不參與吳三桂的謀逆之『亂』，就得過且過吧。"吳應熊趕到昆明的時候，已經是二月底了。父子重逢，喜悅之情不言而知，卻顧不得寒暄，先分君臣賓主站定，高聲宣旨。吳三桂接了旨，回身恭恭敬敬供在案上，又吩咐隨從打賞同來的朝廷官兵，請去營房梳洗，稍後於西花廳設宴洗塵。一時眾人散去，這才向兒子呵呵笑道："我自上疏給朝廷，就在想，這次來頒旨的人會不會是你？果然天從人願。"吳應熊早在一進門時，就已經看見父親座旁的壁上懸著一張弓，正是自己送給明紅顏的那張，不禁心中鹿跳，無奈身邊耳目眾多，不便就問。一直忍耐到這時候，才忙忙地問父親："這張弓怎麼會在這裡？送弓來的人現在哪裡？她怎麼樣了？"吳三桂哈哈大笑道："看你緊張的。前些時有個姑娘拿著這張弓來見我，要我放過朱由榔。我問她和這張弓的主人是什麼關係？她卻又含含糊糊地不肯說，只說是一位好朋友應公子送給她的。我就猜著八成是你的紅顏知己，所以明知道那姑娘是大西軍中的非凡人物，也不肯難為她，請她住在西廂房好吃好喝，又特地請了你圓圓阿姨來陪她。我待你的朋友，總算不薄吧？"吳應熊笑道："父親有所不知，這位姑娘的確身份不凡，這裡有洪師公寫給您的信，您看了就知道了。"吳三桂展讀之下，大驚失『色』："原來這姑娘竟是恩師的女兒。那不就是世妹？幸虧我不曾刻薄了她，險些釀成大錯。\\"21中文"書友上傳\\快快，快請洪小姐出來，容我面謝怠慢之罪。"忽又轉念，"不妥，應當我親自去見才對。"說著，回頭命左右，"先去通報洪小姐，就說吳某求見，稍時便去，免得世妹怪我不速而至。"吳應熊想到就要見到明紅顏，心跳得更急了。自從那次在小院裡深情一握，他從她的眼中讀出了她所有的心思，明晰了她最真的心事，就一直處在坐臥不安中。因為他終於知道，她是愛著他的。那天，她讓他走，他竟然順從了，是因為他太激動太震撼了，以至失去了思考的能力。他搖搖晃晃地走出去，如坐舟中，直到第二天早晨才依稀清醒過來，知道他錯過了什麼——她已經向他示愛，他還在等什麼呢？她說讓他走，分明就是邀他同她一起走啊。她的意思等於在請他做出抉擇：你是留下來，同我一起遠走高飛，還是就這樣離開我，從此天各一方？而他竟然沒有聽明白，想明白，他枉自為她知己，竟錯會了她的心意，以為她真是要離開他，他真是太傻了！可惜的是，當他醒悟過來時，已經遲了。第二天一早他來不及上朝就先奔去了小院，卻早已人去院空。老何和紅顏都是決斷利落的人，說走就走，竟然一刻都沒有耽擱。吳應熊就那樣再次失去了生命中最重要的梅花！這一年中，他尋尋覓覓，一直在等待明紅顏的訊息。如今他終於知道，她就在平西王府中，與他近在咫尺，他終於又可以見到她了！