可憐的格格，您這是何苦呢？”

“嗚……嬤嬤……”

“嗯，嬤嬤在這，嬤嬤永遠在這兒……”

“嗚……嗯嗯……我是和碩孔格格……是父王最驕傲的女兒……嗯嗯……我不需要……別人的眼淚……我不需要福臨的眼淚……嗚……”

寧芳靠在臨溪亭外南邊的木柱子上，潸然淚下。緊咬著唇，不發出任何聲音。

何苦……何苦？

愛情是什麼？就是如此付出與回報？

這麼個通透的孔四貞，什麼不明白的孔四貞，怎麼能如此呢？

過了半刻，四貞止住了淚水，遣了翠嬤嬤回去使人打水。見翠嬤嬤走遠了，近了那洞開的窗，果見窗一側哭累了還在抽泣的寧芳。

“要躲也躲遠點，哭聲是止了，只那抽泣聲忒大了去，平白擾了我清靜。”

寧芳見被發現了，也不躲不忍了，繞進了亭內只抱著四貞大大的抽泣，還把眼淚抹在對方的衣服上。

“看看你這妖娥子，白白禍害我一件旗裝，怎麼陪來？”

“氣——不就是一件衣服，我那有的是，不要說你看上了，就是你全都要我都不打頓一下。”

寧芳本是想由著四貞的話頭逗樂她，卻不想四貞聽了不但沒樂反愁苦起來。寧芳恨不得給自己一耳光，自己的衣服不都是皇后的衣服嗎？這不是 激犟對方嘛。

“我——”

“四貞知道，你沒有那意思。”

寧芳雙手握緊了對方，雙雙坐在榻上：“四貞，你是個好姑娘，真的，是最好的姑娘。不貪名、不記報，只是付出，只是默默愛著付出著……我 不知道什麼是愛，也沒有資格說你什麼……只是，　我真見不得你愛的如此——不得善果……我們不求什麼付出一分得到一分，也要求一個付出就有一 半的回報！四貞，如果他真的只愛董鄂氏，你如此等待又有何結果？”

四貞反過來握著寧芳的手，只是低著頭：“我知道……我什麼都知道……可是……愛他，是我唯一能做的……他是個什麼樣的人？他愛著誰？他 如何對我？……我有什麼不知的？”四貞的手背上　漸漸溼了，“知道又如何？能管住心去？能止了情去？……如果能不愛，我又何嘗願自己如此墮落 ？……不是不想停止……而是——無法停止……愛有多深，就有多唾棄自己……可我真的沒有辦法！　……愛已經是全部……是全部……愛，真的很痛 ……很痛……你——還是不要愛的好……”

四貞一直在安靜的哭，兩雙手已是淚水痕痕。

寧芳緊抱著四貞的雙肩，一個哭的放肆，一個哭的隱忍。

亭外的寒風吹散了亭內的暖氣兒，一團融散的雪團跌落而下，驚嚇了池子裡碩大的錦魚。

遠處，指了人並自個兒抱著一堆物食回來的翠嬤嬤的身影近了，還跟著永壽宮的一等大宮女素心。

玄燁掀了帳簾，正要上床，就見床上的女人裹在被子裡，一雙緊閉的眼睛比平日浮腫，連著前兩個月不好的睡眠留下的深影。

玄燁把抵上床的左腿縮了回來，披了外衣出了內殿。

外室的素心還沒有更衣入睡，見三阿哥出了來，忙停了手裡的活。

玄燁也不坐：“你們主子今天去哪了？”

素心知是三阿哥瞧出了不同，於是回稟道：“去了慈寧宮花園，遇到了孔格格。”

玄燁一聽，慢坐了下來。

“你們主子近來同孔格格走得很近。”

“是。回三阿哥，主子在宮裡沒什麼人可以說話的，同孔格格很是投緣，每次見了面回來都心情不錯。”

“……可知今天她們談了什麼，惹你主子傷心？”

“回三阿哥，奴婢不知，主子留了奴婢在吉雲樓，自個兒去尋孔格格。而後迎到主子，就見主子並孔格格雙雙似是哭過。”

素心自從跟了主子，就漸漸明白這五六歲的三阿哥的厲害。再加上主子對三阿哥沒有設了任何防而三阿哥也確對主子真心勝母，於是更不敢小瞧 了他去。於宮廷鬥爭，三阿哥只會有益於主子。

所以素心該說的一句不少，不用說的一句不多。見三阿哥低首沉思，立在遠處也不打擾。

只是須臾，玄燁從那專為他準備的墊高了榻腳的毛椅上下來。

“以後你要貼身跟著皇后，不能因為她不讓你跟你就離開。後宮是個什麼地方你自有腦子，你主子要是出了事，你這永壽宮一等大宮女還能有活 頭。”