刻寫信告訴我父親，我父親會飛奔前來跪倒在聖上膝下求情的。聖上一定會可憐一個老頭的。’

“‘那就要看聖上的心情如何，要看目前政治需要安茹公爵作他的友人還是敵人，才能決定。不過，您送信給令尊要六天才能到達，令尊趕到巴黎又要六天。在這十二天裡，如果我們不阻止安茹公爵，他就會早已把該做的事情全部做了。’

“‘怎麼阻止他呢？’

“德·蒙梭羅先生默不作聲。我明白了他的心思，只好低垂眼皮。

“經過片刻沉默以後，我說道。‘先生，您給熱爾特律德下命令吧，她會遵照您的指示做的。’

“德·蒙梭羅先生的嘴角掠過一絲覺察不出的微笑，因為我第一次求他保護我。

“他同熱爾特律德交談了幾分鐘。

“他對我說：‘夫人，我現在走出這所房子可能被人瞧見，再過兩三個鐘頭天就黑了，您可否讓我在您的房間裡度過這兩三個鐘頭？’

“德·蒙梭羅先生差不多有權這樣做，但他客氣地提出請求，我作手勢請他坐下。

“這時候我才注意到伯爵有極強的自制力，他馬上克服了我們所處尷尬地位所必然流露出的窘態，開始談笑風生。我指出過，他說話粗魯刺耳，這使他的談話具有強烈的性格特徵，而且內容一開頭就包羅永珍，引人入勝。伯爵到過許多地方，見過許多世面，仔細考慮過許多問題。經過兩小時的談話，我才明白了這個怪人為什麼會對我的父親有那麼大的影響。”

比西嘆了一口氣。

“天黑以後，他沒有賴著不走，似乎已經滿足於他所得到的一切，沒有再提出要求，站起來，走了。

“整個晚上，熱爾特律德同我再度站立在我們的觀察所裡，硯望街上發生的一切。這一次，我們清楚地瞧見兩個男人在觀察我們的房子。有好幾次他們走近大門，由於房內燈火全滅，他們沒能瞧見我們。

“大約十一點鐘他們才走了。

“第二天，熱爾特律德外出，又在同一地方遇見了那個年輕人。像昨天一樣，他又走上前來盤問她。這一次，熱爾特律德和氣多了，同他交談了幾句。

“又過了一天，熱爾特律德說話多起來了：她對他說我是一個法官的遺孀，由於家境貧困，深居簡出。他還堅持要問下去，但是被熱爾特律德拒絕了，還叫他目前滿足於這些訊息吧。

“第二天，奧利裡彷彿對昨天的訊息不大相信，他談起安茹和博熱，還說出梅里朵爾的名字。

“熱爾特律德回答，她對這些名字一個也不認識。

“於是他承認自己是安茹公爵的人，說安茹公爵看見我後愛上了我；接著，他許給她和我以重賞：只要她肯帶領公爵來見我，就重賞她；只要我肯接待公爵，就重賞我。

“德·蒙梭羅先生每晚都來，我每晚都把我們遇到的事告訴他。他總從八點一直逗留到子夜；很明顯，他十分焦慮不安。

“星期六晚上，他又來了，我看見他比平時臉色更蒼白，神情更激動。

“他對我說：‘告訴您，到了星期二或星期三，一切都要決定了。’

“我驚呼起來：‘一切都要決定？為什麼？’

“‘因為安茹公爵已經決心孤注一擲，而目前他同聖上的關係很好，因此不能指望國王會給您以任何幫助。’

“‘可是，從今天到星期三，一定會發生能幫我們脫離窘境的事吧？’

“‘這可說不定。我一天天等著我能把親王玩弄於掌握之中的時機到來，我不僅衷心祝願這時機早日到來，我而且用行動會敦促它，推動它早日到來。明天，我要離開您，到蒙特羅去一趟。’

“我聽見後又驚又喜，問道：‘一定要去嗎？’

“‘是的，我在那邊有個約會，為了促使我對您說過的時機早日到來，我非去不可。’

“‘如果我們又遇到上星期日的那種情況，我的天，那可怎麼辦？’

“‘目前我沒有任何名正言順的權利可以保護您，您叫我怎能對抗一位親王？只有向惡運低頭了……’

“我叫起來：‘啊！爸爸！爸爸！’

“伯爵目不轉睛地盯住我。

“‘先生！’

“‘您對我的行為有什麼不滿意的地方嗎？’

“‘啊！沒有。’

“‘難道我對您不是像個好朋友那樣忠心耿耿，像親兄弟那樣恭恭敬敬嗎？’

“‘您的行為從各方面說都是高尚的