發展為一場政治合作。葉卡捷琳娜二世像對待皇帝一樣對待波將金，讓他和自己分享那片廣闊的國土。在國政方面，女皇事無鉅細都要和波將金共同商討，並和他一起在擴大俄國疆域和遠征土耳其等重要戰略上大展宏圖。 這位女皇強有力的情人最為世人所熟知的“功績”莫過於“波將金式農莊”了，他曾保證在女皇巡視新徵服地區的時候為她呈現出這一番景象。據說這些“農莊”彷彿精美的舞臺佈景一般，由熱鬧繁華的城鎮和快樂悠閒的農奴組成，而這一切轉瞬之間便消失得無影無蹤，但是卻會準時地出現在精心安排的女皇巡視路線的下一站。這些虛假的農莊實際上反映了葉卡捷琳娜二世本人在國體改革等方面缺乏真心誠意以及好大喜功的一面。 雖然葉卡捷琳娜二世同波將金的關係一直維持到1791年波將金去世，但實際上他們之間的情慾之火早就暗淡下來了。失去了“寢宮之王”稱號的波將金為了繼續得到女皇的青睞，開始為葉卡捷琳娜二世物色面首。波將金親手為自己過去的女主人挑選了相當多的“選手”，同時也從這些年輕人那裡收取了不少好處費。先是扎瓦多夫斯基，然後依次是佐裡奇、裡姆斯基…科爾薩科夫、蘭斯科依、厄爾莫洛夫、瑪莫諾夫等等。 每一個被送入皇宮別院的新寵都會感受到女皇情竇初開般的激情，但是過不了多久他們就由於這樣那樣的原因被打發掉了，因為他們不是讓女皇感到乏味就是傷了女皇的心。然而即便如此，他們也都得到了豐厚的獎賞。1776年扎瓦多夫斯基失寵，當時的法國駐俄公使謝瓦里耶·德·考爾伯隆曾這樣記載：“女皇賞賜給他5萬盧布，外加5　000盧布的養老金，並在烏克蘭賜給他4　000個農奴（當時農奴和牲畜一樣可以供人買賣），這可是一筆不小的財富啊……你不得不承認，我的朋友，取悅女皇終究是一件不錯的差事。” 女皇的另一位前情人斯坦尼斯拉斯·奧古斯都·波尼亞託斯基伯爵甚至曾被封為波蘭國王。當然，後來葉卡捷琳娜二世奪取了大量波蘭國土，並把它們併入了自己的版圖中。換算成今天的貨幣，慷慨的葉卡捷琳娜二世賞給過氣情人的財物相當於十幾億美元。女皇的朋友，法國哲學家伏爾泰曾經巧妙而溫和地批評女皇走馬燈一樣的風流韻事，女皇卻說其實自己絕對是“忠貞不貳”的： “你問我對誰忠貞呢？當然是對漂亮臉蛋了。漂亮臉蛋總是讓我心動不已。”&nbsp&nbsp

第2章 法蘭西之吻（1）

法蘭西斯一世不愧是文藝復興時期執政的國王，他是一名勇士、藝術贊助人，同時還是一位非凡的花花公子。他是一位摯愛女性的國王，他愛過的女性不計其數。“王宮裡少了女人，就好比一年中少了春天，而春天又少了玫瑰啊。”這位私生活極其不檢點的國王如此感嘆道。不幸的是，身為採花高手的法蘭西斯一世讓自己的王后飽受了梅毒之苦。他的兒子，後來的繼承人亨利二世同樣風流成性，不過他心血來潮地贈給自己最喜歡的情婦戴安娜的不是花柳病，而是一些別的東西—法國王冠上的珠寶。 亨利二世十分迷戀和自己母親年齡相當的戴安娜，同時他對自己那身材矮胖、毫無動人之處的王后—來自義大利王室的凱瑟琳·德·美第奇（Catherine　de　Medici）滿懷厭惡。王后默默地忍受著這樁醜事。與此同時，戴安娜則大舉進入王宮，以一種施捨性的同情對待王后，甚至在王后患上猩紅熱的時候還去照料她。戴安娜還經常溫柔地勸亨利二世離開自己的床榻，去和王后“製造”一些合法的後代，以完成國王應盡的義務。 儘管凱瑟琳王后儘量對這種荒唐的家庭關係保持冷靜，但是有時候憤怒也會佔上風。一次，凱瑟琳王后同亨利二世和戴安娜就某些針對自己故鄉義大利的政策發生了爭論。凱瑟琳輕蔑地反駁戴安娜：“我通讀了我國曆史，發現無論哪個朝代都出現過婊子干政的情況。” 亨利二世駕崩於1559年。之後，凱瑟琳王后寫下了自己對那段不堪回首的往事的真實感受：“我對她（戴安娜）夠友好的了。他（亨利二世）雖然貴為國王，但是我卻不得不告訴他我為這一切感到痛心—這世上哪個深愛自己丈夫的女人會愛屋及烏地接納一個婊子呢？雖然‘婊子’不是我這樣身份的人該用的詞，但是除此之外我實在找不出詞來稱呼她。” 亨利二世和凱瑟琳的後代就在這種環境中長大，所以他們其中一些人在性取向方面異於常人也是不足為奇的。從父親和王兄（查理九世）手中接過王位的瓦盧瓦王朝繼承人亨利三世就是一個喜歡炫耀的異裝癖，他的身邊總是圍繞著一群被法國人戲稱為“小可愛”的年輕男寵。亨利三世和他的“後宮