任務也是巡視在南中國海，作戰物件是這一代的零星海盜。

對於已經掛牌成立的南洋水師，現在每一艘戰艦都是緊要的。將來起兵造反的時候，就更是如此了。

馬尾船廠給秦軍建造的四艘兵艦已經下水了三艘，都正在進行除錯。還有一艘最遲年底可完工。如此再加上英國訂造的戰艦，從船政水師投效過來的林永升等十多人，每人都可以當上管帶。而且相當一部分人駕駛的戰艦要遠勝過船政水師。

……

臺灣。巡撫衙門後宅。

劉暹站在門口，腦門上一層明淅淅的汗水。屋子裡妙彤的嘶喊聲，每一聲都在撕扯著他的心。血水一盆接著一盆的被端出來。劉暹緊張的都停止呼吸了。他已經有不止一個孩子了，今天這樣等待子嗣誕生已經經歷了多次，可今天跟以前不一樣的是，張妙彤是在早產。

之前時候。無論張妙彤，還是王璐瑩，還是柳婉舒。還是王碧雲，她們全都是滿月的啊。劉暹後院人少。四女又有一定的感情基礎在，最重要的是劉暹對張妙彤的情分放在那裡的。張妙彤正妻的位置雷打不動，不可動搖。如此後宅自然相當的平靜的，各安其份。沒了那麼多勾心鬥角，劉暹這兩年孩子是一個接一個出生，還沒見一個夭折的。所以，今日張妙彤這樣的早產，劉暹是頭一遭。

身孕還不滿八個月，但是打擊來的太突然，山東來報，張家的一長輩病逝了。這是位年紀很大的老太太，已經八十有六，在這個年代絕對高壽，應該算是喜喪。可是這天底下的喪事哪有真的歡喜的？

老太太姓杜，夫家張求，無棣張氏第十三代子，清鄉試副榜，孝廉，官至京城中城兵馬司正指揮。老太太出身賓州杜氏，杜堮（大學士，杜受田之父）大哥杜坊之女。女兒是杜翰，也就是杜受田的長子的夫人。可想而知當年咸豐帝的時候，是多麼的尊崇了。【無棣張氏跟賓州杜氏交纏甚深，除了張求外，還有張汝琦，張氏的第十四世子弟，也娶了杜氏杜受書的女兒為妻。】

張妙彤是張家的地十六代子，父親張守彬、祖父張衍壽，都沒能在科舉場上出人頭地。到張妙彤時候，她家在整個張氏當中已經快要變成旁支了。因為太爺張泉與老太太的丈夫張求是親兄弟，兩家自家還有不少來往。張妙彤打小長的就漂亮，人又乖巧，極得老太太的喜愛。

劉暹嶄露頭角的那幾年，也是老太太正失落的時候，慈禧、恭親王最終上臺，杜翰被貶了嘛。杜堮也在那幾年裡去世，整個杜家沒落，已成為定局。在張守岱為劉暹張羅婚事的時候，整個張氏宗族還是有幾個熱絡的，如果不是老太太以長輩的身份出了力，這事兒不見得會落到張妙彤的頭上。可以說現今張妙彤老爹那一門，連著張守炎一塊說上，能有現在的光彩，那是絕對不能忘了老太太的恩德的。

張妙彤懷著身孕，整個感情容易波動的時候，受了這樣的刺激，想到自己小時老太太對自己的好兒，一時間悲從心來，那是止都止不住。結果就有了劉暹現在的焦急和擔憂。

懷孕不足八個月的老婆要早產，劉暹這心自始至終都沒落回遠處。

他擔憂死了。

已經有半個時辰，臥房燈火如晝，小丫頭們忙緊忙出地不停地送了熱水等物進去，又端了一盆盆的血水出來。

腹中的疼痛越來越是劇烈，張妙彤都要撐不住了。

一個五十多歲的產婆，頭面收拾的乾乾淨淨的，對張妙彤說道：“夫人不必緊張，老婆子看著，這胎位很正，定是能順產的。腹內痛時夫人只管深深的吸氣，用上力些。千萬不要將力氣用在叫喊上就是了。”

跟著張妙彤嫁進劉家大門的丫鬟，這些年過去了，已經變成了管家婆子。拿著幹帕子不停的在給她擦汗，還要時刻注意著她的嘴唇，別給咬壞了。

如此折騰了一夜，東方破曉之時，一聲嘹亮的嬰兒啼哭終於響徹了臺灣巡撫衙門上空。

劉暹站在門口上，看了一眼天邊射出的第一縷晨光，幾步奔到了正房門口。

那產婆正巧出來，見了他一怔，隨即笑道：“恭喜侯爺，賀喜侯爺，夫人生了個小公子。雖然小了些，但是身體康健，只要細心調養……”

劉暹腦子完全沒聽到產婆後頭的話，他只知道張妙彤生下了個兒子，孩子生下來了，並且身體還可以。“夫人呢？夫人怎麼樣？”

“夫人安好。待裡頭收拾好了就可以叫大夫進去診脈了。”

一刻鐘後劉暹看到了這個孩子，自己的第七個孩子，第五個兒子。身子很小，還很軟，劉暹雙手