她舞得累了，便開始哭，無聲地，委屈滿腹地，靜靜地流著淚，任天下萬事都不顧。她的精緻的小小的面孔上全都是淚，淚珠滾落在袍襟上，也是朵朵梅花。舒培在廊間看得滿心愴惻，目眩神馳，心想她外面情形已是這樣，心裡竟不知是怎般地煎熬，忍不住，走上來說道：“你若不願意，我還是贖你出去，不要做這勞什子了。”夏煙湖不料他在，聽到聲音，吃了一驚，回過頭來，看著舒培呆呆地出神。舒培又道：“自你走後，夫人十分想念，靜哥兒晚上每每不肯睡，哭著要你。我以為你自己要出來做倌人，不好來請你；既然你這樣傷心，不如還是回去吧，以前的事，我們都不要提起。”煙湖聽了，那眼淚愈發斷線珠子一樣落下來，哭道：“舒將軍，你的恩德，我拼了性命也報答不了——原想入府為婢，侍奉將軍終生，只是煙湖身負血海深仇，不敢偷生——這是煙湖命中如此，有負將軍，今後刀山火海，只任我自己去罷。”舒培聽得驚心，見她面色凜冽，口吻鄭重，又不像是為了眼前的事在謝他，倒有些不懂起來。忽然想起一事，問她：“你從家裡走時，是不是拿了什麼東西？”夏煙湖忽然兩眼通紅，似乎咽淚，半晌方說：“我除了自己的東西，沒有拿別的。”舒培本想提醒她胡帥遺刀一事，卻不忍拆穿她，欲待作罷，又想那是胡大帥留給自己的唯一遺物，少不得含糊說道：“你與我主僕一場，要走，我原該相送，家裡有什麼是你看得上的，只要開口，我必無不允。不過有些東西，不適合你女孩兒家攜帶，雖然對我來說意義重大，於你卻是無益。”夏煙湖再次冷冷答道：“我只拿走了自己的東西。”舒培惱怒，卻終究不便多說，只得點點頭，仍舊回去喝酒。心裡到底惦記著煙湖，想要去安慰她幾句，又不知道該說什麼，若隨了她去，又不心安；且為丟刀一事，又想起當初與胡帥妻女失散之憾；恰這時見桃枝兒穿戴了過來，不禁又想起弟弟舒容的官司，尚不知明日怎樣再與封十四娘周旋，她既獅子大開口，不給她終是不了，然而給了她，豈非要關店大吉？因此一晚上惴惴地，不知覺喝多了幾杯，有些頭昏腦脹起來。翠袖見她悶悶，笑問：“舒老爺可要吃口煙？”舒培雖不吃煙，卻想個地方躺一下，便道：“也好。”於是翠袖引他自己屋裡來，命小丫頭點起煙燈侍候著，舒培在煙榻上躺下來，頓覺頭沉身軟，昏昏睡去。一時席散，封十四娘與翠袖上得樓來，將手去推舒培時，卻見他已經睡熟了，笑道：“這可是怎麼好？要不叫他的家人來，背了去罷。”翠袖說：“不好。這大雪天裡，頭上是水，底下是冰，仔細跌了或是凍著了，反為不美。依我說，不如就叫他在外間隨便混一夜算了。他領了我們這點小恩小惠，明天再算起賬來，也不好太那麼凜言正色的了。”封十四娘聽她說得有理，笑著點頭。原來這煙花間裡，不是相好客人，雖不作興留夜，然而外間留宿，也叫“幹煎”，倒也平常。封十四娘道：“便是這樣。”叫了小子上來，吩咐幾句，讓他去了，明早再來侍候。 燕俠小丫頭便過來鋪設被褥，夏煙湖卻走來說：“翠袖姐姐這裡不方便，崔老爺今夜雖不在這裡，難保明早不來，若是不巧撞見，又要惹閒氣生了。”封十四娘想了想說：“也罷，那就是桃枝兒外間歇一宿吧。”夏煙湖仍阻止說：“也不好。已經睡熟了，又樓上樓下地折騰。況且他弟弟舒容的事還沒完，他心裡正恨著桃枝兒呢，明天見了面，不知鬧出什麼故事來。不如就是我那裡歇著吧，就在隔壁，也好騰挪。”封十四娘說：“只是你還是個清倌人，倒不忌諱？且也怕賴大帥不痛快。”夏煙湖說：“不妨。這裡只我們孃兒幾個，只要不許他和崔老爺照面，誰又知道？總不見得我們自己人做耳報神去。且我那裡等閒也沒有人打擾，反倒乾淨穩妥。”封十四娘說：“說的也是，既這樣，就請舒老爺隔壁歇著吧。”又斥桃枝兒說：“只顧偷懶，還不搭把手兒呢？”桃枝兒忙過來扶著，十四娘卻又罵：“叫你收拾床褥去呢，只管撿輕省活計。”夏煙湖忙說：“她不曉得，還是我自己收拾吧，倒是請桃枝兒妹子幫著媽媽扶將軍過來便是。”於是夏煙湖過去，親自展平了繡金鳳凰展翅的絲棉被，鋪設停當，封十四娘和桃枝兒扶了舒培過來躺下，舒培腳下趔趄，口裡支吾，半醒不醒的，一頭倒下便睡熟了。封十四娘領了桃枝兒下樓去，夏煙湖自己擰了手巾來替舒培淨手淨臉，舒培迷迷糊糊，執了她的手問道：“煙湖，你這到底為的什麼？”夏煙湖將手巾捂著臉，半晌忽然開口問道：“將軍還記得胡帥的家人麼？”舒培半醒半醉，順口答道：“怎不記得？胡大帥戰死之前，親口囑我務必保全夫人和小姐，我護著她們母女邊打邊逃，可到底還是走散了。後來我