神色來，有些不好意思的道：“表姐說起這個來，弟弟我真是慚愧了，我本來好讀書，前幾年也曾在書院跟著先生學習，只是這幾年家道中落，那書院的束脩銀子卻是不少，因著那裡的先生都是滿腹才學的，人人都是有功名的。因此那束脩也是不少，我交不起只有在家溫習舊日裡的功課罷了。明年開考我也想去試試。”

小桃問道：“哦，那這個書院在哪裡？束脩又是多少？”

林遠道：“正是京城近郊的白雲書院，束脩每人每年四十兩銀子，若是在那裡食宿，便要額外加上食宿銀子，可不是一筆小數目呢。”

小桃想了想笑道：“前些日子我酒樓裡那次猜謎會時，我見你才思敏捷，可見肚裡確實是有些墨汁兒的，也不枉你讀了這幾年書，想來你文章也應是寫得極好的，若是在家裡溫習沒有先生指導畢竟事倍功半耽誤了你，不如這樣你依舊回去那白雲書院讀書，束脩銀子和食宿一應費用都由我來出，怎樣？”

林遠聽了，心中又驚又喜，還有些不可思議，他沒想到這個往日裡不太搭理自己的表姐竟然提出這樣一個讓他心動的提議。只是他還有些不敢相信，於是怯怯的問道：“表姐，這．．．．這可當真麼？”

小桃笑道：“當然是真的。我沒事騙你做什麼？”

林娟在一旁也替林遠著實的高興，她也知道自己這位堂兄一向讀書刻苦，只是苦於沒銀子去書院接受更好的授業，這時雖然高興也存著一些擔心，不禁開口問道：“表姐，可是．．．．．你不是．．．．．你不是不想認我們這門兒親戚麼．．．．．．”

小桃瞧了林娟擔心的神色，笑道：“一碼歸一碼兒，我若是半點兒不念情誼。今日壓根兒就不能管你們這閒事兒，既是管了也不差這一條兒了，何況我瞧著林遠你確實是塊好材料，覺得埋沒了可惜，索性就算是人才培養，若是你將來讀書中了功名自然是好，若是不中也是念了一肚子的錦繡文章在胸中，到時你就直接找我我來安排差事你來做，也不枉我花銀子投資一把了。至於林娟剛才說的親戚的事兒，我實話與你們說了罷，我娘和我們生氣的不過是你們的爹爹，這氣也撒不到你們身上，原先你們都來過府裡，排頭兒也不是沒吃過，這也就算了，你們象今天似的遇上事情，我碰上了卻不能不管的。”

林遠林娟二人聽了小桃的話，心裡一時間又是喜歡又是酸楚，也不知是個什麼滋味了，想到小桃剛才的一番意思就是承認了他們，林娟高興得眼圈都要紅了。林遠卻仍有一絲擔心，道：“表姐，姑母她．．．．．她肯認我們麼？”

“我方才不是說了麼？她怨恨的是她的兩個兄長，就是你們的父親，那是她們兄妹之間的問題，我娘就是再怨也不能將氣撒到你們身上，上了年紀的老人家總是嘴硬心軟的，慢慢的過一陣子想是她就能接受你們了。這事兒急不得，先放放再說。只是林遠讀書一事近在眼前，你今日回家跟跟家裡打個招呼，明日就直接去白雲書院讀書罷，我下晌回家就派個家人去白雲書院將束脩銀子等費用辦好了，你只好生唸書就是了。”

林遠一顆心這才放回肚裡，感激不盡。幾個人說著話，一時到了盧氏和林遠投宿的客棧來。馬車剛在客棧門口停下，林娟就從車簾縫隙處瞧見了母親盧氏正一臉焦急的站在客棧門口東張西望的，想是在等著她和林遠回來吧？更讓她吃驚的是父親林繼業竟也站在盧氏旁邊，一臉的蔫頭巴腦的神情。

幾人下了馬車，盧氏一見女兒平安無事的出現在自己跟前，趕緊幾步衝女兒跟前兒一把將她抱住，道：“你個冤家，住在人家高門大戶裡就不想著回來了，不是說只住兩天的麼？你爹惹了事兒差點關在衙門裡，你還在別人家逍遙自在呢．．．．．．”

她正說著，突然瞧見林遠身後的小桃和喜鵲，登時便愣住了，林繼業瞧見閨女又是生氣又是惱怒，想起自己若不是上城裡來找女兒哪裡會碰見那個賣豬肉的，也不會白捱了一頓臭揍。因此他見了女兒便氣不打一處起便想上前教訓女兒幾句，剛邁上前兩步也瞧見了站在一邊冷冷瞧著他的小桃。

小桃因著上次林繼業在秋水堂門前鬧得那一齣兒，知道他便是自己的二舅舅，但是林繼業卻只是聽家人說起知道有這麼個外甥女兒，面兒卻是沒見過的，因此他此時跟小桃面對面的站著，卻是不知道這就是自己的外甥女兒，可是他也看見侄子和女兒是和小桃是從同一輛馬車下來的，想也可知這馬車自然是小桃的，他又見小桃雖身穿著素衣，但身上衣料卻是極上等的，想來是個有錢人家的小姐。

他正在這裡思量的功夫兒，盧