系雍並涼三州的咽喉要道，不僅關係百姓民生，更關係我軍與三州的糧鹽交易，沒有主公的命令就擅自燒燬，這可是殺頭大罪。”鄧賢這句話沒說完一一陳倉棧道也關係到他鄧賢的腰包，每當有商旅從棧道透過，他鄧賢都可以從中大撈一筆，過往的稅賦、商人的孝敬和董卓軍官員的賄賂，這可是日進斗金的生意，鄧賢那捨得輕易放棄張任使者大急，“鄧將軍，張將軍在信中己經說過，董卓軍公開挑釁，證明他們己經想要向益州下手，棧道不燒，無疑是給餓狼進川的機會，時間緊急，鄧將軍不要再猶豫了，快下命令吧。”

鄧賢搖頭道：“不行，沒有主公的命令，這命令我不能下。”

張任使者見無法說動於鄧賢，便又從懷中掏出一份文書，交與鄧賢道：“鄧將軍，這是張任將軍與嚴顏將軍聯名的軍令狀，燒燬棧道有什麼後果，由兩位將軍一力承擔，不需鄧將軍擔待任何責任。”那使者又補充一句，“如果將軍不燒棧道，致使董卓軍由棧道入川，那一切後果就由鄧將軍一力承擔了。”

鄧賢大怒，正要發作，可仔細一琢磨，教訓甚至宰掉這個膽敢威脅自己的使者只是舉手之勞，可張任和嚴顏那個老東西可不是自己所能招惹的，暫時不說他們比自己更得劉焉看重，就是在私下動起手來，自己的這點武藝比之這倆傢伙還是有一定差距。

思來想去，鄧賢最終還是妥協道：“好吧，既然有二位大將作保，那本將明日就下令燒燬棧道。”

張任使者急道：“將軍，兵貴神速，還是現在就下命令的好。”

“沒看到天上在下大雨嗎？”鄧賢惡狠狠回敬道：“棧道狹窄危險，夜色昏暗，本將絕不拿士卒的生命去冒險。再說董卓軍會飛嗎？他們想走完這二百二十里狹窄曲崎的棧道，至少要三、四天時間！”

當下鄧賢再不理會張任使者，又回房去與小妾親熱去了，他這個新納的小妾生得貌美如花，年方十九，是幷州的一個俏寡婦，去年到川中戰略要地勉縣尋親不遇，孤身一人在勉縣無依無靠，甚是可憐，機緣巧合下與入串的咽喉要地勉縣守將鄧賢偶遇，自薦枕蓆成了鄧賢的小妾，雖然性格賢淑溫順乖巧，又不貪財爭寵，幾乎沒有什麼缺點，但生性好奇，最喜歡向鄧賢打聽各種事務滿足她的好奇心，今天晚上自然要問他去做什麼，鄧賢也沒多留心，把事情的原委與經過對小妾說了一通，也很奇怪，鄧賢那個小妾平時對房事雖然精通，可並不太喜歡主動與鄧賢親熱，這天忽然象吃了春藥一般，對鄧賢百般挑逗，加倍親密，直將鄧賢纏得精疲力竭方才罷休。

第二天日上三竿，鄧賢才在張任使者的再三催促下疲憊的爬下床來，到軍營去佈置燒燬棧道事宜，可鄧賢剛出門，他睡得昏沉沉的小妾又突然來了精神，匆匆梳洗出門到了長安艾家在勉縣開設的商戶，不到一柱香功夫，店中飛出一隻白鴿，長安艾家在勉縣的掌櫃又帶著大批金珠去軍營尋找鄧賢，表示自家有一批貨物要運往長安，希望鄧賢能開一張路引，讓商隊透過棧道。鄧賢看在錢的份上，答應了掌櫃的請求，但要求商隊在正午之前一定要出發，過期不侯。

艾家的這個掌櫃似乎不太會做生意，又不太善於組織，正午己到，他的商隊還在磨磨蹭蹭裝載貨物，只得對看守棧道的益州士兵大灑金錢，希望軍爺們能行行方便，益州士兵們其實也捨不得燒燬這條發財路，又拿人的手短，也跟著磨磨蹭蹭的準備，並不急於破壞棧道。

未時都快過了，如果不是張任的使者到棧道發現棧道竟然還沒燒燬，艾家商號的掌櫃幾乎能拖上一整天的，張任使者大怒，馬上找鄧賢交涉，鄧賢才發出第二條催促的命令，艾家商號這才磨磨蹭蹭的起程出發，益州軍也才提著火油前行，準備將棧道燒燬二、三十里。

與此同時，呂布軍己經距離勉縣不到五十里了，董卓軍將士雖然個個風塵僕僕十分疲勞，可呂布許諾，只要今天能拿下勉縣，那麼每名士兵就賞金幣百枚，頓時把士氣提升起來，速度陡然提高不少。

正行進間，呂布忽然發現前面有一匹快馬衝來，直奔到自軍面前，馬上那人撲到呂布面前單膝跪創，“暗月組六十五號稟報溫侯，鄧賢小兒己在準備燒燬棧道，暗月組六十四號與燕子組六十一號正在設法拖延，但估計拖不了多久了。”

呂布大驚，當機立斷吩咐道：“侯成，你領軍加快速度，本侯先去奪取道路！”言罷，呂布一拍赤兔馬，一騎當先衝去。

後面侯成立即大叫道：“弟兄們，勉縣的狗賊要燒道了，快！勉縣的大姑娘小媳婦還在等著我們，不能讓她們失望！”董卓軍的丘