自從懷王妃混在一堆珍寶裡送來的匣中匣中，秘取出一方厚重銅匣, 親侍在旁的長生, 望見那匣蓋正中的凹印形狀, 心中便一激靈。

內殿的第三人阿碧, 亦是一聲輕呼, 將目光轉向了錦榻之下。

長生遵娘娘命, 從榻下取出那辟邪飾, 娘娘將之扣入銅匣凹處，繁複鏤痕，嚴縫密合，複雜的機鑰細密聲響中, 銅匣開啟，娘娘緩緩取出一沓文書, 凝看許久, 眸光如天『色』將沉時, 斜陽下風漾逐波的碧水, 明暗光華流轉不定, 及至最後歸於平靜, 那光華也斂於雙瞳剪水之下，心思莫測，只一抬手，“送往虞府，讓伯父在暗，推監察史在明出手。”

長生將文書密封存好, 偽飾後混於賜予虞府的禮物中，吩咐親信內侍，務必將之親手交給正四品吏部侍郎虞思道手中，再回殿時，見娘娘仍斜倚在幾前，由著暮『色』一分分暗沉下來，幾乎一動不動，漸漸半個身子便隱在陰影中，闔殿寂寥無聲如幽海，良久，她忽然出聲，如一瓣落花，輕拂水中，“他動身了是不是？”

長生微一怔，輕道：“是。”

持續近兩年的燕漠之戰，終以大周徹底擊垮北漠兵力告終，北漠在周軍迅猛攻勢下，內憂加劇爆發，裂為三部，燕州軍士迅速控制烏連地區，俢築方城，從此天險成為大周天塹，聖上龍心大悅，厚賞燕州軍士，加官晉爵者數不勝數，懷王奉命班師回朝，算時間，已在回京的路上。

長生回了這一聲，娘娘卻又久久不語，末了，在暗沉光影中低道：“天要黑了，把燈點上吧。”

當滿朝文武乃至天下人，靜靜等待著衛氏案的真相、破曉而出時，朝堂忽然風波再起，直指東宮。

聖上生平最恨朝堂結黨，然吏部監察，揪出東宮集結黨羽，還查出東宮利用少府院知事李憑等官員，利用國之金銀，為東宮結黨弄權，大開方便之門一事，聖上震怒，當著滿朝文武，幾要對太子動手，但太子跪地泣請，叩首言稱冤枉，有小人構陷，請父皇明察。

兩樁大案，同時查起，人心惶惶之際，同樣被『逼』到斷頭臺的二人，再不顧之前算計與提防，在絕路盡頭，走到了一起。

七月初一，懷王抵京，聖上於長秋殿設宴，彰其功，慰其勞。

昔年白馬出京的清貴王爺，已在邊關的黑山白水中，在一次次生死搏殺中，滄桑淘澄地如換了個人般，二十有一的年紀，氣勢凜然，沉著自若，塞北的風霜，將他從前在京時的最後一絲青澀之氣，徹底磨盡，英姿峻冷，稜角分明，雖換穿了聖上新賜的皇子錦袍，卻仍似一身戎裝，雙眸更是凜若漠北寒星，深邃無底。

樂安公主一見胞弟，就忍不住熱淚盈眶，只在人前，不好表『露』，便隔席緊緊地盯望著他，彷彿眼一眨，弟弟就會消失了似的，而懷王冷峻的神『色』，也因親姐，而如寒冰化水，微有鬆動，唇際『露』出些許笑意，隔席向姐姐、姐夫，微一頷首示意。

蘇蘇在御座之旁瞧著宴下情景，款搖羅扇的同時，想著先前囑咐允之與伯父，都不要急著將真相掀出，反要如小火熬煎，慢慢地查，如今，熬查了這麼些時日，這水，也該沸了吧。

兵變？

明帝在太子或私通或結黨兩件事疊加到一起後，就應已對東宮嚴加監察，如前世般豢養武士、私蓄兵甲這等事，東宮怕是做不到，也來不及。

下毒？

平日帝王飲食，一飯一湯，在入口前，皆要由內侍，一樣樣試毒試吃，但在宴會之上，這樣的流程繁冗掃興，於是試毒，都是在宴前統一查驗食材完成，東宮若要下毒，眾目睽睽的宴會之上，反而會是最好的時機。

那麼，今夜會有好戲看嗎？

蘇蘇閒撥著扇柄處的流蘇，目光悠悠轉向下首的妃嬪。

如妃未能出席此宴，不是她這個後宮掌權者有意為難她，而是明帝說她“病”了，得好生靜養，如妃既被“病”得不能出毓寧宮，應是明帝疑心更重，甚或說，查到了些蛛絲馬跡，太子知如妃“病重”的訊息，再於此宴上見不到她出席，也該是箭在弦上，不得不發了吧。

好戲應就在今晚，她作此想，並不是因為她洞曉東宮動作，而是今夜明帝，實是有些不同。

儘管神情看似如常，好似還因懷王歸來心緒頗佳，但她是他的身邊人、枕邊人，明帝的多面『性』情，她都已見過，也算了解，此時的他雖眸光含笑，看著溫和，但她卻感知不出他的絲毫愉悅之意，反像幽海下的火山，釀著驚天之怒，隱忍待發。

那她，便