“我不怕！我知道你是真心對我好，而我也是真心對你，這就足夠了。”

“可是……可是……”正在葉曉龍不知道該說什麼好的時候，樓裡有人走了出來，葉曉龍連忙掙脫開，跳到一旁。

來者與他們並不認識，只是瞟了一眼就從他們身邊匆匆走過。也許在他看來，只不過是兩個早戀的中學生在鬧彆扭罷了。冷漠的都市生活就是這樣，雖然同住一樓，但鄰居之間大多隻是見面點頭打個招呼的泛泛之交，缺乏更深層次的瞭解；而且就算彼此之間完全不認識也不新鮮。

看那人走遠，心虛的葉曉龍才總算鬆了口氣。而陶蕊經過這麼一緩衝，已經擦乾了眼淚，對他露出有些害羞的笑容：“我剛才……”

“不用解釋了。你表姐不是說過，讓我和你做朋友嗎？我們就是好朋友，不管有什麼危險，我都會保護你。”葉曉龍對她燦爛地一笑，“好了，我們回去吧……”說完，他伸手去拉陶蕊的手。但兩隻手一接觸，葉曉龍突然發現陶蕊的手像在冰水裡浸過一樣冷。

“怎麼，你不舒服嗎？你的手好涼。”

“沒有啊？”陶蕊搖搖頭，然後自己左手摸摸右手、右手摸摸左手，最後自己也被自己這愚蠢的舉動逗樂了：“讓你摸摸你的手！……你的手好溫暖啊，我都捨不得放開了。”

“饒了我吧，我的手又不是你取暖的爐子……”葉曉龍無奈地笑了。

“到了夏天我會賠給你的！那時候我的手就金貴了！”

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夜幕再度降臨，斗木獬換上便服，順著那條熟悉的道路，來到了那個總是漆黑一團的地下室，敲開了最裡面那扇門。

望著給他開門的那個額頭有著一撮白髮的少年，他沉默了片刻，然後說道：“想來想去，不辭而別總是不好的，所以我最後還是決定來和你道個別。”

少年臉上並沒有流露出驚訝或意外，只是平靜地招呼道：“進來坐。”

一坐下，他不由得產生一陣傷感，就連說話的語氣也沾染上這傷感：“天下果然沒有不散的宴席呢，我要離開這座城市一段時間，在此期間，可能無法保持任何聯絡。不過你放心，會有別人替我來照顧你。”

“我可以獨立生活，並不需要別人照顧。”少年為他倒了一杯水，遞了過來，“水是大自然賜予人類的最佳飲料。”

“謝謝！”他接過杯子，呷了一口，欣慰地一笑，“你真的長大了呢，不再是那個面對陌生的都市感到迷茫、無助的孩子。”

“對待自己不喜歡、卻又不得不接觸的東西，只有兩個辦法——一個是徹底遠離、一個就是想方設法讓自己去接受。”

“蠻有哲理的。”斗木獬往深裡一琢磨，忽然聯想起自己的新任務，不也是這樣嗎？“看來我是不能逃避了，恐怕只有調整自己的心態去坦然接受了。”

“我不問你去哪裡，因為我知道任務是要保密的；不過，祝你好運！”

“衷心謝謝你，星虎！”斗木獬深情地摸了摸張星虎的頭，“其實……我此行最不放心的就是你。如果遇到什麼困難，就去找Master，他雖然說話很嚴厲，但是心腸是這個世界上最好的。還有，如果遇到對付不了的魔物，你可以找青龍、朱雀來幫忙，他們就在你的身邊……”

“這我早就知道了。”張星虎微笑著一頷首，然後用自嘲的口吻說道：“我只是不想讓他們也捲入我的麻煩中，我知道自己是個會給身邊的同伴帶來不幸的傢伙。”

望著他堅毅的臉龐，斗木獬發出一聲慨嘆：“沒有發覺嗎？你的善良才是你真正的力量來源，也是足以戰勝命運的武器。”

“可是，我還是不敢嘗試。也許，只有單獨行動最適合我。”

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翌日。

朱靈靈再次早早來到學校。由於事實證實了她此前的猜測——葉曉龍就是青龍，而證實這件事的竟然是陶蕊的話，她整晚都沒睡好，顯得有些憔悴。每當想起陶蕊關切的樣子，還有親切地呼喚“曉龍”，她都感到心煩意亂。“可是……還不知道曉龍那個死傢伙到底是怎麼想的……”她的心中，還殘留著僅存的希望，也正因為如此，她還沒有跨掉。

在焦急中等待了很久，終於等到葉曉龍來了。不過，當她看到葉曉龍和陶蕊攜手走進來、臉上的神情比以往任何都要更親密時，已經有了不祥的預感。

“曉、曉龍，早！”她忍住哭的慾望、強作歡顏，跟葉曉龍打招呼。