治小鎮環境裡，形成了美國人的傳統生活方式和文化習俗。美國是小鎮的國家，典型的美國人是小鎮的居民，他們勤勞、樸實、直率、守法。典型的美國傳統文化，是小鎮的文化，那是介於農人和城市生活之間的一種文化習俗。從政治學的層面上看，這種文化有很強的保守性和穩定性。

高度自治的小鎮就像有著一個堅硬保護外殼的居民群落，它保護其中的個人免於外界強權，特別是免於政府強權的入侵，保障個人自由。可是，費鎮謀殺案和我們所住的小鎮上的培尼被殺案，卻使我們不得不想到這樣的問題：在這樣高度自治的小鎮上，如果出現了居民們一致的邪不壓正，如果出現了多數人認可的黑道當政，怎麼辦？自治的小鎮有沒有可能演變成黑社會的山寨？如果存在這種可能性，怎麼辦？

三、美國人怎樣掃黑

費鎮謀殺案的艱難偵破和隨後被法庭拒絕，以及同時期在我們居住的小鎮上，培尼被殺一案的兇手被陪審團公然開脫，這種公然默許謀殺犯罪的事情，觸及了美國司法制度中最受人爭議的問題，也反應了寧靜平和的美國小鎮自治社會有可能趨向於“黑道”的一面。

當我們研究費鎮謀殺案的時候，看到那時候當地居民抱成團地同情和支援殺人兇手，看到以治安警官為首的三K黨人不僅殺人