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靈素看方伯豐面色，就曉得他又多心了，便道：“你瞧瞧，所以我才不樂意叫你來。你總用你的力氣想我怎麼做這個活兒呢。老實同你說吧，我當時是怕會嚇著他們，還有老里長說了，這開太快了就得多上一年的稅，不值當的。所以我才慢慢來的。要不然，就依我自己，最多一個月，我就能都給開出來。你不信，到時候我露一手叫你瞧瞧就是了。”

兩人說著話往前走，等繞過堆嶺，就瞧見三水河兩岸榆槐桑柳，邊上的爛田畈種著小麥。——這塊地靈素向來種兩季的，一季小麥一季晚稻，中間種一茬綠肥。

這些事兒靈素都說給方伯豐聽過，他也知道家裡吃的米麵就是自家地裡的，可如今看著這“自家的地”，同常年管的山上坡上的官田可不一樣了。尤其他知道農事農務的辛苦，再回頭看看那邊種著棉花、旱稻、米袋子、五色麥、還有許多他都認不出來的作物的大田，心裡都迷糊起來，這怎麼忙得過來？又不是在方家，可沒那麼些短工長工的。

想起之前靈素說同附近村莊裡的人相互間趕農幫忙的事情來，這麼些地請人來幫的忙，她又得怎麼幫回去？看在前頭揹著大揹簍步履輕鬆的媳婦，心裡都泛起酸來。

再看那驢糞蛋。雖則上頭裸露著的大塊灰白鐵黑色岩石叫人一看就曉得這山是個荒山底子。可這荒山上，凡是略平整些的地方，都叫人鋪上了土種上東西了。尤其那些東一塊西一塊的果林子，有些枝葉濃綠，有的正開著花，都不曉得到底有多少種。

有了樹能養住土了，底下就開始長出些灌木和雜草來，如今開著淡紫淺藍的小花，瞧著就那麼生機勃勃的。馬鞍坡下的草塘裡邊上是一丈來闊的一圈芋魁，中間浮著些菱角，水面上還支出些荷葉來，這會兒還沒開花。沿河沿塘繞岸全是桑榆，這些樹苗他有印象，都是當時農務司裡頭買的。只是居然買了這麼多麼？

往半山宅子去的路，從前都稱不上路的一段碎石緩坡，如今都給開成了穩穩當當的石頭路。一路上去，繞過幾排高樹，轉過一個彎，見東邊山坡上居然還開著梯田。想起許久前靈素問起過這事兒，後來也說過想開幾級試試。自己只當她是從蓋宅子的地方往下還是往上開一兩級意思意思的，哪想到是這樣陣勢！

如今那些梯田上也都是綠茵茵一片，近處的能看出來有幾塊地上都是瓜，還有一些搭著架子的，想是要沿藤的豇豆豆角之屬。

再到之前那破房子在的平地上，只見偌大地面上只孤零零立著一間房，邊上擁著幾個大大小小的草棚，倒是同之前上山時候半路上住過的相似。想是靈素住過了覺著不錯，就回來照著樣子蓋的。還真別說，學得還挺像，真像那麼回事兒。——卻是想錯了這個前後因果。

這前面的荒地上，也不曉她費了多大的勁，用石頭砌出一塊塊四四方方的圍圈來，在圍圈裡頭鋪上土，這會兒種著各樣應時菜蔬。餘下的地方除了最前頭的一塊用來做曬場的，其他都用細碎的石子鋪了，瞧著十分整潔，有些小草零零散散從石頭縫裡鑽出來，又平添了一絲野趣。——哪裡還是從前碎石黃泥瘦藤枯草的樣子。

靈素一邊指給他看這地上種的東西，一邊道：“等過一陣子得閒了，我就請人重新蓋個房子。前陣子上林埭練嬸子家就新蓋了幾間房。我瞧著挺容易的。就是村裡人幫忙蓋起來的，沒費多少功夫。到時候咱們也蓋幾間大屋子住……”說著就想到娃的事兒，一下子又不想往下說了。

方伯豐曉得她心思，趕緊就開始往什麼廚房糧倉的安排上說，靈素也跟著細打算起來，總算把那點鬱悶丟開了。

進了屋子，南面窗下對臉一個聯灶，上頭兩口大鐵鍋，都比家裡的大。且看這鍋沿都油黑髮亮，可見平常沒少使。邊上兩條齊腰高的案几，上頭放著砧板砍刀之屬，底下摞著大大小小的籃子笸籮，還堆著些高矮肥瘦各異的罈罈罐罐。北窗底下一張床，原木沒上過漆的，床上鋪著一領草蓆。中間的空地上立著一張小桌子，邊上散放著幾張凳椅，瞧著也沒有哪兩件是配套的。

只是地上物件上都挺乾淨，南北窗通風透光，顯得也挺敞亮。

靈素笑道：“簡陋了點，在這裡住幾日，你可受得住？”

方伯豐跟著笑：“挺好的，比咱們剛開始那‘新房’可強多了。”

靈素把自己的大揹簍放下，開始往外拿東西。先取了被褥出來鋪