這樣瞻前顧後呀。邁克想。他的腦子裡快速閃過系列報道的細節。這篇報道算得上他的得意之作，從一個低能的小毛賊著手。倒黴的小賊半夜三更在公園傾倒垃圾時被抓住。那是些帶有輕微放射性的建築垃圾，從新市政廳建築工區運過來的。邁克記得采訪很順利，小毛賊非常痛快，一股腦地把所有底細都捅出來了：誰指使他晚上出去搞這些雞鳴狗盜的名堂啦，新市政廳的施工過程中有什麼貓膩啦……等等等等。隨後邁克將材料整理成幾個單篇報道和一個系列報道，透過宇宙網路新聞社（UNN　），將市政建設中存在的嚴重貪汙贖職現象，向公眾曝光。

邁克接著又把最近在採訪時接觸過的人，挨個兒在心中搜排了一遍。為政客跑腿的小嘍噦，笨手笨腳的罪犯，還有自己在報道中曾經諷刺過的塔索尼斯市政廳的議員。這些人極可能對他心懷不滿，出言不遜。但他們中任何一個發出恫嚇，都不至於讓老奸巨滑的漢迪。安德森像現在這樣惴惴不安，神經緊張。

安德森看著邁克漠無表情的面孔，強調說：“你讓一些地位尊崇的人感到惱火。”

邁克不覺挑起左眉，心中一沉。他知道安德森所說的地位尊崇的人，是指塔索尼斯行星上最古老和最有威望的幾個家族中的某些成員。早在第一批滿載囚犯的殖民飛船離開地球，向太空開發的時候，這幾個家族就開始在幕後左右聯邦的決策了。莫非自己的報道中有什麼地方牽扯到了哪個人，得罪了其中的某些大人物？

邁克決定回去後認真查一下采訪記錄，搞清楚究竟是哪個家族，居然把手伸到新市政廳的建設專案中來了。或許是某個家族的一門遠房親戚？或許是一個不給家族爭氣的敗家子？甚至可能僅僅為了在工程中撈點油水？天知道這些名門望族在幕後做些什麼，要是能逮住哪個家族露出的馬腳……

邁克不知自己是不是淌下了口水，嗯，報道前景實在太饞人啦。

漢迪。安德森從座位上站起，繞著寫字檯踱了幾步，走到邁克面前，“邁克，我想你已經很清楚，你目前正處在一種危險的境地中。”

哦，天哪，他叫我邁克·利伯蒂想，接下去他就該把悲天憫人的眼光投向窗戶，做出一副腦子裡正在進行激烈的思想鬥爭的模樣了。

“我已經習慣了危險的境地，老闆。”邁克說。

“我知道，我知道。我只是有點擔心你身邊的人。嗯……你的朋友，你的同事，還有那些給你提供過新聞線索的群眾……”

“不用說，一定還包括關懷我的老闆。”邁克忍不住出言譏諷。

“呃……如果你遇到什麼不測，我提到的這些人都會為你傷心流淚的。”

“是呀，要是我遭了殃，坐在我對面的人一定淚如雨下。”邁克點頭附和。

—安德森聳聳肩，抬起頭。和邁克剛才料想的一樣，老闆果然悲哀地凝視著空蕩蕩的窗戶，好像正在考慮一個重要的決定。邁克意識到，無論安德森心裡想的是什麼事，總之比他的恐高症更糟糕。

邁克在辦公室聽人說過，安德森手中捏著塔索尼斯權貴階層的許多黑材料，這些材料被他鎖在地下室的一個房間裡。嘿，這頭老狐狸。

一陣難堪的沉默，最後還是邁克忍不住了。他禮貌地咳嗽了一聲，開口道：“那麼，你已經想好一個處理這種‘危險的境地’的辦法了？”

漢迪。安德森鄭重地點點頭，“我想，你可以考慮換換工作。”

“什麼？你的意思是不安排我去繼續採訪啦？那個焦點事件的下一部分，還沒弄完哩。”

“我得為你的安全著想，米奇，你正處在……”

“危險的境地。”邁克把老闆的話搶過來補充完整，“懂你的意思了，到處都是摸不得的老虎屁股。你是要給我放個長假，讓我到風景迷人的山間小屋去休養幾年吧？”

“不不，現在有個特別的報道任務，我覺得最適合你去。”

當然啦。邁克尋思，把我調開，免得我順藤摸瓜地揪住哪個大人物的尾巴，而且這樣一來，就給了那幫壞傢伙充足的時間，好讓他們從容地銷燬罪證。

“把我流放到宇宙新聞網路帝國的另一頭去？”邁克失笑出聲。

他不知道老闆想把自己打發到哪個兔子不屙屎的角落裡，去採訪農業新聞。

“準確地說不叫流放記者，而叫巡遊記者。”安德森揶揄道。

“巡遊？怎樣巡遊？”邁克的微笑一下子僵在臉上，“到塔索尼斯星外？要挨預防針吧？”

“那也總比留