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眾人一時默默，忽然有一個道：“那要是有人寧可往裡頭搭錢也要收買人心往自己臉上貼金呢？”

青嫂笑了一下道：“我倒不曉得天下還有這麼愣的人物。倒是聽說巡查的人裡頭有這樣的，去看一回進度，還得請一回館子，輪著這樣的官長，也是福分了。”

一時不說話的不說話，笑的笑，打聽的打聽。

青嫂拿了張紙道：“這都是巡查官和各段上問來的結果。我剛聽有人泛酸來著，這是瞧著人家費心費力做活兒的不順眼了？旁處的我不曉得，在我們行裡我們這裡，從來沒有踏實做活兒的受話，中飽私囊的反理直氣壯的道理！還有誰有什麼不服的，現在站出來說說我聽聽。”

眼睛掃了一圈，見沒人吱聲了，才接著道，“本來我們這個活計，是分了三段的，算著大概是一個多月完工。剛好我們這裡女工的有三個組，一組十天，大家輪著，省得吵吵。結果呢，這回巡查的問起那些做工的來，有一段的人死活都不肯叫輪換做飯的人，非就要咱們組的不可。巡查的管事們商議了，覺著這總是因為咱們做得好，才會如此的。便做主說不輪換了，就咱們這組做到頭。

“可世上的事兒就這麼有意思。那些趁著這時候賺便宜的人，反要怨那些任勞任怨做活兒才替她們掙了這機會來的人。你們說說，這可樂不可樂？還有，這話還兩頭說著。因為有一組做得特別好了，才叫我們整組人都能接著做這個活兒，反過來說，若是有誰做得太不像樣了，到時候連累了大夥兒，我可不會包庇的，自然有什麼都給你抖摟出來，你到時候也別怨。”

眾人沒想到還有這樣的事兒，都猶豫起來。

青嫂叫她們回回神，之後便讓一組一組上來說自家如何省錢把飯菜做好的事兒。到了靈素她們這一組，自然是七娘上去，七娘便把東西一次多買比少買省錢，貨比三家等話說了一遍。底下有覺著受了啟發的，也有在心裡嗤之以鼻的，反正她也管不了，只說完自己的便罷了。

接下來還是各忙各的。

這日靈素同七娘兩個又推了車出來送飯，路過一個看著挺精神的大娘，那大娘看著那菜色很是驚訝道：“這是給這裡做活兒的人吃的？”

兩人答是，大娘道：“這也太好了！敢是天天在過年是怎的！你們這麼給做飯，不得把家裡吃窮了啊？！”

七娘笑道：“這是衙門裡定的一人一天多少錢的份例，不是我們倆自己掏錢做飯的。”

大娘一臉不贊同道：“那這錢總是給你們的吧？什麼衙門官差的，多少錢都是從衙門裡出來的，還不是落到誰手裡就算誰的？！你看看你們這飯，蒸的撈飯吧？這不成！撈飯好吃但不出數啊！這飯翻到鍋裡，再加一過水，蒸出來的數目就多一倍！你想想，是不是個極好的法子？老話說得好，吃三年爛飯就能買一頭牛了！吃這麼幹的飯做什麼。還有這個肉，嗐！哪裡要得了這許多！這是一人一碗的意思？太敗家了，太敗家了呀！”

若是換個人說這話，聽著挺叫人生氣。可這大娘眼見著是真覺著這樣不成，那痛心疾首的樣兒逗得靈素同七娘都直樂。兩人便給她解釋，說這個衙門如何規定的，這些人幹活又怎麼辛苦，不吃飽了沒力氣等話。

大娘還說她們：“你們是管飯的，同這些人非親非故，用不著對他們那麼好！好了他們也不知恩，往後又不打交道，這好不都白瞎了！還不如自己落幾個錢到兜裡來的實惠呢！小姑娘家家的不曉事兒，管那麼多做什麼，你又不是神仙！”

七娘聽了這話正色道：“大娘，您年紀大，照理不該我說這話。不過這事情可不是這麼論的，道理在那裡，該怎麼做都得對得起良心，可不是論這個是不是自己人、往後有沒有用的話。您這是同我們說笑呢。”

大娘聽了呵呵樂道：“小丫頭片子，嘴還挺利索，說得還真像那麼回事兒似的！”說了顧自走了，一邊走一邊還道：“唉喲，太香了，老太婆我也得找地方吃飯去了。這挑泥巴的都頓頓吃肉，老太婆沒地方說理去喲。”

她明明年紀不大，還挺精神，偏說出這麼一段顫顫巍巍的話來，把靈素逗得樂得直不起腰。

方才七娘還同那大娘辯兩句，靈素是啥反應也沒有。因為大娘說了啊，“你們又不是神仙！”可她確實就是神仙來著，是以這麼做也算“本分”了，心裡那是穩穩的。

倒是七娘看著那大娘走遠了，心裡還有些疑惑，總覺著這人有些眼熟，好像哪兒見過似的，卻又怎麼想