鳴蜩時節，夏蟬附在宮廷老樹上鳴叫，樹蔭花影間，一個個宮女身影穿過長廊。

花亭小桌上放著涼茶、糕點，太后懶懶地靠著玫瑰椅，她比較著一個翡翠手鐲和鏤金手鐲，不知在想什麼。

“紫么，你覺得是這點翠金鐲好看，還是翡翠的好看。”太后喚來紫么，後者仔細端詳太后娘娘手中的兩個手鐲，翡翠通亮，鏤金貴重。

“翡翠好看，但點翠金鐲更襯娘娘，娘娘貴氣。”紫么比對一下，如實回答。

太后神色自如，她笑著將翡翠手鐲戴在左手，緩緩道：“哀家看哪，這點翠金鐲還是更適合你戴……”

話未說完，紫么就惶恐地跪下，連忙道：“娘娘，奴婢賤命，不配。”

她全身發著抖，不敢抬頭看太后。上次太后交代的香料，她也沒能在大堂點上，太后怕是已經對她失望了。

“紫么，跪著作甚？”太后扶起紫么，抓住她的手，親自為她戴上，溫聲道，“你瞧瞧，多配。你若不敢戴，想也不敢想，這輩子都戴不上點翠金鐲。”

“娘娘，您的意思是……”紫么懸著的心漸漸放下。

“小堇他防心重，軟得不行，只能來硬的。你不要害怕，有哀家在，沒人能拿你怎麼樣。”太后撫摸著她的手，紫么戴著點翠金鐲還挺賞心悅目，她淡淡說道，“香料的事你暫且別管，等登基大典後的晚宴，哀家自有法子。你如今就好好梳妝打扮，等晚宴後小堇向你提親。”

紫么含羞帶笑地點點頭。

在深宮待久了，紫么怎麼會不知道太后要使什麼法子，她猶豫道：“可是裴大人萬一真的不舉……”

“此事你不要擔憂，宮中太監找對食的一大堆，無非是些器物，哀家會準備妥當的。”太后輕笑，什麼不舉，裴問禮拿來搪塞婚事的謊話而已。

紫么相信太后的手段，若此事成了，她再也不是深宮受辱的小小宮女了，搖身一變尚書府的夫人。

“多謝太后娘娘。”紫么感激道。

太后風輕雲淡地擺擺手，溫和道：“紫么，你是哀家身邊最討喜的宮女，這些年你為哀家做的事，哀家都是看在眼裡的，也該為你尋一處好去處。”

刑部公簿堂，內裡呈圓狀，書架上整齊地放滿書卷公案，幾個刑部的小官看衛明朗帶人過來查卷宗，忙迎上去。

“衛大人，要查什麼卷宗，你與小官說就好。”一個小官極其有眼力見，他看到身後跟著的飛騎將軍，那叫一個恭恭敬敬。

“前不久的曼陀花一案。”衛明朗作勢要往裡走，被那個小官攔住，後者故作為難道：“大人，此案干係重大，要問過尚書才能抽調。”

衛明朗皺眉道：“何時定下的規矩？以前只需有官擔保，尚書大人事務繁多，我怎敢去叨擾。”

“大人，此案尚書特意交代過在下，一定要得到他的同意才行。”小官耐心地解惑。

“這麼麻煩，算了吧。”封長訣和裴問禮關係尷尬，他還沒想好一些事，避免與裴問禮相見。

並且這些日封小妹常往裴府跑，次次都是裴問禮親自送回府，他也還沒道謝過，讓他又去找裴問禮辦事，他豈不是又欠人情。

小官見他要走，急著挽留：“裴大人近日閒得發慌，大堂也沒多遠，將軍，好不容易來這一趟，也不想空手而歸吧。”

封長訣怔住，還真被他說到心裡去了。其實他原本打算，今日拿不到卷宗的話，他就擇日偷出來，看完再還回去。

這次只不過是熟悉熟悉佈局線路。

“唉，這算什麼事，長訣等著，衛叔去幫你說。”衛明朗拍拍胸脯，拔腿就要出門。

小官又急忙喊住衛明朗：“大人，不是你想看卷宗，去了也沒用，尚書說過，要想看卷宗的本人去才管用。”

封長訣：“……”

看來是不得不去了。

小官熱情地領著封長訣往大堂走去，前者在一個轉角處腳步停頓，封長訣詫異地順著小官的視線看去。

那是一個提著三層櫝的姑娘，貌似十七八歲，她身著樸素長裙，但依舊豔麗。

“你們刑部還有家眷專門過來送吃食嗎？”封長訣目光停留在她手中的櫝上，滿眼豔羨，“赤膽營可不許妻女來探望的。”

“不是家眷。”小官神色緊張，他裝作很忙的樣子，指著相反的方向，“將軍，往這邊走。”

那個姑娘聽到“將軍”二字，停下腳步，往他們那處看了一眼，突然朝他們走過來，那個小官緊