眼下老媽不在了，老三不但開始主動跟爹下棋，還得變著法地哄爹開心。明眼地讓著他不行，老爹不樂意，總贏他他還上火，老三就想了許多招。他經常給爹擺殘棋，然後坐在肯定輸的一面，就說能贏，經過一番搏鬥，再敗下陣來。老祁頭很高興，就邊談棋藝邊議論人生，說人生就好比一盤棋，越老了越能下殘棋。久之，老三肚子裡的殘棋都用盡了，就只好有意無意地留些破綻給爹鑽。爹贏了就教訓他，說老三你的棋藝可退步了！老三就說，人都下崗了哪有心思琢磨棋。老祁頭就說，棋理同人理，下崗了就是人生的殘棋，學會下贏它！老三心想，爹高興我就贏了。

陪爹釣魚當然就是老四的事啦。老四當“知青”時看過養魚池，對釣魚很有研究，啥河杆、海杆、葷餌素餌都很精通。老四眼下是用一臺微型麵包車在火車站拉腳，每到他的班，就要抽出一兩天不拉腳了，拉爹到效區的水庫釣魚。老祁頭對釣魚不但愛好，也算高手，常常跟兒子比著誰釣的多。往往老四都在爹去小樹林撒尿時，偷偷把自己釣的魚放到老爹的小桶裡幾條，爹撒尿回來看見老四在鼓搗他的水桶，就大叫，幹嘛趁我不在偷我的魚！

另外姐三個的事就是打掃衛生，洗衣服做飯，每人每月早晚來十天。她們把老爹侍候得吃得香甜可口，穿得鮮鮮亮亮，屋裡乾乾淨淨。

於是老祁頭就活得非常滋潤。每天清晨到公園晨練，他總是老年人群中的矚目人物。兒子不孝的老人見了他往往闇然神傷；開的工資低的老人妒嫉他每個月三四千元的退休金。然而，對這些祁老先生都不往心裡去，他一生做管理工作，最懂得人的心理。可是，還有他沒想到，又令他神魂不定的事，那就是開始不斷有人給他介紹老伴，甚至有許多喪偶的老婦人主動向他示愛。

祁老先生開始心猿意馬了。他似乎覺得兒女們對他的安排有一個最大的疏漏，就是忘了他的感情生活。可這種事兒女們不提，自己又咋能開口。祁老先生越來越覺得生活寡然無味，女兒們做的飯菜不再香，二兒子送來的茶也沒了味，更甭說下棋、釣魚，談論國家大事了。

祁老先生的變化兒女們早看在眼裡，他的心思大家也都知道，可他的目的是絕對不能達到的。老媽死後，兒女們在安排老爸生活的時候，早已定下一條底線：老爹幹啥都行，就不許再找老伴。兒女們認為，老媽死後，這世上不會再有一個真愛老爸的女人，如果愛也是愛老爸的錢和財產，一旦結婚，她會害死老爸。就算她真愛也不行，兒女們不允許老爸對不起死去的媽媽，他們要對九泉之下的母親負責。更何況老爸已七十多歲，再找老伴人家還以為兒女不孝呢，大家不好為人。總之，祁老先生在找後老伴的問題上，遇到了七座大山，對此兒女們出奇地眾口一詞，眾人一心，祁老先生只剩無奈神傷了。他比愚公還難，愚公前面只有三座山。

然而，人性和愛情是沒年齡界線的，也是最具暴發力的。經過一段對峙，祁老先生還是打破了和兒女們的冷戰，把個老太太領回了家。這是個農村的老太太，比老祁頭小三歲。老太太能幹活，手腳利索乾淨勤快。老祁頭說，是帶回來幹家務的保姆。

可是兒女們知道，眼下這事多了，先是保姆後是媽，帶帶拉拉管全家。女兒們勸老祁頭，要請保姆請個年輕能幹的，這麼大歲數的老太太，能幹啥！可老祁頭說就請她了，不找年輕的，說跟老太太有嗑嘮。看來。祁老先生是鐵了心，兒女們覺得事情嚴重了，他們決不允許老爸突破這條底線，於是大夥商量出來一條計策：逼老太太走。老大把兩歲半的孫子送來了，讓老太太順便給看一下，說因口足手病傳播，幼兒園放假兩個月。老二把家裡的衣服、被單之類的天天往這送，讓老太太洗，說他媳婦工作太忙，沒時間洗。二女兒和三女兒也把兒子和姑娘的午飯安排到這來吃，說這離學校近。以前是值班輪周侍候老爹，現在幾乎晚上七個兒女要來三、四個，還得帶著老婆孩子或丈夫來吃。

可苦了那農村老太太，買菜洗衣做飯帶孩子，天天晚上還得弄一大桌飯菜。吃完飯，大夥看電視的看電視，下棋的下棋，胡侃的胡侃，惟那老太太一個人在廚房忙乎收拾碗筷。

起初，祁老先生覺得有了這老太太，日子彷彿又回到了從前，一大家子其樂融融，可卻忘怯了老太太的艱辛。終於有一天，那農村老太太不辭而別了。祁老先生感到很失落，可兒女們卻都如釋重負，又開始恢復到輪流值周的生活。這會。老祁頭才發覺，這一切都是兒女們精心安排的逼宮惡劇。老伴死後，祁老先生第一次感到自己是那樣孤獨無助，他無論如何也想不通，