即便是左營，號稱無堅不摧的攻城利器，也在大石城下也徹底歇了菜。

左營攻城三次，三次慘敗。親臨前沿指揮的鄭華泰面頰中箭，幾乎喪命。

這年的冬季異常寒冷，十年飄雪，斷斷續續下了半個月，積雪沒膝，人馬不能行。自十月底起通往大同川的道路即被風雪隔斷，雖說軍營的糧食堆積如山，糧草官信誓旦旦地說：“軍中糧草可支撐一年，大夥只管敞開肚皮吃，敞開了吃你又能吃多少，要是糧食不夠吃，你們砍我腦袋。”話雖如此，糧路斷絕後帶來的恐慌還是在各營迅速蔓延開來。

砍你腦袋有個鳥用，瞧你挺大個腦袋能熬幾鍋湯？

於是“執法隊”應運而生，這是一支直接隸屬大統領的特殊隊伍，人數約百人，擁有“即審即斷”的特權，即抓捕意志動搖者後可立即審判，依據審判結果，即可施以鞭、杖、籠、斬、絞五種刑罰。十月他們就殺了二百餘名動搖者，受刑者超過六百，十一月，這個數字都翻了一番。十二月的頭六天，“執法隊”每天殺的人都在三位數。

月底，執法隊統領穆紅向楊昊彙報時，面如灰土，形容枯槁，他嘴唇顫抖著說出一個數字：兩千四百二十人。“執法隊”在十二月前二十七天一共殺了兩千四百二十名動搖者。彙報完畢，穆紅已泣不成聲，楊昊拍拍他的肩說：“難為你了。聽說你近來風溼病發作，日夜疼痛，且回去好好將養著。”

楊昊嫌穆紅軟弱，也不忍心再為難這個老實人，到底還是將其撤換了，新上任的執法隊統領是薄萊。他從穆紅手裡接過象徵權柄的銅斧時離十二月結束還有三天，他在這最後三天裡一口氣殺了八百八十八人。這個在商家看來萬分吉利的數字卻釀成了一場兵變。

兵變由內軍營開始，迅速蔓延至右營、前營和後營，參與叛亂計程車兵有幾千人，同情叛亂計程車兵的倍之。叛亂者衝進執法隊駐地，釋放被關押計程車兵，將能抓到的執法隊士卒剝去衣裳逐個刀剮。叛亂從午夜開始，持續到二日清晨，混亂中焚燒營房六百間，死傷過千人。二日清早，叛亂被鎮壓下去，肇事者一百三十人被斬首，犯禁入獄者一千兩百人。

大石城守軍從徹夜不息的火光判斷烏槐部發生了內亂，於是緊急動員出兵攻打守軍營寨，試圖趁亂解圍。在歷次出戰失利後，守軍行動遲緩，從午夜開始動員，直到天麻麻亮才開出城門。彼時，烏槐部的內亂剛剛平復，人心不定，楊昊令內軍營、右營、前營按兵不動，謹守營寨，不得出營lang戰。自己親率教導營、羽射營會同左營出戰。

楊昊頂盔貫甲，手持長槍，騎黑馬在眾人簇擁下來到陣前，戰陣尚未齊備排列整齊。一陣“轟隆隆”的巨響，便從前方傳來，但見對面碎雪飄飛如玉，朦朧中從寬大的城門內魚貫而出三十個步兵方陣，每陣約百人。

方陣計程車卒皆身披重盔甲，除了一雙眼睛，無一寸面板裸露，佇列最外層是六十名盾牌手，一手執盾一手持長槍圍成四方形的鐵桶陣，鐵桶陣中是三十名弓弩手和十名長矛手，弓弩手配備一杆長弓和一支連發連射的機弩，每名弓弩手的身邊有一百八十支長箭和三百二十支弩箭。十名長矛手手持兩丈長的長矛，專門用來攻擊靠近的騎兵。陣與陣之間相隔約十丈遠，呈“品”字形推進，互為犄角。

一隊隊轟隆隆開過來，齊聲吶喊，聲若驚雷。

楊昊驚呼道：“這莫不就是大石城的鐵甲軍陣？比我們的如何？”鄭華泰說：“沒法比呀，他們這是下了血本的。這種鐵甲一套要價一千八百兩，材料考究，抵得上我軍將校服，做工又極其精妙，刀，刀看不透，箭，箭射不透，頗為難纏。”

張伯中捻鬚冷笑：“未知用火能否燒的透。”

楊昊笑道：“即便不能全焦，燒個**成熟怕是可以吧。”三個人相視哈哈大笑。

大石城有一支鐵甲軍團，這是楊昊早就知道的事，他還讓張伯中設法弄來一套，自己穿在身上讓東方蘭用刀砍，用箭射，果然不能損傷分毫。

鐵會被火熔化，這個道理很多人都懂，火能把人烤死，這個道理是人差不多都明白，楊昊想不論你穿多厚的鐵甲，放在火裡烤，一樣會要了你的命。昔日，諸葛武侯火燒藤甲兵，今日我便弄一出火燒鐵甲兵來瞧瞧。他就和張伯中一起琢磨破鐵甲軍的法門，鄭華泰沒有參與其中，但情況他是知道的，楊昊向他通報過幾次，張伯中也向他通報過，即使沒人通報，他也會知道，總有一些崇拜者會冒死向他透露一些軍中機密。

鄭華泰的副將鄭冶將令旗一揮，傳令官大聲喝道：“放箭。”