人幾乎是人人身上帶傷，有的人身上還有被火燒灼的痕跡。

“怎麼回事？”

一個將領跪在孫元面前，他面上已經被火燒出一片燎泡，滿面都是淚水：“將軍，將軍，你殺了我吧，你殺了我吧，太慘了，一百多個兄弟，有一半留在裡面了。”

黃佑大喝：“哭什麼，哭你個鳥蛋，把話說清楚！”

那將領抹了一把臉：“將軍，黃先生，劉超好毒辣，故意開了城門。等咱們衝進去，卻發現裡邊還有一座甕城。劉賊早已經帶人埋伏在四周城牆上，將火箭、油罐雨點似地扔下來。弟兄們一時不慎，死得好慘！”

黃佑大怒：“你們是笨蛋啊，既然攻不下來，不知道調頭回來？”

“回不來，回不來！”那將領不住搖頭：“咱們的騎兵和他的人裹在一起，上千人馬擠在甕城裡，連轉身都難。劉超賊子好歹毒，顧不得他的是手下還沒撤進城去就將城門給關了……他們連自己人都殺……嗚嗚！”

孫元一陣頭昏眼花，五十多個騎兵就這麼沒了……

不同於火槍手和長矛手能夠如流水線一般訓練出來，像這種剽悍的騎兵，也不知道要經過多少場血戰才能打出來。這可是孫元手頭的寶貝疙瘩，到現在，整個寧鄉軍也不過兩千多合格的騎兵。如今卻白白丟了這麼多。

他惡向膽邊聲，大喝：“你的弟兄戰死在裡面，你還有臉回來見我？”慈不掌兵，孫元正要下令讓人將那軍官被斬了。

那軍官突然慘笑一聲：“將軍，說得是，我還有什麼臉活在世上。”就抽出腰刀朝自己脖子上抹去。

黃佑眼疾手快，一把搶過他的腰刀，怒喝道：“吃一場敗仗就想死，懦夫。要死，你也給老子死在戰場上。這一戰你雖然有責任，可罪卻在我。某身為揚州鎮參將，替孫將軍參贊軍務，一時大意，卻沒想到劉賊會使出這個毒計。滾下去，把傷裹好，今天吃的虧，你想辦法給老子找回來。”

孫元心中的殺氣平息下去，揮了揮手：“下去，這個軍官你也不要當了，直接貶為普通一兵，戴罪立功。”

等到那個受傷的軍官退下之後，黃佑急道：“將軍，看來我軍得抓緊了，若劉賊組織好防禦，這城怕是打不下來。”

孫元會意，翻身上馬：“走，所有士卒都隨某上馬，殺將過去！”

既然南門已經有賊軍駐守，騎兵軍小小地吃了一虧，孫元也不想再猛攻這道城門。當下帶著兩百名騎兵，潑風一般繞著城牆，向東跑去。

從遠處看來，這座永城的城區面積可比宿州大多了。雖然只是一座縣城，可看其模樣，卻已經達到了保定的規模，如果不怕擠，城中塞進去十萬流民當不在話下。這一點讓孫元暗自心驚的同時，又頗為欣慰。正因為城市大，劉超這賊子已經被自己殲滅了這麼多兵馬，手頭應該已經組織不起多少力量防守如此大城。現在又倉皇逃進城去，其他幾座城門未必就來得及關上。

孫元現在所需要做的就是找一座未關的城門，然後騎馬衝進去，這場戰鬥就結束了。

可等到他帶著騎兵繞到東門，眼前的情形卻讓他大吃一驚。

東門這邊的防禦甚至比南門更加森嚴，不但有甕城，還建有壕溝、吊橋和羊馬牆。吊橋高高地吊在半空，城門緊閉，對面的城牆上擠滿了亂七八糟的賊人，見孫元等人過來，同時發出一聲喊，將張開弓將羽箭歪歪斜斜地射下來，軟弱無力不說，更談不是行任何準頭。

這樣的守軍戰鬥力自然不值一提，顯得異常可笑。但孫元卻笑不出來，他手下全是騎兵，人樹也不多，且沒有任何攻城器械，難不成叫士卒們都從馬上下來去爬城牆？

孫元身邊的騎兵都是一臉的凝重，更有人喃喃道：“這可如何是好？”

孫元一咬牙：“走，去北門看看，我就不信劉超這個跛賊比某的戰馬還快！”

騎兵捲起一道煙塵，閃電般地圍著城牆向北而去。

一路上，孫元越跑心中越是鬱悶。城牆上的賊人越來越多，已經有人在上面升起了火，開始給熱油和鉛汁加熱，顯然是早有防備。

天氣實在太熱，一口氣衝刺了這麼長的路，戰馬身上全是淋漓大汗，開始微微發喘。

等到了地頭，這下，不但孫元，就連身後的騎兵們都同時發出一聲失望的低呼。

抬頭看去，北門的城樓子上正立著一個頭上戴著如同獅子棕毛一般頭盔的老將，不是劉超又是誰？

“又遲了一步！”孫元氣憤地將手中的斬馬刀劈在路邊一顆還沒來得