如此，先前所做的一切都付之流水，甚至再無接近他的機會。

宋玄禛低睫不語，一邊是自己心愛之人，一邊是自己的母親，他哪能回答這難堪的問題？匡顗耳邊的呢喃、輕喚他的名字、對他的關愛，種種都叫他難忘，叫他窩心。反之，太后自他懂事以來要他順應她的意思成為太子，軾殺兄弟，就連子嗣的事也要操控，這叫他何以心存尊敬愛顧？

他不曾逆過太后的意思，但自他聽見有人喚他的名字開始，感覺一切都變了……

「兒臣倒想反問母后，當日的湯藥為何滲有沐鳳鸞？」

「沐鳳鸞？！」宋曷兩眼圓睜，身為皇族，絕不會不知沐鳳鸞為何物。可是不論是先帝，還是他自己，上代幾乎沒有皇子用過此藥，藥性之強，令他們也不敢妄用。憑聽母子二人的說話，宋曷實在不敢相信此時心中所得的答案。

太后一時無言以對，紅唇半啟，欲言又止。宋玄禛掐眉閉目，不甚耐煩道：「兒臣說過子嗣一事急不來，為何母后每每要苦苦相逼？如今俞妃懷胎七月，母后不如多與她傾談臨蓐之事？」

「原來陛下還記得俞妃有孕？」太后冷笑一聲，可是忿怒的眼神卻分毫不減，以母親的身分續說：「那為何還做出這種事？」

宋玄禛被她如此一說，心中的愧疚登時一湧而上。他依然原諒不了自己背信棄義，明明君無戲言，可是他完成不了對俞暄兒的承諾。如今他的心裡多了一個人，那個人填滿了他的心，把多年來的空虛與寂寥驅走。是他讓他知道自己並非沒有依靠，是他讓他知道君王可以有情，是他讓他知道自己也不過是個凡人。

他不能放手，更不能阻止自己不深心念著他。

「兒臣，不……我喜歡他，以宋玄禛的身分……喜歡他。」

「宋玄禛就是宋氏子孫，是天下唯一的天子！整個大堯命脈在你手中，你豈能視之無物！」

「朕已應母后之意登上帝位，以仁為政，為何不可隨心行事一次？難道母后只想兒臣摒棄所有情感，如傀儡般執掌政事？」宋玄禛搖頭撇首，痛苦低喃：「朕不想再被母后左右。」

太后一言不漏聽清楚宋玄禛的話，驚愕之中感到眼前一黑，腳步踉蹌。宋曷見狀也顧不了禮節，邁步抬手扶穩太后，讓她半個身子倚在自己的襟前。

淚水奪眶，滑過太后的臉龐落在繡鳳的衣襟，暗色的素衣不再昭示太后的威嚴，站在眼前的，只是一個傷心欲絕的婦人。

「是哀家錯了嗎？」太后含淚笑了兩聲，又一顆淚珠滑落，她的臉容再也不能掛上半絲笑容，崩潰般哭泣起來。

「陛下如今要怪哀家嗎？哀家只想我們母子過得安穩，只是如此而已……」

宋玄禛不敢正視太后，在他心目中，母親一向都是堅定如巖，不動怒，不悲哀，臉上總是掛著慈祥的笑容，盡顯國母的風範。先帝駕崩，全宮哭哭啼啼，妃嬪憂心日後去向，百官擔心自身仕途，宮人驚怕被受牽連，唯獨他們二人冷靜以對。宋玄禛並非不傷心，只是已經忘了如何流淚，淚水彷佛在心中一點一滴融於血裡，可偏偏忘了如何從眼睛落淚。那時的太后只坐在床沿緊握先帝的手，柳眉輕蹙，笑容苦澀，她輕撫先帝漸變冰冷的臉，以只有近如先帝才能聽見的聲音低聲說了一句話，遂放開先帝的手，起身指示宮人宣讀遺詔。她就宛如細雨微風，將亂如散沙的皇宮聚成一盆。

可如今，他想不到堅強的母親竟為了自己而流淚，心中一軟，回想方才不孝之言，頓時自責不已。

「母后……」宋玄禛上前扶住哭成淚人的太后，他不斷譴責自己為何要令喪夫無靠的母親傷心，明明知道自己是她最後的依靠，為何還要親手推開她？

太后抓住宋玄禛的手，嚥了一口清清嗓子道：「陛下！放棄他，好嗎？哀家求你……」太后低頭屈膝，及時被宋玄禛和宋曷扶起。

宋曷握住宋玄禛的手肘，幾乎不曾有過接觸的叔侄都難掩尷尬，靜寂之下，只聽見太后低泣與自身胸口跳動的聲音。

宋曷放開他轉而兩手攙扶太后，低目苦言道：「請陛下三思，雖然同是宋氏出身，亦知先代有主以男……為伴，但始終惹人說長道短，有損聲譽，而且……太后只有你一個親兒啊。」

宋玄禛垂首咬唇不語，水紅的唇瓣被他咬得發白，眉宇間也不難看見他在內疚之中掙扎的心情。現在的他，就像落水的人一樣在水面載浮載沉，他想抓住向他呼喊的援手，但又卻對清水的輕柔依依不捨，可是兩者相悖，直叫他一時難以取捨。

宋曷彷