灰色的長袍，仍留著山羊鬍，幾月未見，竟也是清減了大半，頎長消瘦，面上也不復從前神采，顴骨高高突了起來，更顯得枯槁蠟黃。

阮小么驚訝於她變化如此之大，不覺又多看了一眼。

簡正德卻神色淡淡，道：“看我作甚？你這夫君心狠手辣。在下能活上一命就謝天謝地了。”

他說完，不再看兩人，轉身回了院中。

察罕反手鎖了門。帶阮小么跟了上去。她悄悄捏了捏他的手心，用眼神詢問他是怎麼回事。

察罕翹了翹嘴角。似乎一絲負疚感或不安都沒有，微微壓低了聲音與她解釋，“我以為他在大昭寺被殺了。”

阮小么恍然大悟。

簡正德離得並不遠，似乎聽見了他說話，回頭來掃了二人一眼，又道：“你們該謝的不是我，我只是拿銀子辦事罷了。”

那破廟裡頭並不殘破，只是磚瓦屋舍等顯得有些陳舊。又似乎已擱置了經年，並無人居住，正值深秋初冬，院裡草木早已凋零光了，花壇中雜草遍地，一叢叢又落敗了下去，甚是凌亂。裡頭有來回幾間屋子，簡正德徑直帶著人到了裡間的一座。

阮小么每走一步，心中忐忑不安，深呼吸了好幾次。拉著察罕的衣袖想問卻不敢問，結結巴巴道：“他、他……”

察罕道：“他沒死。”

她愣在原地，心中一顆高懸不下的石頭終於重重落了下去。又不知生出了什麼滋味，酸甜苦辣，一一過了一遍。

若她見了他，要說什麼呢？

你沒死，太好了？對不起，是我害了你？

阮小么只覺得話語都蒼白了起來，只能看著簡正德去敲了門，雙腿卻被釘在了屋前。

簡正德敲了兩回，等得不耐煩。徑直推開了門。阮小么方才回過神來，拔腿就向裡頭衝了進去。

上蒼恩憐。到底待她不薄，葉晴湖沒死、察罕沒死。他們都還活的好好的，也還有相見的那一天！

衝進去之後，卻只見到了簡正德一張平靜而略帶嘆惋的臉，裡頭空無一人，並沒有什麼葉晴湖。

她有些發愣，見簡正德手中捏著一張薄薄的紙張，上頭只寫了寥寥數字：

風波已定，你我師徒緣分已盡。勿念。

阮小么呆呆看著，直到後頭察罕道：“他走了。”

就這麼，一面也未見著麼？

“他走了……”她喃喃唸了一句，接過那紙張，上頭是再清楚不過的葉晴湖的字跡，清雅而不失鋒芒，連一句安好的話也沒有。

察罕走上前去，又隨意翻看了看書桌上的東西，從一本書中抽出了另一張紙，上頭密密麻麻滿是字跡，也是葉晴湖的。

上寫著各種滋補生養的方子，用物精細無比，也繁瑣無比。簡正德伸過頭看了一眼，咋舌道：“他對自個兒徒弟可當真盡心。當初我從閻王殿裡走一遭，也沒如此好的福分。”

阮小么不知是該哭還是該笑，感慨的是葉晴湖對她依舊這副態度，嘴上不屑一顧，實則最是上心。他們之間發生過什麼，生離死別之後，若再相見，又該怎樣相對呢？

她突然想明白了葉晴湖的一些心思。

這麼也好，天地之大，江湖之遠，只要知道他安好便是了，不相見，興許反而是最好的選擇。

只是心裡頭有一些微微的苦泛上來，說不清緣由，也說不上來究竟是好是壞。

她嘆了一聲，將那方子仔仔細細摺好收了下。

外頭忽傳來幾下開門與腳步聲，輕快急促。她出門一看，卻是方才一別的紅笙，此時手中拿著包裹，一邊還提著好些紙包，一串兒連著，滿是吃食。

她見著幾人，雙眼一亮，叫道：“奴婢估摸著姑娘與將軍已到了！簡大人，您要的東西都備好了，這便上路了？”

簡正德點頭道：“也好。”

阮小么這才想起問他們：“你們這是要去哪？”

“中原！”紅笙笑道：“簡大人說一直想看看江南風光，你們大宣的風物實在是好，奴婢都有些迫不及待了！”

她回過頭，見簡正德捻了捻自己的山羊鬍須，枯瘦的臉上也現出了一絲文人騷客的風雅來，好似他不是那個處心積慮、步步為營的謀客，卻是個遊山玩水的落魄秀才一般。

察罕向他抱拳道：“大恩不言謝，往後若有用得著我的地方，儘管提及。”

簡正德擺擺手，“我見著你那侍衛就發怵，你還是離我遠些的好！”

兩人說罷，僵持了頃刻