事，似乎現在又重新得到了法律上的肯定，但是規模要大得多。當穆尼消防船噴射出大量水柱，它的汽笛聲在市內的摩天樓間迴盪時，另一條消防船也跟著那麼辦，接著又是一條。後來，停泊在碼頭邊的貨船也鳴起汽笛。停在新澤西、曼哈頓和布魯克林岸邊的汽車也都按響喇叭，隨後是千百萬人發出歡呼聲和叫喊聲。

從一個微不足道的汽笛聲開始，現在越來越擴大，直到成為雷一般的轟鳴震動大地，使市內每一扇窗子都格格作響。這是回聲響徹全世界每一個海洋的時刻。

泰坦尼克號進港了。

第七十四章

泰坦尼克號停泊的碼頭上擠滿了成千上萬來歡迎它的人。在這熙熙攘攘的人群裡有新聞界人士、全國名流、執行警戒任務忙得不亦樂乎的警察和大批爬過船廠圍牆的不速之客。任何安全措施都沒有一點用處。

一群新聞記者和攝影記者衝上臨時跳板，把桑德克海軍上將團團圍住，這時他象凱旋歸來的凱撒大帝，站在從接待室通向Ｄ甲板的大樓梯上。

這是桑德克最得意的時刻，就是用一隊野馬也別想把他從泰坦尼克號上拉下來。他從來不放過任何機會以國家水下和海洋局的名義出頭露面，這一次他要充分利用報紙每一行報導和全國電視臺的每秒鐘廣播。他把打撈隊員的事蹟大肆渲染，使記者們著了迷；他對著流動攝影裝置笑眯眯的，笑眯眯的，老是笑眯眯的。海軍上將此時已經飄飄然了。

皮特對這種大吹大擂毫無興趣；他此時最需要的是洗個淋浴和一張潔白柔軟的床。他走過跳板，擠到碼頭上混進人群。他認為自己差不多已經脫身了，這時卻有一個廣播員跑來把話筒伸到他的鼻子底下。

“喂，夥計，你是泰坦尼克號的打撈隊員嗎？”

“不是，我在船廠工作。”皮特象鄉下佬似的向攝影機擺著手說。

廣播員馬上拉長了臉。“喬，停機，”他衝著攝影師大叫著。“咱們碰上了一個流浪漢。”他轉身向輪船那邊擠去，嚷嚷著叫人們別踩了他的話筒的電線。

皮特用了整整半個小時，穿過六個街區才終於找到一個出租汽車司機，這個人願意多賺點餞，而不是愣看著那條破船。

“上哪兒？”司機問道。

皮特遲疑了一下，看看自己骯髒破大衣裡的骯髒襯衫和褲子。他不用鏡子也能看到自己血絲密佈的眼睛和眼圈上的黑影。他輕易就能想象出自己完全象個鮑厄裡街上的酒鬼。後來他又想到，去他媽的，他是剛從世界上一度最負盛名的遠洋客輪上下來的。

“城裡最豪華最貴的旅館是哪一家？”

“第五道和第六十一街交叉口的皮埃爾旅館，可不便宜啊。”

“就去皮埃爾旅館吧。”

司機回頭端詳著皮特，皺皺鼻子。隨後聳聳肩，開動了汽車。不到半小時，就把車開到俯瞰中央公園的皮埃爾旅館前面。

皮特付了車費，穿過旋轉門，走到服務檯那裡。

管理員顯露出典型的厭惡神情，看了他一眼。“對不起，先生。”不等皮特開口就輕蔑地說，“我們這裡客滿。”

皮特知道如果他說出自己的真名實姓，要不了幾分鐘，一大群記者就會發現他在什麼地方。他還不想遇到知名人士遇到的那種折磨。他最需要的是不受干擾地睡個好覺。

“你別光看我的外表，”皮特說，同時裝出憤怒的樣子，“我是Ｒ·馬爾科姆·斯邁思教授，作家兼考古學家。我在亞馬孫河流域幹了四個月發掘工作，剛下飛機，來不及換衣服。我的下人馬上要從機場把我的行李送到這裡來。”

管理員頓時變得和氣起來。“啊，對不起，斯邁思教授，我不認識你。可是，我們這兒確實客滿了。人們都來這裡看泰坦尼克號，城裡都擠滿了人。我想你一定明白的。”

他的表演很精采。他根本不相信皮特，也不相信他的荒誕的故事。

“我願替這位教授作保。”皮特身後有人發話。“給他一套最好的房間，以後向這個地址去算帳。”

說話的人把一張名片扔到櫃檯上。管理員拿起名片看了一眼，馬上變得眉開眼笑。他說了一番恭維話，把登記卡送到皮特面前，然後象變戲法一樣拿出一把房間鑰匙。

皮特慢慢地轉過身，看到了和他一樣疲憊、一樣憔悴的面孔。他的嘴角上露出會意的笑容，但是他的眼神象殭屍那樣呆滯而茫然。這個人是吉恩·西格蘭姆。

“你怎麼那麼快就找到我啦？”皮特問。他躺在澡盆裡慢慢喝著冰鎮的