才捨不得回來。太皇太后，你說是不是這個理？”

太皇太后笑著把濟濟爾引回來，也不知是該叫孫媳子輩還是重侄女輩，老小二人倒是聊得開心。

左不過沒她的事，便在屋子裡“尋場”。

有孕的馬佳氏與特例獨行的納喇氏還是一如既往的表情。皇后對濟濟爾的出現到足足地好奇。至於鈕鑽祿氏高傲裡透著股不肖。

說了會子話，寧芳便出了慈寧門。本就綠色鮮少的紫禁城在中冬裡更顯到肅冷，只對面的慈寧花園直聳著些勁松。

不自覺，便走到吉雲樓下。

原本樓前種的那株蔓陀羅早已被連根拔起，往日裡總是隨時迎開的門扉此刻像從未被開起。

寧芳撫著門扉卻沒有要開啟的衝動。過往的美好彷彿只是一場夢，一回首，連那人都已幻化為煙。

“皇額娘在看什麼？”濟濟爾遠遠的便見太后依在吉雲樓的門扉上，走近卻發覺她透著光尋找著什麼，“可是想起了什麼故人？”

寧芳再去看這女孩，果然是靈動的女子：“你怎麼知道？”

“我有個小玩家，是兒時的夥伴，去年卻離了科爾沁嫁到了阿垓霸去，我便也常常想她。”

這麼個直爽爽的姑娘，入了宮不知是爽利依舊還是人事全非。

“住到宮裡還習慣嗎？”

濟濟爾到顯得有些猶豫：“告訴姑姑，姑姑別告訴太皇太后，”她近了前扶著寧芳的胳膊，“太皇太后雖給濟濟爾備了科爾沁的吃食，可濟濟爾吃著總不是那個味……”

冬日晨光裡，未來的婆媳二人組向寶相樓而去。

“奴婢才打聽著，濟濟爾格格顯得到真是個直立立的性子，入宮過了半月除了常在太皇太后面前，同皇后等妃主也無什麼冷熱兒，見了皇上嘛，也是大大方方的。怎麼看，怎麼正常。”

“你個潑猴，回了半天全是費話，主子是要費時聽你這些無用的嘛？”素心邊碼著鞋底兒邊說上小九子兩句。

“呵呵，奴婢才這不是先來個表相頭彩嘛。”

“表相？那事實呢？”

“嗯　一一”小九子撓了撓頭，“事實一一還沒看出來。”

素心這眉心一擰，小九子連著退了幾步至門邊，把著門回道，“姑姑再給些時日，小九子總能打探到的。”

寧芳一見小九子一溜煙跑了，也算樂呵，接了善眸遞上的湯水喝了幾口，隨意這麼一打量，見素心穿了件淡綠色的內襖，外披一件淺黃的中夾，再被暖氣這麼一燻，到更是白皙粉紅來。

“我送你的那件粉緞呢？怎麼不做了襖子？”

“後宮主子們穿的色兒，哪能隨便穿了。”

“怕什麼，左不過在我宮裡穿就是了。那粉不豔，素清淡雅，我覺得你穿定是更美。”

“呵呵，可不是，奴婢眼瞅著二阿哥也送了塊粉紅色的料子給素心姐姐，那料子一一”

“善眸！”素心立吼著把善眸的話下了回去。

“呵呵，”寧芳笑著拍拍說漏嘴的善眸，“沒事，你去吧。”

善眸在素心瞪視的目光中巴巴退場。

“怎麼？做了事還不敢承認不成？”

“主子，奴婢做什了？不過是送塊料子，奴婢並不稀罕，也不想要，可二阿哥硬是要塞給奴婢，奴婢　……”

寧芳見素心那樣子，也不像不好意思，便近了近身：“素心，你是怎麼想的？真的不喜歡二阿哥？”

素心看了眼寧芳，放了鞋底子：“奴婢今年也有二十五了，二阿哥才多大？主子您別同奴婢說什麼年齡不是問題，年齡怎麼可能不是問題？二阿哥哥現在看上奴婢是因為身邊還沒有如奴婢般少鮮的人，等著再長長，什麼美人是見識不到的？到那時，奴婢一個宮女出生的在一位阿哥府裡能有什麼出路？若真是無兒無女一輩子也算利落，可若真的得了一兒半女，後半輩子豈不是天昏地暗？若真如此，還不如到了年歲嫁個老實人，一輩子也能平平淡淡的，還能常見了家人去。若是不出宮更是好了，吃穿用度皆省了給家裡、守著主子一輩子也是吃香渴辣、情情暖暖的。不比二阿哥府上好？”

寧芳嘆了嘆氣。素心雖是慈仁宮的大宮女，在這宮裡奴婢才中也算說的上話的，婚姻問題也不過如此。

“如果……二阿哥是真喜歡你呢？”

“……那就再等個兩年，反正左不過如此，若是二阿哥真有心等，奴婢也全了他的心。”

寧芳總覺得不是味兒，這婚姻怎麼