百年歸屬盟約。此外，從同行的崇憲大夫言談中可聽出，或有為王世子提親之意。

扶持高麗於大奕是不無壞處的；　高麗雖地狹國弱；　卻是中原與倭寇的一道屏障；　若然被倭寇攻陷；　勢必危及遼東一帶安寧。只皇帝目下的公主；　年歲待嫁的也就是二公主楚池與三公主楚湄了。楚池是必然不肯的；　早聽聞風聲便來皇帝的跟前表態，說寧死不從；　她自小最是擅長在父皇跟前撒嬌討寵；　楚昂也拿她沒辦法。但三公主楚池耳朵不敏；　又是淑妃的半生寄託；　卻叫楚昂猶豫。

楚昂某天下朝因為這事去了趟永和宮。他是甚少駕幸永和宮的；　因著淑妃似乎並不期待看到他。那日傍晚夕陽橙黃，他進到內殿裡，看到淑妃正坐在窗前手捻佛珠。算算彼此的年歲；　她業已三十五六了，綰著一壟簡單的髮髻，面目寧祥地看著窗外的樹葉，那般安靜，連楚昂進去她都未能發覺。也或許發覺了，只是並無動於衷。楚昂想起剛登基的那段時日，與她在寢殿裡徹夜不息地攻勢，到底便未能開得了口。

下了朝的養心殿，官員退散。一幕“仁和正中”牌匾之下，楚昂信手翻閱著各王府適齡郡主的名冊，老太監張福懷抱拂塵侍立在旁。

錦秀抬腳跨進二道門檻，便看到了這一幕。院子裡日頭當空，襯得那內殿倒有些光影陰涼，楚昂頭戴烏紗翼善冠，身著藍鐵色升龍夏常袍，坐姿筆挺，五官冷雋如刻。他四十有三了，而她亦三十有二，一起相伴走過了多少年華。

自從那次事件發生之後，楚昂對她的感覺似乎已不再那麼熱切，像有什麼東西在兩個人之間逝去，卻又有什麼自己一直想要的東西凝結下來。他們之間更多的變作一種歸屬，和一種作伴。對於情…欲，他已經可以做到雨露均霑地召幸宮中那些年輕的妃子；而對於自己，則是一種細水流長的契合與水到渠成。不再是飛蛾撲火般將燃將熄的激…情，卻更為穩定和彌久。

這原本是自己追尋的，卻略微有一絲空落。或許是不是當年孫皇后也有過這樣的感覺？

錦秀酸澀地凝了一眼裡面的楚昂，但很快又笑盈盈地抬腳進去。把手中的果茶在御案上擱下，去到他身邊問道：“皇上可是在翻閱婚配高麗世子的人選？”

“臣妾這裡倒有個主意，就是不知當講不當講。李嬤嬤跟前的陸梨丫頭，過年也滿十五了，我瞅著這丫頭挺合適。前二天正聽小九兒和我說呢，說看見李世子過崇樓時碰見她，都過去好久了還不時回頭瞧。皇上既是擔心四殿下放不了，這般許以高麗世子，不管於殿下還是於那丫頭，都算是兩不虧待了。”

話畢掩下目中的幽影。眼不見為淨，她頂好要世上再看不到樸玉兒那張在噩夢中作祟的臉。

楚昂想起陸梨巧笑嫣然的模樣，那姣好的臉容總是讓自己一目心生舒朗。高麗貧僻，若然有更好的出路，他是不願將她譴去的。只以老四脾性中的頑芒之氣，必然不是說割捨就能割捨得下。

他便蹙眉問：“愛妃果真確定是隆豐與高麗淑女所生麼？”

錦秀略略一怔，面不改色答：“確是，當夜樸玉兒生下孩子，滿屋子幾個都驚喜非常，便急忙去請了萬禧皇后。這件事貴妃也是知道的，去年貴妃問了當時的老宮人，亦是這般給的話。皇上若覺得這樣不好，只當臣妾妄議了。”

她這般說著，倒好像昔年與樸玉兒姐妹情深，是為著替陸梨考慮了。又連忙搭著碧藍的袖擺屈膝揖下，妝容上浮出卑微與怯慎，畢竟想起當年自己的身份。

楚昂卻不願再提，便闔起畫冊道：“朕既答應了讓她自己選，便讓她二個見了再議罷。不日就安排去西苑避暑。”

今歲南方多雨，聽說楚鄒在江浙填石防洪，人都瘦了一圈，京城卻是連日大太陽炙烤著。去西苑避暑也好，正好西六宮剛出生的七公主和小十二也都可以抱去涼快涼快。

日子定在六月十五，皇帝記掛李嬤嬤的身體，特意囑咐讓李嬤嬤也去宮外透透氣。是小九楚鄎親自跑來把訊息告訴陸梨的，那陣子楚鄎過得算是開心，前來朝貢的高麗王世子雖則和四哥一樣大了，卻似還有一顆未泯的童心，竟還會和他一起玩。

己丑日那天，翰林院學士帶高麗使臣參觀聖濟殿的藏書閣，出來的時候楚鄎正和幾個太監在踢蹴鞠，不小心飛到了李仁允的腳跟前。奴才正想走過去撿回來，他卻抬起腳在靴面上掂了掂量，然後飛起一腳正好踢到了自己的身邊。傍晚夕陽金燦，看見他彎著眉眼，笑得目若朗星，怎看著像個大男孩一樣親善。

楚鄎長這麼大，還從來沒有瞧過皇家人