一個重字。

“多謝阿池哥，”沈知秋如獲至寶：“阿池哥這麼一改，瞧著是比我先前的順暢多了。”

條理也明晰了。

怪不得他們都說阿池天賦優越。

他的精神比以前好多了，如今是一個正常的中等生，雖暫時平庸但很上進。瞧，青瓦書院是個多麼靠譜的地方。

沈持以前總擔憂沈知秋在蘇家私塾呆的時間長了會抑鬱，如今完全沒這個顧慮了。

當晚留宿在沒玉村，夜裡聽春蟲鳴唱，看月影移動，是久別的恬靜安逸。

次日沈山還要留他，沈持說要回去讀書，他們才依依不捨地放他走。

這兩日，江載雪他們該赴省城應考院試了，仨人讓江載雨捎來句話：不用送行啦，在家中等著他們考中的喜訊就行了。

沈持：……

從考中童生之後，院試鄉試會試，全是青雲路，越來越艱難。

能夠勝出的讀書人，除了學識和才華，還得依靠良好的心態。

摯友們不讓他送行，想來是怕見著他又想起上回落榜的事穩不住心態吧。

沈持默默在心中祝福他們考試順利燒尾飛昇。

打這天起他開始閉門苦讀。也不是真的關在家中不出門，黎明還是要去紫雲觀把邱長風吵醒練個劍的。

半個來月之後，院試放榜，江載雪與裴惟籍名在籙，考中了生員。

而岑稚又落榜了。

因著要趕考鄉試，他已立下謝客的誓言，未能與他們一聚。

只等他鄉試完再說。

春去夏來，沈持書房前的水缸被他洗筆洗成了一缸墨水，在陽光下散射著黑瑩瑩的細碎光澤。

鄉試在八月初九舉行，每隔三天一場，一共三場，因時逢秋日，故又稱秋闈。每隔三年，當盛夏的暑熱開始逐漸減弱時，祿縣的秀才們變得興奮而忐忑。但隨著年歲的增長，經歷過一次又一次的落榜，興奮越來越少，取而代之的是忐忑越來越多。！