、恭親王、李鴻章這群‘崽賣爺田不心疼’的懦夫作派。

報紙僅僅免費派發了四天，就有了效果。

當然了，這個效果不太具有正面性和推廣意義。

湖南湘潭，一名自稱為太平天國洪秀全後人的小地主，宣佈揭竿起義，要推翻腐朽的清王朝，他率領鄉人五十一，殺入了湘潭縣府，宰殺知縣一家，然後彙集靠攏的‘從龍眾’，舉兵三百，攻打毗鄰的長沙城。

自然。這個好比鬧劇一樣的起義很快就被撲滅！

那名洪姓後人最後也被證明不過是一個貪財好色、魚肉鄉里的典型地主老財，因為這幾天讀了幾份《申報》，再加上夜裡多喝了幾杯，就萌發起了造反稱王的念頭。

湘潭的‘起義鬧劇’來的快。過的也快，但是，這件事經過《申報》記者的報導，渲染一番，很快也傳遍了江南。

你想江南有什麼人啊？

湘軍、淮軍、粵軍滿清後期彪悍的人馬都在這裡。

所以，對朝廷不滿的種子，經過‘湘潭起義’事件後，在不少人的心裡發了芽

假如說‘湘潭起義’事件算是民間不滿情緒的一種另類爆發，那麼，官場上的不滿就集中體現在兩江兼湖廣總督劉坤一身上。

《威海條約》曝光後的第八天。他便上書慈禧太后，疾言厲色，明確要求朝廷宣佈條約無效，將恭親王這個‘賣國賊’下獄問罪，絕對不能跟日本和談。

劉坤一還表示。如果需要打仗，他願意率領還在籌建中的南洋水師‘圍魏救趙’，從上海出發，攻擊琉球群島和日本的九州四國！

除了上書朝廷，劉坤一還寫了一篇洋洋灑灑、情深意切的萬言文，不僅派人送去北京貼在牆頭，而且還刊上了《申報》。

這個舉動。頓時為他贏得了不小的聲望。

接到劉坤一的上書和讀過流傳京城街頭巷尾的萬言文後，慈禧太后氣得宰了兩個小太監，而李鴻章也是再次吐血，在獄中習慣性昏迷。

當然了，昏迷前中堂大人還是例行有了一句交待：“劉坤一這老匹夫，說的比唱的好聽。老夫叫他早點出兵他怎麼裝聾作啞？現在朝廷忍辱負重好容易跟日本人講和了，你又跳出來指這指那，大發厥詞，真、真是氣煞老夫也”

面對劉坤一的突然發難，慈禧太后等高層氣歸氣。但具體的應對舉措也著實左右為難，不好出臺。

最後，慈禧代表的大清朝廷乾脆來了個不理不睬，任你江南吵翻天，我自巋然不動。

反正條約已經簽了，日本人也收兵停戰了，北京安全了，你們南邊愛怎麼嚷嚷就怎麼嚷嚷吧