寇大娘應允此事；巧彤準備五日後便起程。”

秦王點點頭道：“那好；寇家那邊就讓朕替你說；這幾天你好好休息一下；畢竟千里迢迢；路上可要小心了。”

秦王又叮囑了幾句；便與薛方仲離開了別院。

薛方仲有些心不在焉；一直以來他都認為蘇巧彤接近皇上就是為了討皇上歡心；要知道以她的出身想要入宮是件極其困難之事。可今日所見皇上顯然早有此意；反倒是蘇巧彤頗不情願；若說她欲擒故縱也不像；皇上對她已用情極深；如此做只會徒惹皇上不快。

秦王絲毫沒注意身邊這位大秦名將在凝神苦思；他也正為此事苦惱；蘇巧彤之前已經婉拒過他多次了。他真不明白蘇巧彤在想些什麼；難道世上還有比自己更適合她的男子嗎？他對蘇巧彤瞭解頗深；此女心機深沉；手段了得；而且頗有野心；秦王對這點倒無所謂；自己方處盛年；而且正欲一統天下；有這樣一個女子幫助自己倒也助益良多。可照理說來自己應是她的最佳選擇；為何她還有所顧慮？

秦王揉了揉眉心；忽嘆道：“薛卿；你這義女真難對付啊。”

薛方仲一驚；頓時啼笑皆非；沒想到皇上也會有為一女子心煩之日。他雖比秦王大了十來歲；可兩人之間私交甚好；無人時也常常說些無傷大雅的笑話；見秦王此狀；不由得笑道：“皇上既有此心；強行娶了就是；不必顧慮臣的面子。”

秦王搖頭道：“似這般女子如何能用強迫手段；朕一定要讓她心甘情願；方顯朕的本事。”

薛方仲心中不以為然；不過他也不想再談此事；便道：“皇上；巧彤此去趙國；臣所屬兵部的密探要不要也從中協助？”

秦王想了想；道：“不必了。雖然朕相信巧彤的能力；但大秦還不到孤注一擲的時候；兵部中人不必參與此事；只在一旁觀察就是。萬一巧彤此行失敗了；你們負責將她接回趙國就是了。”

第1章　相逢無常（5）

秦王仰望天空；嘆道：“其實朕對巧彤此行也頗具期望；趙國國力已在我大秦之上；朝中名將王烈尚未老而不堪；郭懷正當盛年；三大營統領也都不是無能之輩。我大秦軍隊即使主動出擊也無機可乘。只好先暗中出手看看能否有所作為了。”

天空灰濛濛的；柔和卻又細密的雨絲如霧色般籠罩著整個上京城。

仙居閣是京城南部靠近城門的一座酒樓；店面雖不大；店中雅緻而又清淡的菜餚倒也吸引了不少來往食客；可這幾日連綿的春雨使得生意蕭條了許多；店鋪掌櫃望著人跡稀少的街頭；滿面愁容。

一個瘦削的青年端著酒杯倚在視窗怔怔出神。幾個店小二也不上前打擾；這青年姓範；是這附近的私塾先生；平日裡也是店裡的常客了；雖然每次到此只要一壺濁酒、兩三樣小菜；顯得有點寒酸；但人家是有學問之人；而且心地甚好；對家境確實艱難的學生他寧可免了學費也要繼續為之授業；因此頗受這一帶人尊重。

正在這時；範先生端杯的手突然一抖；忙返身回到酒桌前坐下；將杯中酒一飲而盡。又晃了晃酒壺；發現裡面已是空空如也；一個小二走上前來笑道：“範先生；是不是再來一壺？”

範先生捏了捏錢袋；估摸錢還夠用；點頭道：“有勞了。”

忽聽門口的店小二說道：“三位客官是來用飯嗎；快快請進。”

只見三人走進店門；為首那人不過十七八歲；面如冠玉；雙目明若朗星；氣宇軒昂；身著淡青色束腰袍服；剪裁十分合體；顯然是個世家子弟。身後跟著的兩人似是他的僕人；那看似管家模樣的人抖了抖手中的傘交小二；道：“小心收好了；不然賣了你也賠不起。”

小二接過那傘頓覺手中一沉；不由得吃了一驚；再看看那傘柄居然還鑲嵌著一塊拇指大小的碧玉；心中不禁一顫；知道那人此言非虛；忙找個顯眼之處將傘小心放好。

為首的少年有些不滿地看了那人一眼；道：“張得利；你這是作甚？”

那叫張得利的小心賠笑道：“五少爺；這傘原是從南齊進貢而來；整個府中也只有三把；都是登記在冊的；若是丟了；李管事那裡小的也交代不過去。”

那少年白了他一眼；不想再與之唆；走到那範先生桌前笑道：“若誠啊；方才都已看見我這做姐夫的了；怎麼連個招呼也不打？”

這少年便是楚錚了；他已年過十七；而這範先生則是柳輕如的表弟範若誠；至於柳輕如早已在楚名棠為楚錚授過成人之禮後便正式入了楚家的門；因此論年紀範若誠雖比楚錚還大那麼一