高官厚祿總是好事。自從洪老夫人死後，洪承疇原有好一段時間心灰意冷，對順治也暗自銜怨，近日一連串的賞賜讓他揚眉吐氣，那絲怨恨也就煙消雲散了。"丁憂三年"的新制頒發，使得所有漢官對他感恩戴德，"隨便巡歷"的特權，更讓滿官們清楚地看到了他在朝廷上舉足輕重的地位。洪承疇志得意滿，連上奏本，舉薦親朋故舊，正所謂一人得道，雞犬升天，而順治無有不準，這裡面，自然少不了吳三桂當年山海關歸順獻城之功。六月二十七日，朝廷頒旨授平西王屬下都司、守備等九十一員世職有差；贈陣亡、病故之都司、守備等三十三員世職有差，以其子弟各襲職。又因平西王征戰未還，特命世子吳應熊代領賞賜。當吳應熊跪在丹陛下謝恩領賞時，真是恨不得鑽到地縫裡去，"山海關歸順獻城"，皇上口裡的功，是他心目中的奇恥大辱，跳進黃河也洗不清的萬古罪孽。然而他，卻要跪在這裡山呼萬歲，口稱謝恩。他想他不如死了。世上已經沒有任何一種羞辱比此更甚。然而他錯了，他不知道，很快還會有更大的羞辱要來到。那便是賜婚。當禮部以太后之名駕臨世子府，頒旨賜婚，且命其擇吉納彩之際，吳應熊無異於聽到了晴天霹靂。他早就知道他的婚姻大事多半由不得自己做主，但怎麼也沒有想到，竟會由太后指婚，而且還被招為額駙。做天下第一大漢『奸』的兒子已經夠恥辱的了，居然還要做史上第一個娶滿清格格為妻的漢人男子，從今以後，要每天跪著給自己的妻子請安，生有何趣？他再一次跪在那裡謝恩，麻木地想：我情願死了。他當然明白賜婚的真正含意：他父王吳三桂遠征西南，重兵坐鎮，若生異心，必對朝廷不利，但賜他為額駙，便可以把他永遠留在京都以令吳三桂有所顧忌，這就跟當年多爾袞指定他為順治伴讀是一樣的用意；表面上，卻是在向天下人表白，朝廷視滿漢為一家，把他當成了一座靶子，一面錦旗，彰顯朝廷的仁政——總而言之，他不再是一個正常的自由的完整的人，他只是一個人質！一面招牌！他穿著蟒袍補服，由贊事大臣引著在乾清門下跪領聖旨，授爵三等精奇尼哈番加少保兼太子太保——他的父親吳三桂靠出賣國家民族換來花翎頂戴，已經夠讓後人蒙羞的了；而他今天，更是以出賣男人的尊嚴身份來換取一個太子太保的爵銜——他情願死了！是夜，洪承疇早已接了吳三桂的拜請信，親自來到世子府，幫著吳應熊籌劃婚禮細節，笑容可掬地道："世侄雖然博識有為，畢竟年輕，沒經過這些事。皇家婚禮又不同於尋常百姓，可不能做錯一星半點，不然，本來是雞犬升天的好事，轉眼再給弄個雞飛狗跳可就麻煩了。"說著哈哈大笑，比世子府任何一個人更興致勃勃。