“姐姐的氣魄可真不小，看來是以為自己贏定了。”袁慕娘嗤笑一聲，也跟著走到柳老夫人前面行了一禮，跟著道，“也請老夫人做個見證，今日鬥花，我若輸了，從此離開永州，永不回來。”賓客又是一怔，對戰在一起的那兩女人，皆是全力以赴，勢同水火，毫不相讓。柳老夫人點頭，看著她們說了兩句場面話後，袁楊鈺和袁慕娘就走到那已備好的翹頭長案旁坐下。細若秋毫的銀絲被仔細分開，拈起，捻轉，玉蘭般的十指在那流光般的絲線上飛動。在座的賓客多是第一次如此直觀地看到花藝的絕頂技藝，皆被那精彩絕倫的手法給驚住，廳內一時間只聞呼吸聲。

預計第一場比鬥將耗時一刻多鐘，所以即便是再精彩的技藝，也不可能就讓滿廳的客人這麼幹坐著看。再說花藝本是雅事，既是沾了一個雅字，那麼自然就少不了琴音相伴。於是片刻後，廳內低低傳來輕靈的琴聲，跟著百花苑的侍女們將爐內的香焚起。暗香浮動，琴音飄蕩，比鬥中的那兩人，其動作也稍稍慢了下去，攢花越往後，動作就得越小心仔細，再不能似開始時那般飛逸繚眼。因有琴音相伴，之前繃起了的緊張氣氛稍稍緩了下去，旁邊的賓客也開始細聲交流起來。女客這邊，開口的多是詢問別人覺得今日最終誰會贏，跟著很多人都仔細說了自己的見解，隨後就暗示身邊的丫鬟過去花臺那邊下注。

“我原本覺得袁師傅必會贏，只是偏她的手傷了，你看這會袁師傅的動作已不及袁慕娘快了！”

“我倒不覺得，袁師傅到底是成名十年了，袁慕娘哪能跟袁師傅比，再說那袁慕娘還曾是袁師傅的學生呢。”

“說不準真會青出於藍而勝於藍，聽說當年兩人沒有決裂時，袁師傅曾說過袁慕娘在花藝上的成就極有可能超越她。”

“不過她們兩人既然是師徒，為何今日關係卻這麼僵？”

“你錯了，她們並非是師徒，而是結拜姐妹，袁慕孃的這個袁姓，就是袁師傅送她的……”

“這可奇了，怎麼就走到如今這地步？”

“都是名利之爭，好了，別在這裡說這個，不妥……”

“姑娘……”紅豆彎下腰，給莫璃滿上茶的時候，有些擔心地往袁楊鈺那看了一眼，然後收回目光看向莫璃。莫璃知道紅豆當心什麼，但她卻什麼都沒說，只是靜靜地看著前面，然後不時跟旁邊的人交流上幾句，並附和著說著自己的見解來跟各位貴夫人套近乎。紅豆立在一旁，心裡百般不解莫璃剛剛為何會讓自己傳那樣的話，只是眼下也沒法問，唯有耐心等著。女客這邊竊竊私語，男賓那頭自然也不會閒著。賈黑悄悄去花臺那看了一眼，發現袁楊鈺的賠率已升到了一比二，明明剛剛壓袁楊鈺贏的人偏多的，卻眨眼間就乾坤大挪移了。他遲疑了一下，便捏緊錢袋走了回來。

袁楊鈺的動作越來越慢了，那銀線細如絲，手若不穩，很容易出差錯。剛剛的燙傷對她的影響不小，之前穩下心，打算壓袁楊鈺贏的人又慢慢改了主意，賠率慢慢出現傾斜之態。喬封臉上的擔憂越來越重，他在這花藝上雖是外行，但到底是幾十年的夫妻，妻子的動作，他還是能看得出一二來的。此時旁邊倒也有不少人問他的意見，可喬封卻只是微笑，謝歌弦見此，什麼話也不說，只讓平安拿五百兩去壓袁楊鈺贏。姬御風即笑了，輕輕道了一句：“元白不等先看兩場再做決定？”

“無妨。”謝歌弦說者便往莫璃那看了一眼，然後就轉頭問了賈黑一句，“莫姑娘下注了嗎？”

“不急不急。”賈黑呵呵笑了一聲，然後就恭維了一句，“謝大人好魄力，這才剛開始呢，就下這麼大的注，倒是弄得我心裡也癢癢的。”

“兄臺看好那邊？”謝歌弦淡淡一笑，然後又問了阿聖一句。阿聖一臉淡漠地往袁楊鈺那看了一眼，然後將目光落到莫璃身上，好一會才道：“姑娘站在哪邊，我便站在哪邊。”

“噗——”賈黑即低笑一聲，然後給阿聖倒了杯茶，“兄弟就是實心眼，我也得學學，咱東家站在哪頭，咱就站在哪頭！”他說完，就揀起一塊水晶龍鳳糕塞進嘴裡，然後問阿聖要不要，阿聖直接搖頭。賈黑又拿了一塊，跟著嘀咕一句：“你剛剛不是光揀這個吃，吃膩了？”阿聖瞥了一眼那擺在玉碟裡的精細糕點，然後咧嘴一樂，他吃的那些都是莫璃親手做的，剩下的這些經他人之手的，他自然不會有多大興趣，而且剛剛也吃飽了。就在他們閒談的時候，第一場比鬥眼見就到了尾聲。

隨著輕靈的琴音徐徐走向低緩，大廳內的竊竊私語聲也跟著慢慢歇下。最後，是袁慕娘首先停了手，將一支