。只王熙鳳私下裡不止一次和平兒說起過：“這寶玉，老太太、太太看得和鳳凰蛋似的，無論誰家的姑娘，只覺得是高攀了。只不看咱不過一介白丁，只不過模樣兒生得秀氣些，在女孩子面前性子軟和些。要我說呢，這不當吃不當用的，竟不知有哪家是專圖這個看上的。”

平兒勸慰道：“這事怎麼著也輪不到奶奶去操心，我說奶奶竟是三緘其口得好。省得他日反落抱怨。”

王熙鳳笑道：“還是你知道我的心思。如今這府裡一日不如一日，這上面（元春）又總不見訊息，雖說封了個貴妃，又能咋地？你沒見那新人一年一撥地往裡面送，時間久了，記不記得你還是二說呢？哪裡還談得上恩寵。夫人也將那秘方子不知送了多少，只不見訊息也是沒法子的事。或者這就是命中註定的吧。”

王夫人也越來越不淡定了。寶玉眼看著老大不小了，原以為老太太中意的是林姐兒，自己還緊張的不行。後來試探了幾回，老太太竟沒那個意思。林姐兒對寶玉也總是淡淡的。這邊的心倒是放下了。可什麼樣的姑娘才配得上寶玉呢？自己倒是看上了寶丫頭。年前年後的也在姐姐跟前提了幾回。可每每自己才露個話頭，就被差到一邊去了。姐姐似乎竟是沒有這個意思。

京城裡適嫁的姑娘齊齊地捋了一遍，也間接地打探了一下，樂意的呢，不過一些小門小戶的人家，自然配不上寶玉；有頭有臉的呢，又嫌寶玉沒個出身。想到這裡，王夫人就有些憤憤：讓你們這些人有眼無珠，看哪一天我們家寶玉封官拜相了再讓你後悔去！

想雖這麼想，卻也著急。老爺是個不通庶務的，這園子裡已是入不敷出，賈璉兩口子只知道一味地給自己摟錢，一點也不肯替自己分憂。那王熙鳳已經不止一次地要撂挑子不幹了。園子裡的丫環、婆子們也一個個都拿自己當了小姐了，竟是難使喚得很！想著想著就覺得腮幫子疼，想來是上火了。

正惱火間，聽得外面鴛鴦的聲音：“太太在嗎？老太太那邊找呢？”王夫人心道：“沒眼色的老婆子，這時候打攪人。”卻揚聲道：“在呢！快請鴛鴦姑娘進來。”一邊遞眼色給底下侍候著的婆子示意其趕緊迎出去。怎麼著也是老太太身邊的人，可得罪不起。

說話間鴛鴦挑了簾子就進來了，看王夫人正趿了鞋子下地，忙笑道：“倒打擾了太太休息了。只是老太太才接了史侯家的家書，似是有什麼事，叫得急，太太莫要見怪才是！”鴛鴦自然知道這些個人裡邊真心的怕沒幾個，何況因為老太太看不上王夫人，所以王夫人心裡早有了嫌隙。不過二老爺是個極孝順的，王夫人才蹦躂不起來罷了。總算還維護著面上的妻賢子孝。

王夫人雖然腹誹，卻極快地穿了鞋子，又攏了攏已有些疏落的頭髮。又對著鏡子看了看妝容，才和鴛鴦一起出了門。

還未進門，就聽得門裡王熙鳳歡快地聲音：“這可是天大的喜事，給妹妹道喜了！”心下詫異：天大的喜事？妹妹？是哪個妹妹呢？

才進門，發現今天老太太這裡可是無比的熱鬧。園子裡的幾位姑娘竟是齊聚這裡了。那邊穿了煙羅紫滾雪細紗加銀絲兒花邊錦綬藕絲羅裳的是黛玉，著了蓮青色夾金線繡百蝶撒花洋皺裙的不是湘雲又是哪個？正偎在老太太身邊外著煙霞銀羅花綃紗長衣，內著錦茜紅明花彩繡綾裙的卻是惜春。就連老太太今兒個也一改往日沉悶的顏色，身上卻是一件青鍛掐花外裳，裡面一件絳紫色蜀錦寬幅散花裙。站在一旁的王熙鳳自然更是花枝招展，卻是一件銀霓紅細雲錦廣綾合歡上衣，內裡配得是一件迷離繁花絲錦玉色繡折枝堆花齊胸襦裙。

王夫人一邊行禮，一邊笑道：“今天可是什麼好日子，一個個都如此明麗輝煌的？”

王熙鳳是個嘴快的，早推了湘雲到前邊：“今兒可不是好日子嘛！雲丫頭大喜了！”縱然湘雲平日裡是個大大咧咧的，畢竟是個姑娘家，這會子也不由的羞紅了臉。

王夫人這時再不明白那可就是傻子了。看向老太太道：“不知許得是哪家？是京裡的，還是南邊兒的？”

老太太笑道：“我原也擔心她叔嬸將她許到南邊去呢，這孩子打小兒在我身邊。若去了那邊，我還真捨不得呢。可巧許得是京城魏家的嫡次子魏英傑，現在軍中供職，是從四品的城門領。聽說是個能幹的孩子。自然也虧得我們史侯家的身份，不然…”老太太的話裡少不得有幾分炫耀孃家的意思。

王夫人自然滿聲地向湘雲道喜。心裡卻惆悵：只怕又少不得貼補一些子嫁妝了。

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湘雲