松贊·乾布感嘆道。

“話說回來，公主殿下聽說家畜中毒的事了嗎？”

“是的，聽說茹央妃殿下的狗也成了犧牲品。”

翠蘭的回答讓松贊·乾布眉頭一皺。

“最近怪事接連不斷，好像還出現了一些莫名其妙的謠言。祖靈祭也快到了，巴桑也真是令人傷腦筋的男人啊！”

“茹央妃委託我帶話給巴桑大人，請問我可以去找他嗎？”

翠蘭決定還是先確定松贊·乾布的意思。

松贊·乾布爽快地答應了。

“無所謂，尺尊也答應和他見面了，該是勸他回來值勤的時候。這是個好機會，就讓桑布扎和你一起去吧！”

“多謝大王。”

翠蘭抱著晴朗的心情向送松贊·乾布道謝。如此一來，茹央妃希望巴桑能出席祖靈祭的心願或許就能夠實現。

隔天午後，翠蘭在走廊上快步走著趕往馬廄。

但出了本殿，來到中庭後，卻看到鐵帕在樹蔭對面。他手中提著一個水桶，走在牆旁邊的小路上，接著正準備繞到房子後方。

“你要去哪裡？”

鐵帕聽到翠蘭的聲音驚訝地回頭。

“啊啊，是王妃殿下。我正要送魚去廚房。”

翠蘭看到他手中的桶子裡，有幾隻魚正遊在清澈的水中，午後的陽光照射在水面上，讓魚鱗不時因反射而發亮。

“這些是你釣來的嗎？”

“不是的，是我剛好有事下鄉，廚房的人叫我帶來的。”

“這也是祭司見習生的工作嗎？”

“不是的，但我也不能拒絕。”

鐵帕愁眉苦臉地望著自己手上的水桶。

翠蘭拿起鐵帕手中的水桶放在地面，希望能他好好談談。

“鐵帕，你是想陳偉祭司，才在巴桑大人身邊修行的吧？”

“是的……巴桑大人是我的伯父。我父母雙亡後，巴桑大人收養我，所以我便開始做祭司的修行。但是…巴桑大人現在卻窩在家，特拉大人又忙著準備祖靈祭，我完全沒辦法學習祭司的東西。”

鐵帕強烈地表示這樣實在很奇怪，想要徵求翠蘭的認同。

“巴桑大人說祭司的任務就是祈禱國王的長壽和國家的繁榮，但他自己卻窩在家裡，也不出席迎接王妃殿下的儀式，您不覺得應該由特拉大人來取代沒做好大祭司任務的巴桑大人嗎？”

“鐵帕，你認為應該寫下巴桑大人大祭司的職位嗎？”

“我認為大祭司應該要由特拉大人來擔任。”

“特拉大人自己是怎麼想的呢？”

“…他說可以的話，希望可以一直站在輔佐巴桑大人的立場。”

原本低著頭的鐵帕，突然啊地一聲抬起頭來，翠蘭也轉過頭去，看到桑布扎和特拉正在中庭。

他們似乎也注意到了翠蘭和鐵帕。

在他們四目交接的瞬間，桑布扎和特拉快步走了過來。

“您要去馬廄嗎？”

桑布扎爽朗地問道，特拉也跟著說：

“我拜託桑布扎大人讓我一起前往巴桑大人的家了。我現在立刻去把翠蘭殿下的馬牽到前院，請在前院稍侯片刻。”

“不，我自己去就行了，我想要自己裝馬鞍，掌握馬的身體狀況和心情。”

特拉微微一笑，表示瞭解。

鐵帕默默一鞠躬後，再度拿起水桶朝本殿後方走去。

翠蘭出城後，和桑布扎及特拉的馬並肩而行。今天和昨天一樣是個大晴天，小鳥愉快地飛舞在寬廣無際的藍天。

路上經過的寬敞牧地和農地到處人聲鼎沸。

翠蘭好幾次與裝滿收割完麥子和麥稈的貨車擦肩而過。拉著貨車的人們，一發現翠蘭一行人都紛紛讓路，低頭行禮。就連領著羊群的少年們，也在寬廣牧地的盡頭行禮。

來到村子中走了一段路後，特拉客氣地問道：

“請問您剛剛和鐵帕聊了些什麼呢？”

“我們在談巴桑大人的事。鐵帕說大祭司應該由特拉大人來擔任。”

“這並不是鐵帕、巴桑大人或特拉大人能夠決定的事。”

桑布扎用洪亮的聲音打消鐵帕的希望。

“侍奉王室的祭司並非大王的個人意見能決定的，而是先由各地祭司一起討論，再加上大王的意見才能決定的。光靠大王個人的想法沒辦法廢除已就任的祭司，當然也不能只因為祭司自