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萬萬沒想到的是,長毛居然放棄這麼好的時機,掉頭打起了江浙的主意來了。他現在沮喪之餘,也有些感到萬幸。萬幸的是他沒有立即接受上海方面許乃釗的求援,打算再看看。試想一下,如果當時把手頭的機動力量都派了出去,那才是真的可怕呢。
怡良瞅了瞅大堂上的官員們,輕輕咳了一聲,“諸位,事情已經很緊急了,你們不妨都說說各自的意見,如何救援無錫。無錫一丟,蘇州就成了孤城,再指望其它的援軍根本指望不上了。”
他是個滿人,但是比較隨和,待下屬也很少其他滿人官員的那種霸氣。尤其是在做重大決定之前,他還總願意多聽聽別人的意見和見解,現在更得是這樣。救援是要救援的,可是誰去救,如何救,那都是很細緻的事情,不能出半點兒的偏差。
“長毛在錫山部署了重兵,在加上他們的水師順運河南下,如果從正面救援無錫,效果不一定會好。”提督餘萬清站了起來,“大帥,以卑職愚見,放棄直接救援無錫,改去經常熟收復江陰。長毛圍困無錫,必定大軍都雲集此處,卑職願意率領兩萬人馬,收復江陰,可以攻其所必救。趁到時候長毛混亂之際,再另譴一隻人馬,和無錫守軍裡應外合,打破長毛對無錫南面的圍困。”
“提督大人的見解不錯,也算是圍魏救趙之策。”參將杜文闌慢慢站起身,先笑著看看餘萬清,而後轉向總督大人,“不過,長毛可以一夜間襲破常州,可見其勢力非同小可,只怕無錫堅持不了那麼久。因此,還是應該立即正面救援為宜。據探報,錫山一帶長毛營壘十餘座,人數不會過萬,再加上有城內軍隊的適時配合,擊潰他們還是有把握的。只要援軍能夠進城,那戰勢就會朝有利於我們的方向發展。”
“對對,杜參將說的在理。”說話的是常州道徐豐玉。說到這個徐豐玉,他可是算的上白揀了一條命。太平軍突襲常州前的半天,徐豐玉接到總督召見的文書,需要去蘇州商議有關事務。他原本應該地二天動身的,偏偏身邊兒的姨太太又想急著到蘇州採購錦緞。那知前腳一走,後腳常州就變了天。因此,他除去感激自己的姨太太之外,內心裡更是對總督大人的關鍵之舉尤其感恩戴德,視如再生之父母。現在蘇州有難就是總督大人有難,關鍵時刻,他也該挺身而出。
………【第一五三章】………
“無錫城池不如常州堅固,城中兵馬不多,斷然堅持不了多久。”徐豐玉衝著怡良一拱手,一副視死如歸的樣子,“還是如杜參將所言,全力打破長毛的封鎖,卑職既然未能與常州共存亡,情願引一隻人馬進去無錫,堅守城池,協助大人外面的兵馬,徹底消滅這些亂匪。”
怡良不時地點著頭,聽著一個個官員的見解,一邊兒心裡細細地琢磨著。看到大家都說的差不多了,他擺了擺手,又咳了一聲,“這個諸位說的都有各自的道理。可是,救兵如救火,稍一拖延,無錫很可能就丟掉了。餘大人圍魏救趙的主意不失為一個好主意,就怕是無錫堅持不到那個時候。再者,正象餘大人說的那樣,收復江陰兵馬少了自然不管用,可是多了又會造成蘇州的空虛。我們就這一隻拳頭了,一定要攥緊,打在長毛的痛處。不過,倒是可以考慮調派太倉、崑山兩地的軍馬,協同常熟之兵,佯作取江陰,吸引長毛的注意力。本督以為這樣,餘大人、杜參將,還有徐大人,統帥兩萬精兵出蘇州,於梅里一帶紮營,伺機撕開一條口子,即便不能全殲無錫東南之長毛,也要想方設法使徐大人引兵進城,加強城內的守備力量,與城外軍馬互為倚角”
看到總督大人一切都部署完了,各官員紛紛打算離去,徐豐玉忽然想到一個問題。他望著總督大人,嘴唇蠕動了幾下,終於咬了咬牙,一拱手,“大人,卑職還有一個想法。”
怡良笑了笑,恩了一聲,“徐大人有什麼想法儘管直言。”
徐豐玉又看了看聽下腳步注視著自己的眾官員,猶豫了一下,“這個也許這個時候卑職不該說不吉利的話,但是為長遠考慮,卑職覺得,無錫本乃大米市之一,而蘇州城西的楓橋同樣是個大商市,其米豆集散之繁盛甚至超過了當今的‘天下四鎮’河南朱仙,江西景德,廣東佛山和湖北的漢口。無錫倘若出現萬一,蘇州難保,迫不得已的情況下,應當應當一把火以焚之,絕不給長毛留下。”
他這話,一下叫許多人都愣住了。誰都知道,楓橋古鎮位於古驛