，只是此處荒涼而已，繁華城市在別處。但他要尋找的，不是該星人的城市，而是別的東西。

早在該星球的座標被公佈在銀河系尚待開發區域名單中之前，他們火王星已經在留意這個星球了。早前發射了不少探測器，但不知為何，這些探測器沒用多久便出現故障，無法再與母星聯絡，不過也傳回了些有用資訊，比如這個星球蘊藏著對火王星有用的資源，種類豐富，且數量不少。

在這些資源的誘惑下，掌握著火王星大權的霍頓將軍決定冒險一試，派科研隊登陸。此舉遭到國會反對，但霍頓將軍仍簽署了派遣命令。

科研隊到達這裡後，工作順利，傳回許多情報，包括張珏所學的語言，以及基本民情，都是他們弄到的訊息。可是，與那些探測器的命運一樣，科研隊沒多久也失聯了，包括他最在意的兩個人——曉棠和燎，他們失去了任何訊息，猶如不曾存在過。

第3章　食火者

沒有！

沒有！

還是沒有！

張珏在樹林與山丘之間飛馳，十分之一的重力使他在這個星球上暢通無阻，猶如飛翔。但是，無論在哪裡，卻找不到他想要的一丁diǎn兒訊息。

這個降落diǎn是科研小隊的最後聯絡地，他們至此之後便失蹤了，不管發生了什麼，不管有多突然，總該留下diǎn線索吧，不可能什麼都沒有。可他搜尋了該區域，一無所獲。

任務不順，使他的熱情略受打擊，但用不著氣餒，這才頭一天，再樂觀，也沒打算一天完成任務。或許自己太浮躁了，忽略了許多細節。

坐在崖邊休息，東方天空微亮，這個星球自西向東自轉，太陽從東方地平線下升起，與火王星完全相反，火王星的太陽從西邊升出，而且那個太陽比眼前這個更大更亮更熱。

“曉棠、燎，你們在哪兒？哎！”他長舒了口氣，休息得差不多了。

任務不是一天能完成的，或許會在這個星球上生活很長段時間，這也是他留著那個叫郭荊孃的少女的原因，那女孩能成為他在這個星球的領路人。

想起郭荊娘，她還在原地吧？該回去看看了。

此處距離著陸diǎn已有數十里，但張珏要返回也花不了多久。

“荊娘！久等了，我回來了！”他看見了巨石，奔跳過去。

但郭荊娘不在。

“荊娘？”他繞著巨石尋找。

郭荊娘斷了腿，不可能自己走掉，這使張珏提高了警覺。四周無異狀，除了沒人清理的屍體，沒有其他人在此，燒盡的樹林中央停著他的飛行器，它也無恙。

突然，他發現那幾具焦黑的屍體不見了。

一股危機感本能升起——有人來過！

再仔細看周圍地面，果然有許多新腳印，有蹄狀生物的，也有穿鞋的人。

他飛身上了最近的山坡，站在山dǐng環視。西北盡頭有煙塵未散，雙目凝聚，確認就是他們了，一躍而下，如飛般直奔西北。

擄走郭荊娘，並收走那些燒得焦黑的屍體的人，正是一隊蒙古騎兵。前去追殺逃亡百姓的一支小隊沒有回去覆命，昨夜又天降異象，他們便受命出來尋找。找到此處，發覺異常，又不知怎麼回事，只有個少女在此，就抓了這少女回去審問。

帳內，百人長剛與兩名女俘**了一番，便聽聞尋找失蹤士兵的人回來了，踢走女俘，合了衣裳，叫他們進來彙報。

蒙古兵把扛在肩頭的郭荊娘扔了地上，向百人長講述他們所見，他們在降下異象的方向發現了許多屍體，並且發現了疑似同伴的骸骨。邊說，邊把包好的焦黑屍骨展示出來。

“這是我們的人？”百人長驚訝地湊近了看。

“小的們在屍骨上發現了甲片，是我們士兵甲衣上的東西。”說著，報告計程車兵在黑炭般的屍骨裡翻出幾塊甲片呈上。

“看來真是我們的人！”百人長仔細看了甲片，又看了屍骨。他伸手抓了塊，已經燒得極脆，輕輕一捏就成了灰。“怎燒得這麼幹淨？”他非常吃驚，自隨軍征戰以來，殺人無數，焚城無數，燒焦的屍體更見過不計其數，卻沒有哪一具能燒得這麼透徹，這不是普通的火。

“你們還看見了什麼？你們剛才說，還有個怪東西？”百人長問。

“是，一片樹林被燒掉了，林中有個銀色的怪東西，小的們不敢靠近，只敢遠觀，猜想是昨夜掉下的隕星。那地方怪異，小的們不敢久呆，收拾了同伴屍骨，急急回來覆命。”他指了身旁少