“孫兒與皇額娘並無什麼的，除改了些習慣，皇額娘仍是孫兒的皇額娘，無一分不敬。”

“哼，說的到輕，那怎麼話少了？”太皇太后丟了個白眼過去，“晚上怎麼不去了？”

玄燁一聽太皇太后的語調，也知道她所指的不是他不晚請安：“皇祖母，孫兒如今也大了，雖說是歷來就有的相處模式，自己人不覺得如何，可現今宮裡人漸漸多了起來，難保無口舌生瘡之人。造了孫兒的不是孫兒到不在乎，可要是汙了皇額孃的清聲孫兒如何能依？於其這般，不如孫兒自改了習慣。雖說是萬分不便，也能止了七分。”

“糊塗！”太皇太后坐直了身子，“你這不是更要明眼人看出端伲嗎？十幾年這麼過來了沒事，現如今突改了天習還能不被人揣測上？哎，你這孩子，怎麼這會子突然糊塗起來了。”

玄燁低著頭：“孫兒也不是沒想到，只是——”

“行了，你就別在那裡揣測了。豈有皇上躲著是非就著他人舌頭的理？看看你這還是帝王言行之尊嗎？……哎，你皇額娘也是不容易的，一輩子既不得你皇阿瑪寵愛又沒留下個一兒半女，只餘你這麼孩子老來能有個依靠，可你卻因為那些有的沒的斷了她的親厚，讓她怎麼想？還不得疑你是不是——存了其他的心思？”太皇太后拍拍玄燁的手背，“有什麼事，一家人關起門來說開了，可不要自己人還藏著掖著。哀家看得真，你定是什麼也沒同你皇額娘道明，引得她在那裡胡思亂想、三魂沒了七魄，只怕再過一陣子，所有人都看了去，只當皇上是個不孝不敬的典範。”

秋末，慈仁宮裡已經拉上了維簾。溫腕侍侯了太后上床，便退了出來。

人前縱是再多的歡悅，一個人獨處之時，胡思亂想間的悽然還是會消然而來。

寧芳坐於床上，腿間放著那把吉他，偶爾撫弄兩下琴絃卻並無意彈奏。

也許她是老了吧，怎麼會有時間在這裡憂傷？不是應該想吃便吃、想睡便睡、無事找事做嗎？

玄燁挑簾進來，見到的便是寧芳自諷的笑容。

屋子裡還沒上火，卻