嘴的表情，心理詛咒著那些卑劣的商人，自己的心裡也暗暗發愁，最近他有了新的研究想法，可隨之臨近的寒冬也讓他感到躊躇，畢竟兜裡面的銀幣只夠滿足其中一項……

完成研究亦或者添幾件衣服和購買過冬物資

就在教授努力想用高超的算數水平，將口袋裡的銀幣數量算多些的當口，從身後傳來一聲有些甜甜但卻不讓人發膩的聲音

“伯里克利·塞託匹亞教授~我就知道您會在這裡！”

熟悉的聲音讓苦惱的教授也展顏笑了起來，回過頭，一名不過雙十年華的少女身穿淡粉色連身裙，踩著無可挑剔的淑女步，從另一面優雅地走了過來，美豔不可方物的少女甚至讓花圃盛開中的蝴蝶蘭都黯然失色……

“艾琳娜，我最優秀的學生，是什麼問題讓你放棄了寶貴的午睡，需要向我求證詢問的嗎？”一向怪僻的伯里克利用難得的溫和語氣打著招呼

微微歪著頭，臉頰上兩個淺淺的酒窩讓艾琳娜的笑容帶著些頑皮，雙手的食指和拇指輕輕扯著裙邊，先向教授施了個標準的淑女禮，這才揹著手，撅著小嘴走到近前，臉上也掛上了些許歉意

“呃~~是這樣的教授，我祖父拒絕了向您提供資助研究的提議，他說……他說……嗯，反正為此我很是抱歉，沒能幫助您說服我的祖父！”

就算早已經料到這個結局，聞言伯里克利還是難以掩飾住臉上的失望，長吸了一口氣，看著面前搓著衣角愧疚中的學生，笑了笑有些自我解嘲說道

“我明白，公爵大人肯定說的是‘該死的，我絕對不會拿出任何一枚銅幣，給那個倨傲不知禮節，整日喋喋不休的瘋子……’哈哈，我說的對嗎親愛的艾琳娜？”

“抱歉教授，祖父和很多人都對您有些誤解，當他們瞭解到您的知識有多麼淵博之後，一定會改變原本的想法，我還會繼續去幫您努力解釋的！”

看著才年過40，就已經白髮叢生教授蒼白的臉色，心中不忍的艾琳娜雙手握拳，安慰教授的同時彷彿也給自己不斷的打氣

孑然一身沒有妻兒的伯里克利帶著憐惜，看著面前這個自己一直看做女兒的學生，伸手輕輕拍了拍她的頭，嘆了口氣卻沒再說話，他心裡明白，這根本不是自己的學識不被人認可的原因，所有的根源都在於自己那孤僻冷傲的性格

如果能夠多參加些應酬，偶爾在研究筆記中適當吹捧某些上位者，就如同帝都大學中所有教授經常做的那樣，憑藉他的能力無數貴族都會搶著將大把金幣送來，用於資助他的研究……

“可惜啊，自己終究不是那種人，浩瀚無盡的知識已經佔用了生命的全部，而就算現在再去改變，恐怕也已經晚了”

想起面前的學生，伯里克利教授晃晃頭把心中的苦悶丟擲腦海，有些赧然對艾琳娜抱歉道

“嗯……艾琳娜，對於前些日子你堂兄安東尼斯伯爵的意外，我深感抱歉，真誠的希望落馬沒有導致伯爵受到太大傷害……”

“安東尼斯那個笨蛋？”雙手掐著腰的艾琳娜氣鼓鼓說道“身為一名尊貴的伯爵，竟然會因為這樣小小的意外墜馬受傷，簡直是我們蘭開斯特家族的恥辱，教授您不用擔心，那個笨蛋如果敢來找您的麻煩，我會好好收拾他的”

閒聊了一會兒後，外面較低的氣溫讓穿著單薄的艾琳娜有些堅持不住，抽抽著鼻子不得已只能轉身告辭，走出幾步後，才想起什麼似的，轉頭小跑回來，把一個外面描繪著金邊的小袋子硬塞進了教授的手中

“阿嚏~嗯，雖然祖父沒有答應給您資助，不過我還是把這個月的零用給存了起來，雖然不算很多但也希望能夠幫助到您的研究”

看著尷尬要拒絕的伯里克利教授，艾琳娜做了個鬼臉轉身跑開，好聽的聲音遠遠傳來

“這個週末，祖父要邀請一名來自北部領的新貴族參加宴會，稍後我會讓僕人給您送來請柬，也許在宴會中您能夠碰見願意資助您的貴族！還有哦~教授您要買件新的衣服嘍，我都已經看見您衣服上的補丁了……嘻嘻”

第十一章　來碗羊肉湯如何？

無論任何事情發生，世界上的一切依然按照本身特有的規律向前行進著，平民日復一日早出晚歸，用辛勤勞動換取微薄的生存資源，大小貴族照樣生活在金字塔的頂端，享受著各種奢華的生活

當然，我們的雷奧和可憐的伯里克利·塞託匹亞教授亦是如此……

教授最終還是沒有追上去將艾琳娜的心意送還，長期的挫折讓他也有了些許醒悟，懷著感激糾結等複雜