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“不可為了。本將這一敗，是把淮軍給敗沒了。潘某愧對中堂，也愧對大夥兒啊。”潘鼎新嘆息一聲，兩眼淚水橫流：“諸位，我為淮軍大將，受中堂大人大恩，就是粉身碎骨也要跟中堂大人在一起。但你們沒必要隨我潘某玉石俱焚。你們走吧。淮軍已經是窮途沒路，諸位能護我至此，已經是對得起我了，你們都離開吧，自求平安吧！”

他這番話說得與平日裡的意氣風發完全不同，當真是虛弱至極。旁邊諸人面面相覷，過了好一會兒，一人才嘆息道：“大人何出此言。我等本是泥腿子出身，這些年得享富貴，全是中堂大人和大人的提攜。這個時候若是棄大人見危及走，還是人麼？

如今我們手中尚有精兵，秦軍再是虎狼，今晚上也吞不了我淮軍四萬多人。蒐羅蒐羅總能有七八千人吧？

只要中堂大人還在，回到北面再招募壯勇添補，我淮軍就還在！”

這人言語雖是勸慰，卻隱隱也有心灰意冷。但淮軍是以鄉黨為紐帶組建起的一支部隊，這些人若是見淮軍事不成了，就棄潘鼎新，棄李鴻章逃跑了，回到鄉里也名聲壞了。

“是啊大人，不要灰心啊。”

一幫人紛紛進言，意思大抵都是這樣。

潘鼎新眼含的熱淚再度流出來來，哽咽著道：“就怕我一死不足惜，還要連累了你們與我一起得罪了秦軍。日後若是不濟，你等便是想回鄉為一農夫，只怕也不能了。”

人生如戲，全靠演技。潘鼎新的演技很不錯。

他現在最怕的就是樹倒猢猻散，如果眼前這些人要鬧出個什麼事來，淮軍完蛋不完蛋他不知道，但他的鼎軍是一定完蛋了。

而且潘鼎新還最怕有人心生歹意，將他綁了，獻給秦軍，那真就是難有翻身之日了。

以潘鼎新的眼光和他掌控的一些訊息來看，劉暹對他家中堂和杭州哪位都心有招撫之意，繼續抱著李鴻章的大腿比自己落單好的太多了。再是差勁也能回鄉安心做個富家翁。

潘鼎新總算籠絡住了手下殘兵的軍心，正待再許下些諾言，這時突然耳邊聽得一聲轟鳴，赫然是秦軍迫擊炮的爆炸聲音。

部隊剛歇口氣就又碰到了秦軍，簡直就是噩夢纏身！

潘鼎新這一路人馬逃到此處，早就破了膽的，可沒鬥志跟秦軍一斗，甚至連探看一下情況都不願意。

潘鼎新原本準備好了的話語吞回了肚子裡。他一愕之後，毫不猶豫，快步前奔，搶到自己的馬上，翻身上馬。

“走！快走！”一聲大喝，然後催馬便逃。

“大人快走。諸位快走。我留下斷後，你們快走！”

十多個軍官當中一人挺身而出，一臉悲壯的高聲叫道，然後帶著自己的部下便向著炮聲響處迎去。

正所謂疾風識勁草，板蕩知英雄。在這個時候，竟然還有人願意為潘鼎新為大夥兒拼死斷後，此人忠烈義氣，當直沖霄漢，讓人敬佩至極！

潘鼎新真的哽咽了，心中的感激無以言表，在馬上遙遙喊道：“汝且放心，今後我潘某人但凡有命在，必厚待汝妻！”

第四百七十四章這個世上再沒有淮軍！

潘鼎新前一句話還清楚聽得到，但到後一句話時，聲音已經飄渺如煙，聽不真切了。這倒不是潘鼎新已經逃遠了，而是因為一大隊人跟著他逃，馬蹄聲、腳步聲，將潘鼎新的聲音徹底掩住了。

那留下的軍官回頭望了潘鼎新的背影一眼，目光很是複雜。但等他再轉過頭來，看到自己的身邊只餘了五六十人還在，而且看著他的目光都是迷茫不解，不由得冷哼了一聲。

“都給我聽好了。”軍官手指點著四周：“把這裡收拾一起，旗幟什麼的都收起來還有被扔下的軍械，也都收攏了！”

眼見身後秦軍的吶喊聲已經能夠聽見，軍官不思著如何組織防線，卻要收攏東西，所有士兵都是驚訝。但他是軍官，而且這個時候還願意跟著軍官留下的，無疑都是軍官的心腹、親信和死忠，士兵們自然只有聽命的份。

在部下收拾東西的時候，軍官又回頭看向了潘鼎新逃跑的方向。“何必再拼呢？都這個份兒上了。”軍官搖了搖頭，然後領著剩餘的部下：“走，隨我過去！”

他當先拎著一杆槍，便向著秦軍追兵迎頭走去，見秦軍相距已經是不足百米，對方都開始舉槍瞄準了，他雙一抬雙手，步槍舉過頭頂，雙膝一軟跪到了地上，同時口裡對身後的人大喊道：“都跪下！都跪下！”

身後的兵士瞬