然在安逝心中，這個女子卻絕非俗物。

當年義城公主以皇宗室女的身份嫁與啟民可汗，隋煬帝不久北巡，彼時楊堅留下的大好江山尚未他被敗光，底子厚，規模也大，臨時搭建的行宮比大汗牙帳不知高階了千兒百倍，耀武揚威的在突厥人面前大大炫了一番，搞得突厥百姓每望行宮，十里之外便屈膝低首，不敢乘馬。就在那年，蕭皇后以大國皇后身份親切會見了義城，義城十分感激，年齡雖未差多少，卻從此以母女相稱。後來啟民死，其子始畢可汗可就沒那麼親隋了，磨刀霍霍地打算把第二次巡塞的煬帝俘虜或幹掉。還好義城及時捎信，煬帝半途急急躲進雁門，其後一場著名的“雁門之圍”，楊廣雖然保命，卻從此很少待在長安，因為他覺得那離雁門太近了。

再後來，隋滅唐興，北方各族也不斷動盪著。煬帝遭宇文化及絞殺，蕭後被挾持……義城所有的依峙沒有了，能靠的，不是僅憑她自己？一個漢族女子，在胡人世界裡要保有自己的尊嚴，自己的地位，自己活下去的權利……這其中，又豈止四個丈夫那麼簡單？

安逝極目張望著那個長圓臉蛋眼睛明亮的女子。她算不上十分漂亮，也沒有蕭後那般氣質優雅，甚至比蕭後還顯老些，但是一雙眼睛真的是熠熠生輝，彷彿透出使不完的勁。

她笑了，又去搜尋什缽苾的身影，沒找著人。

祭天要開始了。

兩名從頭裹到腳的黑袍人抬了一張神案上來，上面放了N多法器：腰鈴、銅鏡、抓鼓、鼓鞭等等。每樣都色彩鮮豔，刻滿各種圖案——據說這些東西只有此類重大場合才能見得著，平常外人都是看不到的。

頡利他們下了坐騎，合手立在馬邊，專注的等待著薩滿出來。

圍場上寂靜無聲。

天邊遠遠的雲一絲一絲墮了下去，落日在草原盡頭顯得格外宏大，金紅色的餘芒伴隨漸起的涼風，天蒼蒼，野茫茫。

率先進入視野的是一面巨大的神鼓，由兩名壯漢扛著由遠而近步步移動，暗朱鼓皮，銀色鼓釘，繪著古老的符號。

輕輕的鈴鐺搖動聲飛上雲霄，一圈一圈，滲出幽幽的清泠。

一個黑色斗篷之人被抬在步輦之上，面部被木製的塗了多種顏色的古怪面具遮住，神帽上的彩穗垂下來，低低遮在了前簷。

一直以為是個男的，到現在看到那唯一裸露在外的纖細的赤足，她才肯相信什缽苾所說，是個女子。

步輦後面又是一個頭臉皆掩的黑衣服人，手裡拄著根細長的黑色木杖。

安逝仔細瞧了瞧，那木杖好生眼熟？

……桂婆婆？不是吧！

由頡利領頭，所有人此時齊齊右手叩胸，啪！整齊的行禮。

她一愣。看來這神抓薩滿在突厥的地位，不是一般的高啊。

薩滿從步輦上靈巧的跳下來，腰間的銅鈴又帶出陣陣晃響。她朝頡利略頷一頷首，手一揚，咚——咚咚——咚——巨鼓響起有力的節奏。

在所有人的注目下，她來到神案前，左手抓起一隻懸了很多小鐵環的小鼓，右手執鼓鞭，和著大鼓威揚的節奏，手中輕敲，圍著神案跳起舞來。

“賽呼斯——”大漢們沉沉低喚，像是請求神靈。

五彩條裙上的青銅鏡耀耀生光，神秘，原始，蠱惑。

夕暉散盡。

平定南方

祭祀結束，安逝牢牢盯著薩滿一行，悄悄跟了出來。

已是天黑，所幸他們始終提著幾隻古樸的銅製風燈，時遠時近總能銜上。

一會兒，燈停止不動了。她勒韁原地停留一陣，想想必是他們已經發現了她，索性拍馬迎了上去。

果然，抬著步輦的一名大漢道：“你一路跟著我們，是何意圖？”

安逝打了個拱，以突厥語回道：“我從中原趕到這裡，只想請神抓薩滿幫個忙。”

大漢道：“你請回吧！”

拒絕得夠直接。她早有預料，瞟瞟步輦上一動不動的黑篷人，“薩滿不答應，我是不會死心的。”

手持木杖的人上前：“你纏著也沒用。”

沙啞的聲音證實了她心頭的猜測：“桂婆婆！”

桂婆婆停了停，才道：“不用跟我裝熟，我不認識你。”

安逝已經笑起來了：“桂婆婆——咱倆既是相識，何必這麼見外？”

桂婆婆“嚯”了一聲，不再說話。

安逝直視向薩滿，眼神清楚而又堅定：“我知道薩滿大人非大事不動，