《恆河的女兒》第三部分（5）

我能理解公公為什麼這麼著急。他家裡每個人都很忙，特別是在收割莊稼的時候。我想，他之所以丟下一切來接我，是因為他們需要我的幫助。於是我決定儘快動身。我不知道在他們家怎樣的表現才算得體，但是我感覺很開心　—彷彿就要去做一次愉快的旅行。但是我也在考慮該怎麼過，我能找誰說話。如果我想聊一些私密的話題，該找誰？如果整天忙著做家務，誰來照顧孩子？最重要的是，我不知道我會在那兒待多久。

我一時衝動，跑去父親家，問姑媽能不能讓她女兒送我去公公家。“誰？”她問我。我求她讓她的二女兒麥茲布迪送我去。姑媽同意了，於是我跑去找麥茲布迪，問她：“嘿，布迪，你跟我一起走好嗎？”

“去哪兒？”

“我公公家。”

“媽媽準我去嗎？”

“我已經問過她了。我明天早上來接你，所以最好準備一下。我們得步行一段路，希望你能堅持下來。”說完，我就回家了。

我公公之前告訴我，要去他家得走上三英里左右。這讓我有點擔心，但接著他告訴我：“我知道走這麼多路對你來說有點困難，所以我讓香卡的兄弟趕了輛牛車接你過去。”桑迪亞姐姐在我走之前過來看我，詳細地告訴我在夫傢什麼樣的行為舉止才算得體。

第二天一大早我就準備好了。出門去接麥茲布迪，發現她已經在半路上了。於是，我們一起出發，上了巴士。到站下車後，看到有人站在一輛牛車旁。麥茲布迪對我說：“快，把頭遮住！”我立刻把頭遮住，爬上了牛車。這是我第一次坐牛車。車搖搖擺擺，麥茲布迪都快笑死了，而我則把頭蒙在紗麗裡，不出聲地笑。我公公騎腳踏車跟著。牛車從路上的大車輪印和水溝上駛過時，就會上下顛簸，左搖右晃。麥茲布迪覺得很有趣，始終哧哧地笑，而我一直試著讓她安靜下來。道路往前延伸，延伸，感覺沒有盡頭。經過了一個又一個村莊，我不停地問還有多遠。

最後，車終於停下了，面前站著一個女人，丈夫的兄弟說：　“那是伯母。”我迅速爬下車，觸控她的腳。“進來，進屋來。”　她說。婆婆搬出了黃麻編的床。我觸控過所有人的腳後，才坐下。我發現婆婆在用木頭生火煮飯，這讓我有點擔心—我怎麼應付得了？過去我都是用煤煮飯的。過了一會兒，伯母帶我去池塘裡洗澡。看到水，我好開心，立馬就想跳進去，遊個泳，但我管住了自己。他們會怎麼想呢？

水很美，很清，平靜得像塊玻璃，有時溫暖，有時涼爽。我總是找藉口去池塘邊。一旦到了水裡，就不停嬉戲，像個孩子。人們問我，家那兒是不是沒有水，我說有，但是不像這個池塘的水這麼清澈。一天，丈夫的二哥安尼爾問我會不會游泳。我說會，於是他說：“我們去池塘吧，看誰先游到對面。”

“好吧，走！”

池塘特別寬闊，我們一起下了水，開始比賽。他遊了一半就放棄了，但我一眨眼的工夫就游到了對面。岸邊的人都很驚訝。誰想得到一個城裡姑娘會遊得這麼好。有人說，他們第一次看到有人能一口氣游到對面。有些人甚至去家裡找我聊天。很多街坊鄰居都向公公問起我。“為什麼？”他們說，“這是你媳婦還是你女兒？她在你面前都不把頭遮起來。”

“那又怎麼了？”我公公說，“是我讓她別把頭遮住的。她就跟我女兒一樣。”這是事實，他曾對我說，在他面前不用那麼麻煩地把頭罩住，有其他人在的時候把頭蒙上就行了。原因嘛，他解釋道：“這是農村，人們的思想還不是很開放。”事實上，那兒的人們看到我這樣一個城裡姑娘居然還能做家務，都感覺很好奇。我公公婆婆不再擔憂，我伯母也告訴他們，她覺得我脾氣很好。所有人都對我很好，看上去都很喜歡我。

我喜歡公公家的大房子和開闊的院子。他們還有很大一片地，產出的糧食足夠全家人吃一年。在那兒，每天早上我都是第一個起床。我會打掃打掃房間，然後為每個人泡好茶。這時，其他人也就醒了，各自準備好迎接新的一天。他們經常說，我沒到他們家之前，從沒有人大清早就把茶準備好。他們留我多待一段時間，但是我不知道可不可以。然而我堂妹一點兒都不開心，她一直堅持要回去，這點我當然不能告訴他們。

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《恆河的女兒》第三部分（6）

我在家裡的地位比我應得的更高，因為我生了個兒子。在那個家裡，他們給了我孩子很多愛。家裡還有個大兒媳，但是她