相處不錯，看良嬪也還順眼，最重要的是良嬪看上去就是一副老實忠厚的樣子，又不大說話，皇后讓她幹什麼，她都應，就是端妃使喚了她幾回，良嬪也得認認真真地把事兒給辦了，雖不是辦得令端妃滿意，卻倒也做得還成。

宮女笑道：“娘娘何必與她們滯氣，她們哪能跟娘娘比，娘娘是天上的星月。她們最多就是地上的熒火蟲。”

端妃笑了兩聲，攜了宮人往永和宮去。

一到御花園，就見妃嬪們三兩成群地在御花園裡賞花。

早前，她是不懂。可這些日子的宮闈生活，讓她倒看得明明白白的，一個個哪是什麼賞花，分明就是抱著僥倖來試運氣，想在御花園裡見見皇帝。

新皇每日國事繁忙，千頭萬緒。哪能將心思擱在她們身上。

到底因著端妃、華嬪、良嬪孃家父兄封公候、襲爵位之事，一個個都想給父兄掙榮華、前程。

端妃瞧了一眼，見著那些個嬪妃心頭就堵得慌，冷冷地瞪了一眼，一路過來，眼前時時都是紛紛見禮、拜見的嬪妃聲音，是一張張或嬌麗的、或嫵媚的面容，便有一半都讓她喚不出封號、名字來，她能記得的是貴人、美人們，才人、寶應和常在等多不認得。

端妃只覺平日裡她們瞧著自己。一個個都躲得遠遠兒的，今兒倒怪了，竟個個上前請安。正訥悶著呢，卻見大總管領著一名宮人過來。

哦，原是這樣！

她們與其在討好她，不如說是想巴結大總管。

大總管可是皇帝跟前的紅人。只要他一句話，隨便的提上那麼幾句，幸許就憶起哪位嬪妃了。

端妃停下腳步，問：“大總管這是要去哪兒？”

大總管笑道：“皇上令奴才去鳳儀宮、永仁宮。”

“哦。”端妃懶懶地應答一聲，去鳳儀宮許是與皇后說事，去永仁宮謹妃哪兒，卻不知道是為何事？“永仁宮……”

大總管道：“是。皇上隆恩，許謹妃娘娘回孃家省親三日，奴才趕著過去傳旨。”

謹妃回孃家，端妃也想回孃家。現今。長安又小，肚子裡才剛懷上一個，胎氣未穩，這鳳輦、儀仗的一大堆人，只怕又得受累。就算有回孃家省親的想法，也得打消，只是未來一兩年怕是不成的，笑道：“大總管且去忙。”

大總管應聲退去，因有端妃在場，一干嬪妃也不敢前去巴結，但還是有一些機警的，兜繞一圈，氣喘吁吁地追上了大總管，一路輕呼“大總管留步”。

來的是年輕貌美的蕊美人，自打剛入宮時承過一回寵，之後再沒訊息了，她把皇帝瞧得真真的，皇帝卻早早將她拋於腦後。她亦聽說了曹玉臻因“寵妾滅妻”的事丟了官位，就想近了聖駕前，好與曹玉臻求個恩典。

蕊美人欠了欠身，“大總管辛苦了。”不說多話，避開眾人，將一錠金燦燦的金元寶塞了過去。

大總管掂了掂份量，“原是蕊美人，可有事吩咐？”

蕊美人（曹玉媚）笑道：“還請大總管幫忙轉圜，妾已經有大半年沒見著皇上了。”

大總管笑道：“且好好等著吧！”

“謝大總管！”

大總管剛另了一個彎，路口又立著一位天仙般的人物，他一時愣住，憶不起這杏黃春裳的嬪妃又是何人，卻見她款款許禮：“衍慶閣葉氏拜見公公！”

大總管搖了搖手，看她的打扮，是寶應位份，笑道：“葉寶應，咱家趕著去傳旨，就不與你細說了。”

葉寶應一聽，提著裙子，驚呼一聲“公公”，撲通跪了下來，從懷裡掏出一個小布包來，瞧著沉甸甸的，“請公公幫幫賤妾吧！在這宮裡，賤妾一個人也認不得……”

早前她雖是有孕，還不到三月，竟莫名地落了胎，要是那孩子還在，如今也快要出生了，有了孩子，宮裡的歲月也能過得安穩些。

大總管掂著份量，用手一捏，頭釵、珠子的，許她所有值錢的東西都在這裡了。“你姓葉？”

葉寶應道：“正是！”

大總管微眯著眼睛，他依稀記得，衛州葉家送了女兒入宮，因葉家並非官宦人家，只是尋常的富貴人家，便借了同姓葉的都督之名，“與左肩王府老王妃是何關係？”

葉寶應道：“她是賤妾的姑母。”見大總管對這個答案不滿意，又繼續道：“賤妾乃葉家大房庶女。”

拿人錢財，只得替人說話。大總管打了個手勢，小太監遠遠避開。大總管走近幾步，壓低嗓門：“你求咱家，倒不如求左肩王妃。”