大玉兒心中暗暗計算，福臨為多爾袞與自己所生，他自然可以代表滿蒙兩族最高貴的血統，至於崇禎皇帝的血脈，八成便指長平公主自己，可是李自成的骨血又指什麼呢？因笑道："天機玄妙，非我輩凡俗可以瞭解，還請公主說得明白。"長平道："這便是我要送給太后的第二項大禮，卻也是我要太后還情的條件，還望太后答應了我，才好明言。"既是交換的禮物，又是交換的目標，這卻是怎麼回事？大玉兒見長平正談得暢快，卻又忽然轉移話題，神龍見首不見尾，左右猜解不開，笑道："你左一件大禮，右一件大禮，可是每樣禮都說得這樣古怪，叫我真不知道該不該接受呢。"長平並不回答她的話，卻指著桌上的茶壺問："太后見過這種茶壺麼？"大玉兒看了一眼，不在意地說："你從前說過，這種玉瓷茶具來自耀州，釉面光潔如玉。的確很精緻的。"長平笑道："太后賜過我許多禮物，我無以回報，就將這套茶具作為還禮，送給太后吧，也就是第三件禮物了。"大玉兒一愣，聽長平先前兩件禮物說得那樣玄妙，而這第三件禮物卻如此微薄普通，猜想斷不會無緣無故送她一把茶壺，這壺中必有古怪，遂拿過來反覆端詳，也沒什麼特別，又斟了一杯茶到杯中，方欲舉起。長平急忙阻攔："太后不可。"太玉兒變『色』道："怎麼？"長平道："茶裡有毒。"大玉兒豁然擲了杯站起身："你要毒死我？"長平笑道："我若想對太后不利，早已下手，還用等到今天麼？有毒的茶，是給我自己喝的；斟在太后杯裡的茶，是好好兒的西湖龍井，決沒有錯。"大玉兒若有所悟，拿起壺來將壺中水盡皆倒出，反覆端詳，因見壺蓋上有個氣孔，便又將手指按住那孔翻轉壺身，果然又倒出一股水來。長平笑道："太后果然冰雪聰明。這叫做雙響壺，正是陝西耀縣的特產，原是李自成送我的禮物，今轉送太后。壺中原有兩股水道，平常倒茶時出來的是外壺裡的水，若是倒茶時用手指堵住氣孔，就可以將內壺中的水倒出。攝政王洞房花燭夜喝的喜酒，可也是從這樣的一把壺中倒出來的呢。"大玉兒聞言大驚，到這時候，再冷靜也不禁勃然變『色』："你派人在攝政王的酒裡下了毒？你口口聲聲說要除去攝政王，原來是給王爺的酒裡下毒？"長平淡然道："倘非如此，又有什麼辦法可以確保攝政王不與皇上爭奪帝位呢？"大玉兒悲痛莫名，憤然道："不管怎麼說，他是我的丈夫，誰若於他不利，我必千萬萬剮為他報仇。你這樣做，難道以為我不敢殺你嗎？"長平笑道："我知道太后必會為攝政王報仇，所以早已自我裁決，不勞太后動手。"話未說完，忽然一口鮮血噴出，臉『色』轉為慘白。大玉兒知她所言非虛，茶中果然有毒，而長平已然毒發，不禁驚駭莫名，喃喃道："你何苦這樣做？為什麼要給自己下毒？"長平喘息道："我便不死，難道太后會饒過我嗎？我既深知太后心思，又害死太后最心愛的人，太后若不殺我，怎會心安？我替太后除卻心腹大患，這是我送給太后的一份大禮，太后就是不想領我的情，怕也是不行的了。"大玉兒心驚意動，這半晌風起雲湧，瞬息間不知發生了多少變化，雖然不見刀槍，卻遠比千軍萬馬廝殺疆場更叫她驚心動魄。眼看著長平氣息漸微，喘成一處，想到這些日子裡兩人情投意合，無話不談，不禁頗覺感傷，也著實佩服長平心思細密，似乎早在談話之先已經算準每一件事，甚至提前喝下有毒的茶水來求自己答應她最後一個心願，如此敢作敢為，不留餘地，的確世間罕見。其實她即將毒發身亡，自己接不接受她的條件都已經沒太大分別，便是答應了她又如何？左右又無人聽見。遂慷慨答道："好，不論你要求的條件是什麼，我都會答應你。"長平忽然掙扎站起，向著大玉兒施禮道："長平先在此謝過了。"想是行動得急了，一縷鮮血自她唇邊沁出，一句話未說完，身子已連晃兩晃。大玉兒忙將她扶住坐好，誠切說："不必多禮，你有話儘管說出來吧。"長平氣吁吁地道："謀事在人，成事在天。我今天所請，原是一個不情之請——不求太后看在我的面上，只求太后遵從天意——倘若我女兒他日入宮為妃，且生了兒子，希望太后立他為帝。"大玉兒一愣，重複道："你女兒？"腦海裡忽然浮起小公主香浮精緻的眉眼，那孩子離奇出宮原是她早聽說的，那時正值哲哲太后病歿，宮中大辦喪事，值衛多有疏忽，神武門任人進出，形同虛設，長平說是女兒患了天花，不敢耽擱，連夜送出去治病。大玉兒雖是不信，也悄悄兒地派人出宮查過，卻沒半點線索，又加上諸事『操』勞，便將這件事暫時擱起，今聽長平重新提起，便知必有蹊蹺。讓一個母親做出骨肉分離的決定，是比壯士斷腕更為艱難的吧？