張奶奶有一個姑娘一個兒子，兒子張林體格健壯、脾氣溫和，隨她；女兒張媛熱情開朗，性格火爆，隨她老伴張爺爺。張爺爺是個標準的大男人，當年憑藉一己之力撐起了整個家庭，父母兄弟都照顧周到，妻子兒女更是衣食無憂。男人有本事，女人就比較聽話。加上張奶奶原本是個溫和馴順之人，所以家裡家外都是張爺爺說了算。張媛是張奶奶的小女兒，按說應該在家裡很是受寵，可是張家的家風是重男輕女，所以從小張媛就總是事事排在哥哥後面，甚至還時不時被父母撥給哥哥做墊背。張林吃雞腿，張媛只能啃雞爪子；張林吃魚中段，張媛只能嗦囉嗦囉魚頭魚尾巴；給張林買三身新衣服，給張媛卻買不了一身。平時在家，張媛刷鍋洗碗什麼雜務都幹，勤快得鄰居人人誇；張林卻衣來伸手飯來張口，連個草刺都不拿。所幸張林性子隨和善良，倒是從來不欺負妹妹，偶爾張媛摔個杯子砸個碗，張林也總是替她應下。這事若是張媛做的，自然少不了一頓呵斥，趕上張爺爺不高興沒準就是一頓打。可張林應了，父母頂多不疼不癢的說兩句，也就過去了。所以張林並不以為苦，張媛卻十分感激。而且張林人高馬大，出去還常常為妹妹撐腰，把那些想欺負張媛的皮小子嚇得一鬨而散。張媛也為有這樣的哥哥而感到自豪。雖然父母一直對兄妹倆是差別對待，但張媛兄妹的感情倒是很好。

後來，張媛考上了護校，年年在班裡是第一，畢業實習的時候三院的老護士長見了她扎針輸液，一個勁說她天生就是當護士的料兒，和院長打著包票硬是把她留下了。所以張媛找工作沒花家裡一分錢。倒是哥哥張林，因為籃球打得好，靠著體育生的身份擠進了大學，畢業的時候卻成了沒人要的滯銷貨，是家裡花了不少錢陪了不少人情才找到的工作。對這個，張媛倒沒什麼說的，從小到大，她也已經習慣了。

但到了婚嫁的年紀，新媳婦娶進門，張爺爺男女有別的做法終於還是點中了張媛的死穴，引得她發飆了。哥哥張林當年談上了齊玲娟，訂婚一重禮，結婚一重禮，婚事辦得是風風光光、鋪張至極。一方面是張爺爺要面子，覺得這樣才能讓人看得起，另一方面也是齊家禮數多，齊玲娟捏準了張林是個怕媳婦的。這也就算了，可婚後齊玲娟住進張家後，和待嫁的張媛就產生了矛盾。齊玲娟喜歡睡懶覺，可張媛的工作常常需要早起，齊玲娟睡覺又輕，就總說張媛吵著她了。張媛讓了她兩次，後來也煩了，不肯再慣著她。當時齊玲娟剛進門，也吃不準婆家的情況，還不敢太囂張。如果張爺爺張奶奶向著張媛一點，甚至哪怕是誰都不向著，這事兒也就過去了。可張爺爺始終覺得姑娘早晚要嫁出去，終歸是人家的人；兒媳婦是娶進來的，那才是真正的自己人。所以一見姑嫂倆吵架就不分黑白，向著齊玲娟訓斥張媛。齊玲娟一下子就得了勢，愈發不把小姑子放在眼裡。這種情況一而再再而三發生，張爺爺卻始終為齊玲娟撐腰，數說女兒的不是。張媛是個火爆脾氣，一氣之下就收拾東西搬到宿舍住去了。

張媛在宿舍裡一住就是半年，一直到出嫁也沒回孃家，直接從宿舍上的婚車。這麼離經叛道的做法，讓張爺爺大發雷霆，發誓不認這個女兒。他給所有的親戚朋友都下了通牒，誰和張媛來往，就是不把他老張放在眼裡。老頭是個犟人，大家多年相處也都知道他的脾氣，惹毛了張爺爺也不是鬧著玩的。正是多一事不如少一事，從此親朋好友也都和張媛稀疏了往來。張媛是個硬氣人，自從老爺子發誓把她掃地出門，親戚朋友也對她敬而遠之，她就下定決心一切靠自己，遇到多難的事情也沒有和家人親戚朋友張過嘴。張奶奶到底是當媽的，嘴上不敢違逆老伴，心裡卻也捨不得姑娘。過後還是偷偷摸摸給女兒一些財物上的接濟，可都被張媛退了回來，她一是怕讓父親知道了母親受連累，而也是爭一口氣不想就這麼低頭。但張奶奶到底是硬塞了兩個金戒指、一條金項鍊給張媛，她流著眼淚求女兒收下，說否則她一輩子都會覺得虧心。張媛推辭不過只得收了。當時，張媛自己工作時間也不長，存了一點錢都拿出來和老公一起付了房子的首付，所以到頭來她的全部陪嫁就是老媽給的這點東西。好在她找的男朋友是外地人，家境也不富裕，婆家也給不了什麼，所以對於丈母孃家的陪送也沒什麼挑的。只是苦了張媛，從此跟著老公一手一腳自己打拼，好好的一個本地姑娘，孃家卻幫不上一點忙，日子過得比無依無靠的外地姑娘還辛苦。

後來張爺爺病重，覺得自己時日無多，才流著眼淚說想見見女兒。畢竟是親生父親，縱有千般怨恨，得知老人這般光景，張媛也軟了心。隨著她再次踏進張家的大門，雙