王皓等歲數大的舉子們已坐在餐桌上，他們無一不是眼袋鼓鼓的，精神萎靡，完全沒睡好的模樣。

沈持過來和眾舉子打招呼寒暄。

今日的朝食換了花樣，及第粥，蹄膀、定勝糕，筆粽……全是為舉子們以諧音討彩頭的。沈持打了一碗及第粥，裡面有豬肉丸，豬腸、豬肝，據說這三樣分別代表“狀元”“榜眼”“探花”，頭一口吃到哪個就考中哪個。

沈持：待會兒l用筷子先撈個豬肉丸子吃。

他看著筆粽包得可愛，開啟一個裡面還包了花生，哦，原來還藏著一個“妙筆生花”的寓意呢。

沈持先咬一口粽子，吃下後他下意識地喝了口粥，吃到嘴裡的竟是豬肝！

哦嚯，探花。

沈持樂了下，又吃下一塊定勝糕。他早上不愛吃葷食，沒拿蹄膀，但是趙蟾桂端了一塊過來讓他加餐：“小老爺這可是‘題榜’的兆頭，您好歹吃一口。”

沈持指著手裡的筆粽：“有‘必中’了。”就是不吃蹄膀。

趙蟾桂：“……”

主僕二人的話叫別的舉子們聽到都笑了。

待眾人吃到差不多的時候，外面的天全亮了。

老舉人王皓拱手說道：“有句詩說‘他日臥龍終得雨，今朝放鶴且沖天。1’，諸位，這次鄉試，願諸位如臥龍得雨，一飛沖天，在下願與諸位同登科共上青雲路。”

沈持聽了這動員令心中激昂：難得他老人家還有這番壯志，衝吧。

眾舉人都拱手道：“願同登科。”

他們出門時，會館僱的一排馬車侯在路旁，上面掛著一盞寫有“金榜題名”的琉璃風燈，不得不說，古人科舉的儀式感真是拉滿：“請各位舉人老爺上車去國子監。”

等舉子們上車坐好，幾匹馬同時撒開馬蹄，浩浩蕩蕩地把他們送到國子監。！