對不止五百僧眾。十六年後，你在長安收徒三千。五十年後，北魏滅蒙遜的北涼，就遷了三千多名僧人到北魏都城去。可見，不過短短五十年，佛教在中原有多大的發展。”

“所以，你不是孤獨的鸞鳥。你有我，有一心追隨你的弟子們，有整片在思想上仍是荒蕪的苦難大地。不來中原，你只是綠洲小國裡一個受人尊重的高僧，時間的車輪滾動，你便消失在歷史長河中。這片佛法不興的地方，反而是你發展的舞臺。這裡更需要你，只要你能忍受一切從零開始。”

“艾晴……”他嘆息一聲，眼裡的孤獨飄遠，目光漸回暖，將我揉進懷中，聲音不復哀傷。“你總能讓羅什在最迷惑之時走出困境。從零開始，好，羅什從今日起一切從零開始，不再怨尤，不再自命清高。”

他看向我，溫暖的笑意浮上清癯的臉龐：“得你為妻，定是佛陀之意。”

他貼到我耳邊，輕聲低喃：“謝謝你，我的妻……”

我被呼入耳中的熱氣惹得有些臉紅，定一定神，想想還是得告訴他：“可是呂氏父子與你交惡太多，他們也不是可依託之人。你在涼州十七年卻記載寥寥，也說明他們與你格格不入無法相容。”

他微微昂頭，摟住我的腰，手臂上傳來堅定的力量：“那我就等，等到有君主能聽我之言善待百姓，能助我完成傳揚佛法的使命。”

“等到姚興聘你為國師，還有十六年呢。”

適才的苦笑變成一貫堅韌淡定的微笑，削尖下巴擱在我頭頂，潤澤的略低中音傳入耳中：“不過十六年而已。等，對羅什來說不是什麼難事。羅什可以韜光養晦，等到那一天。”

感動莫名，卻無法言語。只能用雙手圍著他的腰，緊緊地將自己與他貼合成一體。“我陪著你，我們一起等……”

“好……”

他撫摸著我的頭髮，輕輕在我額頭落下一個吻：“艾晴，姑臧城內沒有一座像樣的寺廟，我早就想募捐籌建了。今日在城南那片災民集中的山上，羅什有了個想法。”

他思索一下，說道：“羅什想在那裡建石窟寺，以超度那些死於饑荒者早日脫離苦海，轉投他世。”

“好啊。”我抬頭看他，為這個想法而高興。這樣，他便有了目標，這麼多年便能支撐下去了。

“不如明天我們就去拜訪李暠吧。如果他能像給孤獨長者那樣送個園子，再用億萬金錢鋪滿園，那就一步到位了，哈哈。”說道後來，我自己也忍不住笑了起來。

他敲一下我的腦門，也不禁失笑：“這怎麼可能？他能捐助便不錯了。”

我揉一揉腦門，終於讓他開心起來了。我憧憬著，熱切地搖著他的胳膊：“我們還可以去找杜進和段業，讓他們也捐錢。”

看到他又恢復了自信，滿心喜悅。今天早上在城外山崗流的鼻血，不是什麼預兆，我不過是太累太恐懼了而已……

我們在李暠家中受到了很好的招待。李暠對我們非常尊敬，神情中能看出他始終有絲歉意。羅什將來意告訴李暠後，他果真贊同，不住點頭：“法師這想法甚好。那天梯山的確是……”

我突然“啊”一聲，叫喚起來：“李公子，你說那山叫什麼山？”

李暠有些莫名：“叫天梯山。”

“可是，不是叫饅頭山麼？”

“那是百姓俗稱。真正山名為天梯，是前涼張軌所起。只不過百姓多年叫慣了，一直未改口。”他奇怪地看我，“夫人為何對此山名如此感興趣？”

“啊？呵呵，沒什麼，好奇而已。”我訕笑著喝茶，不再言語，讓羅什與他談具體細節。

現在才知道，我們一直跟著百姓叫的饅頭山便是歷史中有記載的天梯山。武威的天梯山石窟，因為戰亂太多地震頻繁，雕刻壁畫保護不力，在現代並不出名。但卻是中原地區第一座石窟寺，意義深遠。北魏滅北涼後，將大批僧人遷到北魏首都平城（今山西大同），一批開鑿石窟的工匠和雕塑家、彩繪家也一同東移，成為大同雲岡石窟的技術力量。後來北魏孝文帝遷都洛陽，洛陽的龍門石窟，也承襲了涼州模式。

涼州的僧人除遷平城外，還有一部分向西遷往敦煌，莫高窟的開鑿也深受天梯山石窟的影響。所以，天梯山石窟說是中原石窟藝術的鼻祖也不為過。可是，一個疑問湧上心頭。我記得天梯山石窟是公元412年，蒙遜由張掖遷都至姑臧後下令建造的。據說是蒙遜母親病重，蒙遜為了祈福，特在窟中為其母雕鑿五米高石像一尊，形似泣涕之狀，表示懺悔。

種種