包天到連同上繳國庫的東西也敢吞沒。這麼說，榮國府統共得了約莫二百萬之財。”

周鴻沉聲道：“微臣不知。”

長乾帝道：“既然如此，你就出宮回去罷，朕允了。不過你得答應朕，到那時切莫悄然回京。”他還想看看當榮國府知道林如海另有安排時的反應如何。

周鴻一怔，隨即應是。

長乾帝又親自寫了一道聖旨，令其攜帶南下，免得範柯不許他監察。

周鴻退下後，長乾帝叫來戴權，冷冷地道：“林如海尚存財物百萬於祖宅之中，你們竟然沒有絲毫訊息？”

戴權吃了一大驚，道：“怎麼可能？”

跟隨在戴權之後的於連生也暗暗吃驚，他自進宮後忠心耿耿，十分盡心，較之別人，每逢長乾帝詢問宮外事務後，敢於直言，當然他不敢在眾人跟前說話，以免惹來眾怒，故只長乾帝從他嘴裡知曉許多民生風俗物價，譬如一個雞蛋一文錢，暗恨朝中宮內蛀蟲無數。

也是從那日起，長乾帝叫戴權帶著於連生為他辦機密要事，長乾帝跟前不差使喚的太監，但是卻沒有於連生這樣敢於直言的心腹。

長乾帝不想受臣下欺瞞，必然要有一個人能時時留意外面的各種訊息。

於連生如今便是如此，時常藉口出宮探望雪雁，爾後趁機打探訊息，譬如一些朝臣心領神會共同欺瞞的訊息等等回來告訴長乾帝，這些若是臣子上下勾結，長乾帝還真能被瞞住。

看著戴權，長乾帝道：“出自周鴻之口，焉能非真？朕讓你們在江南打探，連你們都探知不到，可見這林如海果然是個有本事的，可惜沒有為朕所用。”

戴權滿頭冷汗，不敢吱聲，他實在是想不透林如海如何私藏家資百萬。

長乾帝也知此事不能怪責戴權，怒氣漸消，問道：“朕問你，當初林如海託付的二萬兩黃金，最後五千兩在誰手裡？難道你還沒有得到訊息？”

戴權忙道：“小人已經派人去打探了，尋找當日林如海送信送錢的下人，然此時未得。”

長乾帝點頭道：“得到訊息後，告訴朕一聲，朕也想知道林如海看誰看走了眼。”此時都沒有將財物還給黛玉，可見十有八、九是林如海看走眼了。

戴權聽了，躬身應是。

一時長乾帝處理政務，戴權帶著於連生退下。

走出大明宮，戴權拿著手帕擦了一把冷汗，對於連生道：“你那乾妹子的主子，真是個人物，不知用了何等手段，竟然能瞞得過咱們。”

於連生陪笑道：“畢竟是幾年前的事兒了，公公並非當年打探，自然難免有所疏忽。”

戴權嘆了一口氣，道：“走罷，繼續催著下頭些兒。”

卻說周鴻今日突然回到府裡，闔府頓覺驚奇，忙問其故。

周鴻含笑安撫父母妻子，看了黛玉一眼，然後對周元夫婦道：“聖人恩典，允我數月假期，攜帶家眷南下拜祭岳父母，明日即刻啟程。”

周元夫婦皆非愚人，今日已聽得旨意發往江南，調取甄家人等進京治罪，可見周鴻南下，必非私事，不過是藉著陪同黛玉南下，另有公務，周元想了一回，開口道：“鴻兒，你跟我去書房，叫你媳婦收拾行囊，明天啟程，不可耽擱了。”

周鴻忙隨著周元去了書房，周夫人則命黛玉去收拾行囊。

黛玉欣喜若狂，回來忙告訴雪雁。

雪雁亦覺驚喜不已，道：“好得很，雖說姑爺必然有要事要辦，但是姑娘卻可以趁此機會拜祭老爺，取回老爺所留之物，這樣我就可以放心地離開了。”

黛玉聽了這話，喜悅過後，旋即黯然，道：“我還道能留你二年，看來竟不能了。”

雪雁忙笑道：“難道我離開了就再不來看姑娘了不成？我姐姐留給我的宅子就離這裡不遠，明兒我還來叨擾姑娘，吃姑娘的茶，難道姑娘還不給不成”

黛玉卻道：“我只擔心你一人居住，如何使得？”

雪雁一怔，隨即默然。是的，在這個時代，她一個女孩子家全然不能獨居，是非太多，但是她本身卻又有一種高人一等的想法，無意於婚配，又因她知曉榮國府的命運，不想託庇於賴家居住，一時竟然進退兩難。

黛玉看著她神色，拉著她的手，柔聲道：“我知你一心想脫籍，不如你依從我的意思，這次南下，給你辦了戶籍文書，挪到京城來，你暫且仍留在我身邊，等你有了好去處，再離開可使得？你一個人，我無論如何都放心不下。你別忘了，從前你跟我說的那些世情。”