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喬洛怯聽了，臉上變色，登時道：“他怎麼心腸這般壞！”憐玉雖然眉頭微蹙，可是竟是沒有恐懼憤怒之色。她淡然道：“沒想到清水香的花魁，表面上妖嬈多姿，內心卻這般沆瀣。”那女子聽了，笑道：“憐兒姑娘太聰明瞭！得了，我也不多說，那書生此刻在門口呆坐著呢，還是那一副呆神情。”

喬洛怯不顧身上毒還未全祛盡，便下樓去找那書生了，憐玉見喬洛怯走得匆匆，在他身後輕嘆：“還是這樣的性子，一點沒改。卻何苦為難他？都是痴情至絕之人。”

喬洛怯把那白布呆書生揪了上來，驚動了管事那女人和一眾女子。喬洛怯喝問道：“你說，昨晚是不是你放的毒蛇？”那白衣書生聽了這問話，好像十分傷心，半晌才支支吾吾地道：“是我放的。”那管事女人驚道：“你為何要害我們姑娘？”

這話像是觸動了那白衣書生的傷心事，他眼圈兒一紅，以袖抹淚，啜泣了半晌道：“是……是她讓我這麼做的。”那女人問道：“她……是哪位？”

書生哭道：“是章姑娘，是章姑娘讓我這麼做的。”眾人愣了半晌，喬洛怯不及說話，連忙衝了出去，飛身下樓，將剛要出去、面露匆匆之色的女子抓了回來！那管事女人見了她，氣憤道：“章姑娘，你……你怎麼能做這樣的事！”

原來喬洛怯抓回來的那個女子就是這清水香的花魁章姑娘！這幾天憐玉出了風頭之後，一來這清水香的生意不好，二來眾人的注意力也從她身上轉到憐玉，是以這章姑娘心中惱怒，便想除掉這憐玉，恢復她往日風光。於是她便對那苦苦追求她的那書生說，若是他往憐玉的屋裡放一條毒蛇，毒死憐玉，那她便接待這書生。這書生為情所困，矇蔽雙眼，竟是真的捕了條毒蛇，放進了憐玉的屋中。可沒成想，憐玉被喬洛怯救了，章姑娘心中生氣，便依舊沒有搭理那白衣書生，使得他還是那般悶悶不樂。而今有個女子看到了書生放毒蛇並且告訴了憐玉和喬洛怯，章姑娘看到書生被抓，這一驚非同小可，趕忙收拾了些值錢的東西，便想從此逃之夭夭。可她沒想到，喬洛怯聽了那書生是受章姑娘指使的，料到她會跑，飛身下樓，發覺了神色不對勁的她，料定她就是章姑娘，將她給擒了回來！現在，這章姑娘無計可施，再難抵賴，只得認了的確是自己指使這書生放了毒蛇的！

她現在恨恨地看著那書生，恨他不成器，把自己給供了出來，那管事女人見了，對著章姑娘喝道：“你……你做下這等事，絕不能再留下來了！我要把你送到官府去！”

一眾女子早就厭煩了這章姑娘獨佔花魁多年，心中積怨一時全都爆發，都紛紛道：“對，把她送到官府！”、“像她這種人，留著是敗壞清水香的名聲！”、“她在這裡，我們也害怕，和這樣的人在一處，隨時都有危險！”一時屋裡好像鼎沸的熱湯，眾女子的聲音不斷地增添熱量，彷彿要活活將那章姑娘燒死。

那章姑娘聲淚俱下：“我離開清水香便是了，請不要把我送到官府！那我還有活路了麼！”那管事女人道：“你做下壞事，理當要官府來處理你！”

喬洛怯在一旁看著，心中覺得這個女子實在是太可恨，卻在這時，只聽一個聲音道：“各位，容我說句話。”

卻見憐玉輕輕站起，臉色平靜，一雙星子樣的眸子此刻卻充滿了篤定和凝重。她道：“這清水香的姑娘，沒有幾個不是可憐人。雖然章姑娘好像已經不缺錢使了，可是究竟也是苦命人，才墮落風塵的。你們若送她去官府，太沒有惻隱之心了。”

一個女子驚訝道：“她指使人放毒蛇咬你，你還要同情她！”憐玉搖搖頭，輕聲道：“曾經有一個女子要置我和我小姐於死地，我們倆有幸逃脫一難。我和小姐臨走時，我曾經和她說過要殺了那與我們有深仇的女子，當時那女子正受傷臥床，可是我小姐心善不允。我小姐怎麼做，我便怎麼做。那女子要殺我和小姐，我們有機會卻沒殺她，現在這章姑娘要殺我，可我依舊要放這位章姑娘一馬。”憐玉說的自然就是張莊陌了。

眾人一聽，都覺得憐玉太過心善，放了這個可惡的章姓女子，以外的倒也不覺什麼，可是喬洛怯聽了這番話，心中卻是大為觸動！

他想，憐玉對一個要害自己性命的人都願意留有情面，更何況面對務起這個對她一點都沒有加害之心的人呢！

那放火之事，又怎能是她乾的！

他眼圈兒微紅，心在顫抖。他當時真是被憤怒矇蔽了心，使他不可以好好地看清事情的真相！他也太過薄情寡義，竟然不