吳健彰在這個旗昌洋行的股東身份並不隱秘，外界幾乎許多人都知道，可偏偏這個時候的吉爾杭阿就忘了。

其實，透過金能亨，吳健彰早就得知前一陣子旗昌和安琪爾合起夥來，拼命走私大米和軍火接濟城內令他痛恨不已的叛匪，他還是睜起一隻眼，閉上了一隻眼。原因很簡單，即使把事情揭露出來，一來誰也整治不了那個視錢如命的金領事、金大班。二來，如果叫官府拿到了證據，損失的不僅僅是別人，還有他自己，他是商人出身，頭上的頂子可是當初用錢捐來的。再者，他從心裡也沒有把城裡的那幾千叛匪當回子事兒，剿滅他們是早晚的事情，上海畢竟有洋大人在呢。只要哪天大家一鬆口，洋大人得到了想得到的實惠，就一定會堅定不移地站在咱大清這一邊兒。

吳健彰帶著一行隨從，來到已經被外壕圍裹起來的租界外。遠遠的，他就叫兵勇們停下了腳步，自己只帶著吉爾杭阿派給他的把總楚玉德和一個通譯，被一番嚴格詢問後，這才透過放下的吊橋，進了租界。

吳健彰點頭哈腰地和守護的團勇打著招呼，走出很遠了，還忍不住回頭看了看那些標有安琪爾商行，全副武裝的護衛團團勇。他心裡先是一陣的無奈。真是人在矮簷下，不能不低頭啊，看看人家，那可是租界護衛團的編制，唉，沾上了“洋”字兒就是牛啊！

金能亨和方靜波正在內室商量著桑妤提出來的條件，一聽吳健彰來了，不由得一皺眉頭。這個道臺大人，現在總是給美國人出難題。金能亨又想起了剛剛失去的那個“領事代徵制”。說實在的，之所以把海關管理權交還給吳健彰，並不是美國人的好意。他們只是做個樣子，想打擊一下狂傲的英國人。沒想到，英國人竟然聯合其它各國，到了沒有把海關權力重新交由理所應當的上海政府管理，而是變本加厲，把上海變成了他們各自的自由港。這一下，反叫美國人作繭自縛，“白白”損失了不少的銀洋。

金能亨既是個政客，又是個商人。作為政客，他絕不希望太平天國那個新政權當政。儘管他也聽法國公使布林布隆大致介紹過天京的實際情況，甚至隱隱地表達了對太平天國一統天下只是個時間早晚的問題，但是他還是不願意接受。因為，按照太平天國的主張，美國政府在華的利益不會受到更多的保障，利益的最大化，是應該，也只能從這個腐敗懦弱的所謂大清帝國手裡得到。就象那個“領事代徵制”吧，一高興可以取消，不高興，說什麼時候拿回來，就什麼時候能拿回來，保險那些大清政府的官員們，連個響屁也不敢放。

金能亨衝著方靜波打了個手勢，示意他不要在吳健彰面前再提及此事，而後，滿臉含笑地迎了出去。

“哈哈，我的老朋友，您好啊！”金能亨十分親熱地擁抱了下吳健彰，一攤雙手，“道臺到底是道臺，每天可以無憂無慮，不象我們這些商人，天天煩心的事情多。”

“領事大人真會開玩笑，”吳健彰咧嘴笑了笑，“您是領事，又是商行大班，自然比下官還忙。”

“是啊，”金能亨聳了聳肩膀，“商行的生意一天不如一天，這都怪您這位道臺大人哦。您看看現在，除去我們美國人無私地幫助閣下，哪裡還有別的國家遵守貴國的法令。”

說到這兒，他故意停頓了一下，看看一臉苦澀的吳健彰，“實在對不起閣下，本來我也正打算找您呢，受美利堅公使馬沙利閣下的委託，鄙人正式通知閣下，由於各國在上海一致不再承認您的海關權力，本國政府決定，從即日起，一切美國在華貿易的海關稅收，將由我們領事館自己負責。”

吳健彰似乎不是感到很驚訝，只是暫時還有些尷尬，一時竟想不起該說些什麼好。

金能亨好象很無奈地嘆息一聲，“我們盡力了。我們美國人一直是閣下和貴國政府最忠實的朋友，即便上海如此的混亂，我們依舊嚴守著中立。當然，出於朋友和人道主義，我們拯救了您，使您重新獲得了自由。同樣是出於人道主義，我們的教會開設醫院，救治戰爭中雙方的受傷士兵，接濟吃不上飯的百姓們，這都是上帝的意願，不代表我們偏袒哪一方。美國政府相信，貴國的人民是有能力自己處理好自己本國的事務，不需要任何其它外國力量的干涉”

吳健彰畢恭畢敬地聽著金能亨的高談闊論，沒有什麼好說的。說什麼呢？拳頭大的，胳膊腿粗的，說出來的話當然就是真理。他是稀裡糊塗出的旗昌，接著又出了租界，完全忘記了自己去找金能亨的目的，帶上他的人馬，回到了縮在城南黃浦江一隅的“羚羊號“上。他都快窩囊到家了。自從上海道光二十三