性格內向的人不僅不是自我中心的，事實上可能還恰恰相反。我們集中注意於內在世界的能力，以及對感覺和體驗進行反思的能力，使我們能更好地理解外部世界和他人。那些好像是自我中心的東西，事實上正是能夠切身理解他人所處境地的能力。

性格外向的人也將注意力集中於自我，但其方式不同。性格外向的人喜歡參加社交活動，需要別人的陪伴，這與對刺激的需要一樣——讓我參與其中、挑戰我、給我一些刺激來引起我的反應——以便感覺到與周圍事物的聯絡。因為性格外向的人不會像性格內向的人那樣，產生那麼多的內在刺激，所以他們需要從外部世界尋求刺激，也許這就是他們貶低性格內向的人的原因——因為他們感到我們會限制他們，這使他們覺得很惱怒；因為我們不以他們所需要的方式閒聊或參加社會活動，這使他們覺得受到了威脅。

這使我想起了對性格內向的人的另一個較大的曲解——他們是孤僻不愛社交的。性格內向的人並不是不愛交際——他們只是以不同的方式進行社會交往而已。性格內向的人只需要很少的朋友關係，但喜歡（來自於親密朋友的）較多的聯絡和與朋友的親密相處。因為與其他人交往會花費大量的精力，所以我們不願意將太多的精力用於社交活動。這就是為什麼我們不喜歡無所事事地閒談的原因。我們更喜歡內容豐富充實的交談，從中可以豐富我們的學識，並使我們充滿活力。這種交談能夠給我們一種被快樂研究者稱之為“Hap　Hits”的快樂感。當我們在交流內涵豐富的思想時，我們獲得了滿意和快樂等美好的感覺。交談需要花費精力，這也是為什麼雖然我們對其他人很感興趣，但有時候我們更喜歡觀察他人的談話而不願加入其中的原因。

只要是處於人群之中，或是坐在看臺上為自己的隊伍瘋狂地歡呼時，性格外向的人就會產生快樂感。安靜地坐在邊線外，會使他們因厭倦而頹喪。由於性格外向的人是從社會上和活動中獲得精力，他們喜歡在城鎮中，像蜜蜂採蜜一樣地從一朵花飛到另一朵花。他們說，只要給我一些刺激性的驚喜，我就可以離開了。再一次強調，這只是參加社交活動的不同的方式，並不一定就是更好的方式。不要讓人們指責您的個性。您也不必努力地使自己向外向的性格發展，因為您與性格外向的人是不同的。將那些對您的指責拋棄到一邊去吧。

自我專注的，還是自我反思的？

性格內向的人被認為是自我專注的，這有一點諷刺的意味，因為心理治療家在接見新的來訪者時，他們的一個主要任務往往就是幫助來訪者發展自我反思的能力。我們努力地使他們從外部世界迴歸自我，以便他們能認識自己的思想、感情和行動。如果不進行自我反思，對人們來說很容易在同一件事情上週而復始地鑽牛角尖。因為一些奇怪的原因，那些對自我反思較不熟練的性格外向的人被認為比性格內向的人更為健康，甚至在心理學領域也是這樣。

言語表達

如果我們的天性是要我們說的比聽的多，那麼她應該給我們兩張嘴和一個耳朵。

——匿名者

作為社會上的大多數，性格外向的人影響了整個文化對性格內向的人的看法。性格外向的人在言辭上的收放自如對性格內向的人造成了威脅，這更容易使性格內向的人斷定自己不應該講話。害羞研究方面的一位領先者，Bernardo　J。　Carducci博士，在他的《人格心理學：觀點、研究和應用》（Psychology　of　Personality：　Viewpoints；　Research；　and　Applications）一書中寫道：“我們的創立者因為宗教信仰方面的原因而被排斥，所以他們承受了巨大的痛苦，以保證我們所有的人都具有言論的自由。今天，我們重視勇敢和個性。‘善於講話者’被認為是有影響力的、併成為我們仿效的人物。我們重視言語表達能力、勇氣和直爽的個性。”有趣的是，在這裡，“個性”指的是外向的個性。演說在大多數西方社會受到重視。想一想現今流行的電視節目，如McLaughlin專題討論（McLaughlin　Group）、交火（Crossfire），或棒球比賽（Hardball）。言語比賽可以說就是這些節目的名稱。

性格內向的人不會只是為了講話而講話。當他們講話時，他們是要講出自己的想法。有時候，他們甚至還限制這種講話。有一天，我的學院的幾個朋友一起去喝下午茶。Jamie，一位聰明、性格溫和的女孩說道：“在每一次