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“而且你現在已成了大刀會的對頭了，我救了你出來，除了心腹數人外，也不敢再讓其他人知道，傳出去王子銘知道了，可對你不便。你安心靜養吧，大約再過半月便可復原了。不要胡思亂想。”

笑語猶聞，餘香繞室。杜真娘揭簾去後，上官瑾頓感迷惘。他闖蕩江湖從來曾見過這麼一個又大方又溫柔的女性！他行年將近四十，平生對異性素不發生興趣，不知怎的，見了杜真狼後，卻禁不住很是傾心。但他一想到這些時，又禁不住暗罵自己：別人是這樣磊落大方，怎能亂想到其他事情上去？自己還自負英雄豪傑，這樣想法，叫人知道了豈非笑話。

自此，上官瑾就在杜真娘女營中安頓下來。真娘也不時地來看他，兩人談文論武說江湖，很是相得。杜真孃的影子，漸漸在上官瑾的心頭擴大，欲抹也無從抹去了。

軟紅叢中，好生調息，光陰易過，眨眼便是半月。上官瑾身體已完全復原。但杜真娘還不許他在白天行走。這天他試了試功夫，覺得已一如常時，便對真娘說明，明晚便要悄悄地離開，真娘也答應了。

別離前夕，上官瑾思潮起伏，深夜無眠，恍惚神思，百難排遣。他輕輕地吟誦“詩經”中的“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。溯回從之，道阻且長，迴游從之，宛在水中央”的詩篇，彷彿覺得真娘便是詩篇的“伊人”，若即若離。有時似仙子凌波，姍姍微步，儼然在望：但“追尋”下去，又恐終是“曲終人散，江上峰青。”

上官瑾恍惚朦朧，奇思遐想，飄浮腦海。正在神思不定中，摹地聽得窗外一聲低笑：“怎的身臨險境，居然詩興還這樣的濃！”這聲音非常熟悉1

上官瑾驚喜非常：急得一躍而起，大聲說道：“怎的你會尋到這裡來？”話猶未了，窗戶倏的開啟，從窗躍進了幾個人，為首的劍眉虎目，竟是義和團的總頭目朱紅燈！他一躍進來，就對著上官瑾笑，朱紅燈的背後還有三個人，有上官瑾認得的，也有上官瑾不認得的，但一看就知不是尋常人物。

跟在朱紅燈身後的是一個銀鬚飄飄，精神健碩的老頭，這人上官瑾認得是太極陳。上官瑾初出江湖“闖萬”時，他的師父司空照就曾在太極陳處打過招呼，託他照應，因此雖只一面之緣，交情卻是不淺。

在太極陳後面的兩個人，一個是面如重棗，濃眉巨目，近五十歲的漢子；一個是穿著藍布大褂，清矍的老頭。這兩個人上官謹都認不得。經過朱紅燈介紹後，才知道那濃眉巨目的漢子便是兩湖的名武師韓季龍。那老頭兒聲名更大，竟是蝴蝶掌的前輩，翦二先生。這兩人都是上官瑾一向聞名，卻未曾見過面的。韓季龍使的是江湖上罕見的兵器銀花萬字奪，在長江以南，闖蕩半生，未逢敵手。那翦二先生更是什麼兵器都不用，只憑一雙肉掌，就折服江湖。

原來太極陳會合了韓季龍後，就勿匆到安平府見了朱紅燈，其時翦二先生也已趕來，雖然尚有一些邀請的好手未到，但四人一商量，覺得實力已夠應付，決定先去探聽虛實，再作打算。這也因為自上官瑾“失蹤”後，大刀會氣勢迫人，再不解決這個糾紛，誠恐有更多不快之事爆發，因此朱紅燈也就改變了原來持重的主張。準備在探聽一些虛實後，再正式拜山談判。

這四人中，韓季龍和杜真娘死去的丈夫穆天民，以前交情甚好。穆天民死後，他也來探訪過杜真娘。因此知道真娘是大刀會女營的總頭目。“那晚他們到星子巖探聽虛實，碰著了怪異之事。四人一商量，韓季龍就提議先去探問杜真娘再說。韓季龍深知杜真娘為人，即使杜真娘站在王子銘一邊，他們去後能以禮求見，真娘也決不會將他們出賣。果然他們深夜來訪，杜真娘非但豪爽地迎接他們，給他們洗塵，而且告訴他們一個更出乎意料之外的訊息：上官瑾就在這裡養傷。

當下朱紅燈簡略地將經過告訴上官瑾之後，取笑他道：

“我看你在這裡養傷，敢情真的是樂不思蜀了！要不，怎的一點訊息都不向外透露？”

他們取笑間，上官瑾正在分辯，只聽得簾外又是一聲清脆的笑聲，杜真娘帶著兩個心腹女兵，揭簾而入，笑道：“你們哥兒倆真像小孩子似的，瞧，一見面就樂成這個樣兒。”邊說邊叫女兵擺下茶具，說道：“寒夜客來茶當酒，你們喝杯苦茶吧。”朱紅燈給真娘一笑，倒反而不好意思了。

當下上官瑾想起了朱紅燈的話，突然問道：“你剛才說在探山時遇到怪異之事，究竟是什麼事啊？”