曾想反倒是瘦了。”賈母看了看雪雁的左腿，皺眉問道：“林丫頭說你的腿如今不大好了？我也是精神短兒、記性兒又不好，竟想不起來要問問你，是瘸了還是怎麼的？”

雪雁回道：“不過是筋骨錯了位，走路略有些顛簸罷了。”賈母點了點頭，說道：“想必定是那些個婆子們下手不知輕重。”頓了頓，又嘆道：“你也莫怨我罰你，幾個丫頭裡，論模樣兒論說話兒，你原是第一，只是太過不謹慎了些。如今你隨著林丫頭回了揚州城，你家老爺見你這般兒的樣子，縱然嘴上不說，心裡頭，只怕是要怪我這個岳母多事嘍。”

正說著，眾人眼前突然一亮，但見酉兒提著小箱子，正俏生生地從耳房中走了出來，對著眾人福身道：“給老太太、林姑娘請安。今兒應是酉兒最末一次過來賈府了，就此別過。”又看了一眼雪雁，說道：“妹妹勿念，有緣再見。”說完，從眾人身旁翩然而過。

賈母呆呆看了半晌兒，才問道：“這竟是哪家兒的姑娘？”雪雁說道：“她是個郎中，姓韓。因著我身子不適，故而姑娘特特地請了她來，為我施了半個月的針灸之術。今兒恰是最後一次，想必以後已不會再見面兒了。”說著，黯然垂了頭。賈母沉吟道：“我瞧著她卻是面善的很，這眉眼兒，似極了一個人，只是我如今記性兒差了，一下子竟想不起來那個人是誰了。”紫鵑在一旁笑道：“這韓姑娘本是韓大夫的孫女兒，老太太或者是在哪裡見到過韓大夫的，故而如今一見了這韓姑娘，便覺得眉眼兒略像也是有的。”

賈母也懶得去深究了，只點了點頭，因又看向雪雁，問道：“既說她是為你施針灸之術來的，如今你的腿卻是好些了不曾？”雪雁笑道：“老太太掛心了。雖不曾大好，然於走路卻也無礙了，只是不能奔行罷了。”賈母拉過雪雁的手，輕輕拍了拍，嘆道：“我也知你委屈，只是少不得還要你擔待些，雖那日給了你一頓板子，我也與林丫頭說了，一來是你自己大意了，縱然解手也該撿那四面草叢、無人之處才可；二來也是因著太太一味咬死了你，我若不先在頭裡給上你三十大板子，只怕你一旦落在了她的手裡，更是連命兒都要沒有了。”

一番話兒說得主僕幾個，立時紛紛跪倒在地。雪雁泣道：“老太太疼我，今兒這一席話，縱是老太太不說，我心底也明白，從不敢怨恨老太太的。便是太太，原是因著我不夠謹慎，才被她拿了把柄，故而從此以後，我是再不敢出半點錯兒了。”賈母擺了擺手，將她們主僕幾人都叫起來，又與黛玉說了好些兒話，這才在鴛鴦的攙扶下，緩緩向正房走去。

及至到了正房裡頭，卻見王夫人與鳳姐兒兩人早已得了訊息，正在那邊淌眼抹淚兒的。賈母便嘆道：“林如海如今只說是病重了，未必就有個三長兩短的，你們姑侄兩個，又像是嚎什麼喪了。”鳳姐兒忙擦了眼淚，走至賈母的身後，替她捶起了肩背，說道：“也不為別的，只是想著林妹妹素來體弱多病的，這些年，好不容易已在賈府裡頭養得好些了，如今一回去，憂傷反覆，只怕又要犯舊疾了。”

賈母點了點頭，說道：“竟何嘗不是這個道理兒？故而我想著讓璉小子送她回去，若女婿果然是不好了，好歹也有個男人，能夠替她們幾個置後調停的。自然等事情辦妥之後，還要帶著你林妹妹回來才是正理兒。”鳳姐兒原是怕黛玉不走的，但如今聽賈母的意思，竟像是這林如海若死了，便仍是要將黛玉接回來住似的，心中雖驚，嘴上卻笑道：“固然老祖宗說得有理兒，只是這林妹妹如今也大了，再住回來，日後若要找起婆家，怕是多有不便之處。”

☆、第二十一章

王夫人聽了，忙在一旁附和道：“如今姑娘們都是一年大過一年的，姑老爺怕是也想到了這一處兒，故而來信說要接了林丫頭回去。一來，是為著病重，二來，恐也是為了林丫頭的終身大事考慮。”賈母抿了一口茶，看了眼王夫人，緩緩說道：“我也知道，你素日裡便是有心要把寶丫頭給了寶玉的。且不說相貌如何，單單論起人品和性格，這寶丫頭原是要比林丫頭強些。論理兒，我本不該說，只是今兒既把你們姑侄兩個叫了來，便少不得要多嘴一番，雖說我們賈家與薛家是世交，況他又是個朝廷買辦、財大氣粗的，然到底也是個商。不似林家，五世襲侯的，雖到了林如海，皇恩已盡，但他再不濟還是個前科探花、做的又是巡鹽御史從三品的官兒，既是鐘鼎之家，亦是個書香門第。細論起家世來，比那薛家，自是好了百倍不止。”

鳳姐兒笑道：“老祖宗的意思，想是要將林妹妹許給寶兄弟？”賈母不語，只淡淡點了點頭。王夫人