不遠的地方傳來飄渺的人聲，那是兆族人日出而作日入而息的聲響，日復一日，從不間斷。桃夭在那個時刻，想起的既不是白狐，也不是青狐，更不是久未見面的趙笑燁，而是青青。她忽然想起她的笑，那是很淺的笑，淡漠到好像能隨風而去，可偏偏就是這樣的笑，卻成了她的奢望。就在桃夭幾乎又要風乾在石碑前時，她身後的林子裡傳來一聲歡天喜地的尖叫聲。是趙笑燁，那個好動好笑的小鬼，他一路沒命地跑，穿過草地，穿過桃夭，最後蹲在空地的中間。桃夭不解地看向他。趙笑燁在笑，他伸出白白的一根手指頭，小心翼翼地觸碰了一下空地中央的一株綠苗苗。那株綠苗，不知何時就從地底裡破土而出，悄無聲息的，竟然連桃夭自己都沒察覺。原來在桃夭思考出答案之前，大地已經替她做出了決定。不是心動，不是幡動，而是風動。作者有話要說：想太多必然化魔，慮太甚遲早成劫。不如放開。桃夭誰是最可憐的桃夭循著那絲腐氣往前走，她走得很謹慎,每一腳都踩平地上,絕不發出一點聲響。所以，當她拂開枝葉看到那隻異獸時,她沒有一點驚訝,而那隻異獸也不曾發現她。正如桃夭所擔心的,那隻龐然大物的腳邊果然趴著個沉睡的小女孩。桃夭不敢出聲喚她，她躲茂盛的樹林後，藏匿氣息，只透過枝葉間的縫隙偷偷往外看。那隻異獸很大,足足有一間二十平米的房間大，它的體型像大象,脖子上的頭卻很小,尖尖地像一顆山羊腦袋，它的四隻腳上分別纏繞著四條顏色各異的蛇，這些蛇無論何時總是朝向四個方向，眼神警惕地張望著。羊象並不急著離開，它站林地裡，像座小山般，神情焦急地等待著什麼。桃夭正躊躇著該如何救出皎皎，那邊的一條紅蛇忽然嘶嘶吐出信子，另外兩條蛇也發出聲響，可第四條蛇的聲音比它們更響，林子裡的蛇聲此起彼伏，聽上去像是吵架一樣。桃夭看向草地上的女孩，暗自祈禱著她平安無事。那四條蛇吵了一會兒，竟然演變成互相撕咬，血紅色的信子尖利的蛇牙裡囂張地來回吐伸，象身上的羊頭終於忍無可忍地發出一聲怒吼。“咩——”桃夭差點跌倒。那羊頭的叫聲雖然綿軟，倒也具有威懾力，象腿上的四條蛇各自沉默了，林子裡又恢復了片刻的寂靜。桃夭敏銳地注意到草地上的皎皎動了動，沒過一會兒，她便撐著雙臂想要站起來。桃夭心中暗道不好。皎皎一睜開眼便看到那隻羊頭象身的怪物，她怔了怔，眉頭一皺，嘴角下癟，“哇”地哭了起來。哭聲讓四條蛇齊齊轉過腦袋盯向皎皎，象身上的羊頭盯著地上的小女孩看了半天，眼裡貪婪的光芒越來越盛，彎曲的厚嘴唇下甚至流下腥澀的涎水。桃夭暗暗運氣，她一直緊盯著羊頭的動靜，所以當它微一點頭，她的反應比那四條蛇更快，她撲進樹林，準確地抱到皎皎的身體，帶著她側身一滾，避開離她最近的一條蛇的攻擊。但是進攻沒有停止，剩下的三條蛇以象腿為支撐，從各個角度撲咬桃夭。妖怪和異獸雖然不同種，也論不上具體誰強誰弱，但是桃夭的道行也不是憑空而來的，尤其此刻身處林中，天時地利，桃夭倒也遊刃有餘地應對著。只是那四條蛇見半晌咬不到桃夭，居然同一時刻停了下來。被四對陰森森的蛇眼盯著，桃夭抱著哭個不停的皎皎，背上冷汗淌溼外衣。皎皎從桃夭懷裡抬起腦袋，哭道：“姑姑，怕……”桃夭苦笑，“也怕啊皎皎。”皎皎今年只有六歲，是趙煜夫妻倆意外所得，木潸懷她的時候已經四十，即使身為天懷異稟的兆族之首，高齡產婦就是高齡產婦，大小孩沒少受罪，皎皎還孃胎裡時就不安穩，早產後也是瘦瘦小小的一個，像只小老鼠似的，嬰兒時又受到過驚嚇，自此落下了心悸的毛病，情緒起伏較大，容易擔驚受怕。皎皎分辨出桃夭笑容裡的不安，眼淚流得更兇了。桃夭摸著這小女孩的頭，默默嘆了口氣。那四條蛇忽然又有了新的動作，它們繞著象腿一起爬上象背，又從象背蜿蜒蛇行到羊頭，咕嚕一下，竟然紛紛鑽入羊頭大張的口裡。桃夭看得目瞪口呆，她雖然不知道這不知名的異獸下一步會做什麼，但直覺的驅動下，她已經抱著皎皎拔腿往前跑了。身後的樹林裡，大象摧枯拉朽地追來，皎皎害怕地不敢回頭看，只拼命地喊：“姑姑快跑！快跑！”桃夭想起鏡湖那邊的趙笑燁和木星，立即喊道：“皎皎！脖子上的哨子！快吹哨讓哥哥來救們！”皎皎立即伸手去摸桃夭的胸口，她摸了片刻，終於抓到哨子的繩索，正要抓到自己嘴邊時，身邊的樹梢上忽然射來一條蛇，那蛇一口咬上皎皎的虎口，疼得她“哎喲”叫了一聲。桃夭忽然發現，林子四面八方的位置上都蠕動著無數的蛇，千奇百怪，花色各異，她停下腳步，一把揪落右臉邊上的一條花蛇，再抓住樹梢，身體輕盈地一蕩，立即落到更高