蒂芬先生提出要她，勒內會立即把她交給他的。

斯蒂芬先生宣佈，他會在勒內飛往倫敦的當天來接她，那時她正在休假。

“我們要上安妮？瑪麗那兒去了，”他說，“她正等著你呢！不必收拾箱子，你什麼也不用帶。”

他們這次去的地方並不是Ｏ第一次見到安妮？瑪麗時那坐靠近天文臺的大樓，而是一座低矮的兩層小樓，它坐落在一個大花園的盡頭，在楓丹白露的邊緣。從見到她的頭一天起，Ｏ就一直穿著那件鯨骨撐的緊身衣，安妮？瑪麗認為這時必不可少的。每天她都把它束得更緊一點，到目前為止，她的腰已經細到盈盈上握的程度了，安妮？瑪麗應當滿意了。

他們是在下午兩點鐘到達的，整幢房子都在沉睡中。他們按鈴時，狗有氣無力地叫了幾聲：那是一隻毛茸茸的大牧羊犬，它鑽到Ｏ的裙子下面，嗅著她的腿。安妮？瑪麗正坐在一株紅銅色的山毛櫸樹下，那樹立在花園一角的草地邊緣，正對著她的臥室，她並沒有站起來迎接他們。

“Ｏ來了，”斯蒂芬先生說，“你知道應當對她做些什麼。她什麼時候可以被搞好？”

安妮？瑪麗瞥了Ｏ一眼，“這麼說，你還沒告訴她？好吧，我馬上開始，十天差不多。我想你是要鐵環和你名字的縮寫？兩個星期以後來，從那以後再過兩個星期就可以全部完工。”

Ｏ想發問。

“等一下，Ｏ，”安妮？瑪麗說，“到前面那間臥室去，把衣服脫光，但是不必脫掉高跟鞋，然後回來。”

那個房間是一間塗成白色的大臥室，掛著深紫色的印花窗簾，屋裡顯得空空蕩蕩。Ｏ把她的皮包、手套和衣服放在靠近門邊的一把椅子上，屋裡沒有鏡子，她走出房間，明亮的陽光令她感到晃眼，她緩步走回山毛櫸的陰影之中。斯蒂芬先生仍舊站在安妮？瑪麗面前，那隻狗伏在他的腳邊。安妮？瑪麗的黑髮夾著幾縷灰色，頭髮閃著光澤，好像她在上面塗了某種發｜乳，她的藍眼睛看上去接近黑色。她身著一襲白衣，腰間扎著一條亮閃閃的皮帶，塗著鮮紅寇丹的趾甲從皮涼鞋中露出，跟手指甲的顏色一模一樣。

“Ｏ，”她說，“在斯蒂芬先生面前跪下。”

Ｏ乖乖地跪下來，她的手臂背在身後，｜乳頭在微微顫抖。那隻狗全身緊張，好像隨時準備跳到她身上來似的。

“躺下，特克，”安妮？瑪麗喝斥那狗，然後說：“Ｏ，你同意採用一切必要的方法佩戴鐵環，並且按照斯蒂芬先生的願望，把他的名字印在你身上嗎？”

“我同意。”Ｏ說。

“那麼好吧，我要去送斯蒂芬先生上車，你獃在這兒不要動。”

當安妮？瑪麗把腳從蹬腳凳上放下來時，斯蒂芬先生彎下腰，用手抓住Ｏ的Ru房，他吻了她的嘴唇，口中喃喃著：

“你是我的嗎？Ｏ，你真是我的嗎？”

說完這話，他轉過身去跟著安妮？瑪麗走了，把Ｏ留在那裡，大門砰然關閉。安妮？瑪麗回來了，Ｏ仍舊跪坐在自己的腳跟上，她的手臂放在膝頭，就像一尊埃及雕像。

這座房子中還有另外三個姑娘，每人在二層有一間臥室。Ｏ被安置在一樓的一間小臥室裡，和安妮？瑪麗的房間相聯。安妮？瑪麗叫她們全體下樓，到花園軒裡去，和Ｏ一樣，那三個姑娘也都是赤裸裸的——這個小小的女兒國掩蔽在嚴密的高牆之中，幾扇俯瞰高牆外那條狹窄土路的百葉窗全關得嚴嚴的。在整個女兒國裡，只有安妮？瑪麗和三位僕人是穿著衣服的，她們三個裡有一位是廚娘，另外兩位是女僕。她們三個看上去都比安妮？瑪麗歲數還大，她們穿著黑色羊駝毛長裙，圍著漿得很硬的圍裙，表情陰鬱而肅穆。

“她的名字叫Ｏ，”安妮？瑪麗重新落座，對大家說，“把她給我帶過來，讓我好好看看她。”

兩個姑娘扶著Ｏ站起來：她們倆都屬淺黑型的人，頭髮和蔭毛都是深色的，她們的｜乳頭碩大，顏色很深，幾乎是紫色的。另一位姑娘是個小個子，有著一頭蓬鬆的紅頭髮，她胸脯雪白的面板上佈滿可怕的綠痕。那兩個姑娘把Ｏ推到安妮？瑪麗身邊，她指著她身上那三條從大腿延伸到臀部的黑色鞭痕：

“是誰鞭打了你？”她問道，“是斯蒂芬先生？”

“是的。”Ｏ答道。

“什麼時候？用馬鞭。”

“三天前，用馬鞭。”

“從明天開始，一個月之內你不會受到任何鞭打，但是今天你要受到鞭打，是為了紀念你來到此地，我為你檢查完之後馬上進行。